Черные дельфины

— Вот увидишь, сколько просмотров наберётся в этот раз благодаря твоему новому стилю!

— Вряд ли. У меня не бьюти-блог, целевая аудитория другая.

— Это мы ещё посмотрим, — угрожающе заявил Дэн и снова откинулся в кресле, — а если серьёзно — почему мы ничего не снимаем?

— Обстоятельства изменились, ты же в курсе.

— Ещё как! — Он взял с её рабочего стола канцелярскую лупу — круглую каплю в чёрной пластмассовой оправе, подаренную отцом ещё в советские времена, раскрыл её, вставил в правый глаз как пенсне и накрутил пальцами воображаемые усы. — Хочешь выяснить, не связана ли смерть главной героини Щекотко с самоубийством Штейна?

— Допустим, — улыбнулась Инга. Она была благодарна Дэну за то, что с ним невозможно было не смеяться вопреки всему: смерти, страху, тревожным бессонным ночам. Это была его органика — ртуть. — Тогда пообещай, что реклама моих услуг пойдёт бегущей строкой внизу экрана, когда ты выпустишь финальную версию ролика. Ну знаешь типа «на ведущей костюм от Майкла Корса, прическа и макияж стилиста Дениса Лазутина».

— И дальше телефончик?

— Ну хотя бы ссылку на Instagram.

— Пятьсот долларов, и мы договорились.

Дэн прыснул:

— Камон! Я оказал тебе неоценимую услугу, о которой ты ещё не знаешь, потому что слова не даёшь мне вставить, зануда.

Инга крутанула его на стуле:

— Ты сам ещё не охрип? Я ему слова вставить не даю, как же! Трындишь, как реклама на радио. Какую ещё услугу, колись?

Дэн глянул на неё с таким видом, будто только что получил «Оскара» в категории «Лучшая мужская причёска»:

— Я договорился с Викой, она будет ждать тебя во вторник в ресторане «Фру де Мэр» в три часа дня.

— С Викой?

Дэн произвёл три уморительных писка — будто сдували шарик. На месте лупы остался розовый кружок вокруг правого глаза.

— Ну вы даёте, мисс Марпл! Ранний склероз?

— Старческая деменция.

— Скорее младенческая забывчивость.

Они посмеялись. Так странно, так непривычно было смеяться — горло отвыкло от этих щекочущих звуков.

Дэн вышел на середину комнаты, поднял и опустил ноги, будто взбирался на воображаемый постамент.

— Инга Александровна! — торжественно объявил он. — Я нашёл для тебя важного свидетеля по делу о смерти Щекотко. Это Вика — её близкая подруга. И она кое-что подозревает. Короче, — Дэн устал изображать, — она хочет с тобой поговорить.

— Ты ей что-то сболтнул про расследование?

Инга двинулась на него, уперев руки в боки. Дэн преувеличенно удивился:

— Ты что? Как ты могла такое? Обо мне? Я ж — мо-ги-ла. Она на тебя подписана, большой твой фанат. Считает тебя круче Шерлока. Ну и как-то похвастался, что мы с тобой соседи. Тогда она попросила о встрече. Сказала, что там с Аллочкой Владимировной что-то абсолютно страшное было. Мистика дичайшая. Она сама теперь боится.

— Мистика? В каком смысле?

— Да без понятия. Сама у неё спроси…

Инга села рядом и задумалась.

— О, какая красивая штука! — Дэн аккуратно, как котёнка, взял в руки фотоаппарат Штейна. — Его?

Инга не отреагировала.

— Можно, я буду тебе помогать в расследованиях? Фотографировать где скажешь. Всегда мечтал о такой технике!

Он снял крышку с объектива, поймал сосредоточенное лицо Инги в тонкую белую рамку и начал щёлкать: Инга закусила нижнюю губу и смотрит на свои колени, Инга слегка откинула голову набок и зажмурилась, Инга убрала с лица волосы.

Она наконец заметила, схватила ремешок камеры и потянула к себе:

— Прекрати! Что ты делаешь? Это его камера! Дай сюда!

— Подожди! Только посмотрю, что получилось. Отличные кадры, по-моему! — кивнул сам себе Дэн. — Такие винтажные, надо сделать их в сепии. — Он вдруг замолчал, поднял на Ингу округлившиеся глаза и сказал уже совсем другим голосом — серым от страха, с бордовыми крапинками брезгливости: — Это что за фигня? Кто все эти люди? — Лицо его вытянулось в испуганном недоумении.

Дэн торопливо сунул камеру Инге, как будто спешил избавиться от мерзкого грызуна. Она стала листать фотографии. Все снимки были сделаны примерно в одно и то же время дня — ранние утренние сумерки. Заброшенные места: пустынные промзоны, развалины цехов, старые неухоженные усадьбы. И на этом фоне люди застыли в страшном шаге до непоправимого. Мужчина приложил остриё какого-то странного восточного кинжала к животу. Женщина стоит на пороге обвалившегося балкона, подавшись вперёд. Их можно было назвать художественными и постановочными для какой-то артхаусной серии, если бы не герои снимков. Они были далеко не модельной внешности, разных возрастов, в повседневной одежде. Некоторые едва различимы, но Инга узнала нескольких — только вчера она копировала их официальные фотографии из архива секретной группы Штейна.

Инга выключила фотоаппарат, взглянула на Дэна. Тот сидел рядом, не улыбался, не вился ужом, не пытался придумать шутку. Ничего не объясняя, она выпроводила его и написала Indiwind: «Можешь по фотографиям найти людей в Интернете?» Потом отправила на его почту все снимки из папки.