Черные пески

— А надо набирать. Или вовремя отоваривать в лавке. Других правил нам пока не завезли… Вот Совет и придумал золотые баллы, чтобы можно было добрать в свободное от другой работы время. «Золото» начисляют за магический песок, за артефакты и за «чернушку» для башен. Набрал тридцать баллов и один раз имеешь полное право прикоснуться к алтарю. А еще их можно продавать, передавать другим, копить.

Дальше выяснилось, что пятьдесят килограммов камнестали, доставленные к подножию башни, дают один так называемый золотой балл. Двадцать золотых баллов — гарантированный подход к триолиту Тысячеликого. Уму непостижимо, сколько людского пота и крови вложено в каждую башню!

Меня вдруг озарило.

— Какое сейчас число по местному исчислению?

— Пятнадцатое восьмого месяца, — ответил Эрик.

Мы с Владом присвистнули.

— Вот же сука этот ваш Матвей! — бестолково возмутился Анатолий, — Не предупредил.

— Толя, ты давай лучше по сторонам смотри. Матвею потом в харю плюнешь, — ядовито посоветовал Эрик, — Вас по уму должны были пару дней натаскивать, а потом распределить по опытным отрядам. Но как обычно что-то пошло не так. А насчет обычных баллов — пока не забивайте себе голову. В патруле можно разжиться рарными плюшками, какие не всякий алтарь дает.

Высказал соображения вслух:

— Получается, нам сделать норму в этом месяце можно только золотыми баллами, сдавая «сахарок» или таская тяжеленное сырье… Иначе алтаря не видать.

Я-то как раз был спокоен. Норму по мане должен выполнить. Сегодня вон добыли больше десяти граммов магического песка на каждого, итого по несгораемому баллу в день иметь можно! Пусть форс-мажор в виде бури или нашествия, но с учетом моей солидной заначки под триста граммов будущее выглядело оптимистично. Вот только доступ к алтарю Тысячеликого один раз в месяц меня не устраивал категорически. А если вместо нового, необходимого для развития Артефактора навыка он мне улучшит знание имперского языка или «Светоч»? И что, до следующей свиданки еще месяц пердячить в вонючей стеганке по долинам и по взгорьям в толпе потных мужиков?

— Нужно в конце каждого дежурства нагребать здесь этих камней! — согласился со мной Влад и, сняв свой мешок, немедленно приступил к делу. Под ногами хватало кусков темной породы.

— Без толку! — раньше времени отчаялся Анатолий, — Ну, сколько ты унесешь за раз?

— Толя, ты чем слушал? Эти наебаллы копятся и передаются! Или сегодня можно всем вместе одному насобирать, завтра результат другому запишем и так по кругу.

Пока ребята точили лясы, ругая на все лады Матвея, его житрожопую систему и прикидывая свою грузоподъемность, наши подопечные набрали в корзины килограммов по двадцать камнестали. Галина нагрузила поменьше, парень же дополнительно взял в руку узелок из мешковины.

Корней спросил у Эрика, сколько времени мы еще пробудем в патруле. Тот глянул на солнце и успокоил, что второй заход они точно успеют, если поторопятся. Приказав Бойцу смотреть по сторонам в оба глаза, набрал килограмм пять обломков. Потом поменялись ролями, но сорколин плохо различал камни. Влад закинул в свой мешок десятка два небольших булыжников — больше ткань вряд ли бы выдержала. Толя попинал пустую породу подошвой своего сандалия и нехотя присоединился к нам.

Довели «рудокопов» до рощицы, где переложили всю нашу породу в один мешок и прикопали. В ожидании время тянулось медленно. Успел помедитировать, но уже не для очистки «души и тела», а подстегивая восполнение маны. Усовершенствовал найденную пустую сферу до полутора аттсов. Стоявший на часах Боец ловким ударом копья убил крупную змею. Эрик разрешил метровую «колбасу» взять с собой. Если мясо вымочить и отварить по очереди в двух водах больше часа, то его вполне можно есть.

Второй заход преподнес сюрприз. У раскопа нас ждал сорколин. С виду не солдат, а обычный раб. Тощее нескладное тело прикрывала драная мешковина, нищенски подпоясанная веревкой. Скверна испятнала его всего, перед нами стоял стопроцентный бесноватый. Однако он не решился напасть, бросив острый камень на землю. Не убежал и не стал сопротивляться, покорно позволив связать себе руки. После чего пережил «Экзорцизм» в исполнении Эрика и порцию живой воды, влитой ему в глотку.

— Во, теперь точно не зря сходили. За этого черта нам будет премия! — обрадовал трудовой коллектив наш предводитель.

Глава 22