Черные секреты

Завидев фигуру Сонгён, Хаён быстро отвернулась и двинулась к горе, отбросив недавние мысли и сосредоточившись на ходьбе. Не прошла она и пары шагов, как ее дыхание стало прерывистым. Ровная прогулочная тропа вскоре закончилась и начался склон, оказавшийся круче, чем ожидалось. «Сколько прошло времени?» Хаён и не заметила, как туман рассеялся и спину стали припекать солнечные лучи. Она подняла голову, увидела, что солнце ярко осветило окрестности, – и тут же с легкостью разглядела нужную лесную тропу.

Развернувшись, девочка посмотрела в сторону моря. Небо, граничащее с горизонтом, было полностью окрашено в красные и синие цвета. Словно нарисованные, виднелись разбросанные тут и там облака. Солнце только что появилось, даря миру ослепительный свет, будто доказывая этим свое существование.

Хаён сложила руку козырьком и посмотрела на далекий горизонт. Вид красного солнца, выплывающего из-за горизонта, отчего-то заставил ее сердце трепетать. Это началось на заре времен и происходит каждый день, однако, только увидев все своими глазами, Хаён смогла почувствовать, что является частью огромного круговорота времени. На фоне величественной природы существо по имени Юн Хаён было таким крохотным… Сейчас девочка поняла, почему люди ходят встречать восход солнца.

Она еще немного полюбовалась этим зрелищем, затем опустила взгляд и взглянула на пройденный путь.

Дом, расположенный в отдалении от деревни, казался ей сейчас игрушечным. Его границу обозначали забор и газон во дворе, который выглядел в десять раз больше, чем тот, что был у соседей. Хаён насчитала около десяти домов, разбросанных то тут, то там под холмом. Переулок между ними выходил на прибрежную дорогу, прямо за которой находился пляж. На нем было больше камней, чем песка, поэтому он ничем не напоминал пляж для туристов. Район был довольно небольшой – его можно спокойно осмотреть не то что за полдня, а за час. Магазина не было – и вообще не было ничего, что могло бы привлечь внимание Хаён.

Она повернула голову и глянула на вершину горы. Трудно было разглядеть ее высоту, поскольку гору закрывали деревья. Девочке хотелось подняться туда, но она не решалась, ибо не знала, сколько времени это займет. На всякий случай достала телефон и открыла приложение с картами. Приблизив карту на экране, определила, где находится. Там было написано, что вершина, на которую она пытается подняться, – это пик Хваубон, высота которого составляет 190 метров над уровнем моря. Хаён не могла определить наверняка, сколько займет путь наверх, но, учитывая, что гора около Сеула, на которую она время от времени поднималась, когда жила там, была высотой около 140 метров, полагала, что такого же количества времени для подъема будет достаточно. В крайнем случае до обозначенной высоты она сможет добраться за полчаса.

Поднимаясь наверх, Хаён наткнулась на тропу со следами проходящих по ней людей. Тропа выглядела какой-то рассыпчатой и блестящей, как будто люди постоянно разметывали ногами опавшие красно-желтые листья. Поднявшись по тропинке, она вскоре увидела указатель кругового трекингового маршрута. Тропа, по которой шла Хаён, являлась второстепенной, поэтому по ней редко кто-то ходил; кружной путь, напротив, был довольно многолюдным, поэтому казалось, что за ним исправно следят.

Маршруты, указанные на информационном стенде, сообщали о том, что за пиком Хваубон находится гора Самхёнчжебон, высота которой превышает 600 метров над уровнем моря, а за ней продолжаются разветвленные тропы, ведущие к горе Мухвасан.

Хаён свернула с тропы и начала карабкаться по склону, покрытому слоями опавших листьев. Она думала, что искомое место будет в стороне от кругового маршрута. Некоторые места были настолько крутыми, что ей приходилось держаться за ветки деревьев.

Причина, по которой она ползла по отвесному склону, заключалась в летучих мышах.

Накануне вечером, когда Хаён искала информацию о них, у нее возникла гипотеза. Летучая мышь, напугавшая ее, вероятно, решила, что дом Хаён пустует, и забралась под крышу. Учитывая природный инстинкт летучих мышей, подталкивающий их образовывать группы, можно было сделать вывод, что летучая мышь, скорее всего, обитала в стае неподалеку и в итоге вернулась именно туда. Хаён решила, что где-то в этой горе должна быть пещера, где живут эти создания. Отправиться на их поиски было гораздо интереснее, чем оставаться дома.

Она долго озиралась вокруг, но пещеры так и не заметила. Присев на пенек, открыла бутылку и глотнула воды. Оживленно щебетали птицы. Время от времени девочку обдувал ветерок, даря прохладу ее разгоряченному телу.

Хаён глубоко втянула носом лесной воздух. Ее разум полностью успокоился. Больше всего ей нравилось, что здесь не слышны голоса людей.