Чёрные цветы

Я не выдержала и расхохоталась, но новое сотрясение пола оборвало мой смех. Губчатые деревья начали съёживаться, обнажая белые кости, ставшие когда-то опорой для их веток.

– Вайолет, ты Билли нигде не видела? – хрипло выдала я.

– Видела! Он выпал из другой дыры, и весь грязный и мокрый.

Ах, какое облегчение!

– Ты не могла бы найти его и позвать сюда? Только пусть прихватит верёвку!

Ответа не было.

– Вайолет?

По деревьям-лёгким прошлась новая судорога, и они съёжились ещё сильнее. Кости и черепа посыпались на пол с громким стуком, а листья вяли и опадали бесшумно, как пепел.

– Вайолет?

И снова ответа не было. Только бы она не отзывалась потому, что отправилась за Билли! Мне был отвратителен вид этих деревьев-лёгких, но стоило закрыть глаза, и я как будто снова погружалась под воду, сотрясаемую гулким пульсом. И хотя в пещере было тепло, я начала дрожать.

Глухой звук вырвал меня из лихорадочного забытья.

– Адди!

Я чуть не разрыдалась, услышав голос Билли. От пола пещеры до самого отверстия в центре её потолка тянулась верёвка.

– Я здесь! – Я вскочила, стараясь не обращать внимания на то, что от боли в повреждённой ноге из глаз посыпались искры.

– Поверить не могу, что ты нашлась! – крикнул он, и я не смогла ответить, потому что у меня перехватило дыхание. Ведь я тоже с трудом в это верила. – Поставь ногу в петлю на конце верёвки и держись крепче! – сказал он. – Я подгоню гольф-кар и тебя вытащу!

Не успела я поставить в петлю здоровую ногу, пол снова затрясся, так что повалилось одно из деревьев. Оно рухнуло на пол, обнажив длинные кровавые корни. Я ошалело смотрела на это, когда новый толчок, намного более сильный, дошёл до потолка, откуда посыпались камни и пыль.

– Я готова! – закричала я. – Тяни скорее!

Верёвка рывком пошла вверх, обжигая мне руки и лишая равновесия. Петля скользнула со ступни под колено, так что мне пришлось согнуть ногу и судорожно цепляться за верёвку, уносившую меня под потолок. Пещера тряслась и рушилась, пока я летела к потрескавшемуся потолку. Ещё одно дерево грохнулось на пол с мерзким хрипом.

– Притормози! – крикнула я, едва успев увернуться от обломка примерно с мою голову.

Верёвка зависла, и новый внезапный нырок чуть не отправил меня кубарем навстречу гибели на пол пещеры, но всё же подъём возобновился, на этот раз медленнее, пока наконец мои грязные пальцы не коснулись края пролома, хотя сил на то, чтобы вылезти из него самой, у меня не осталось.

– Она здесь! – заверещала Вайолет, и мотор гольф-кара замолчал.

– Я тебя держу! – пыхтел Билли, поймав меня сначала за руку, а потом за плечо. Он дёрнул так, что чуть не оторвал мне руку, но уже через секунду мы оба покатились, хохоча во всё горло, по куче обломков. Мы были возле тропинки, где-то на полпути между сенотом и домом Уэллсов. Локоть Билли почему-то воткнулся мне в ухо, а моё колено – ему под мышку, но каким-то чудом нам удалось распутаться и снова расхохотаться так, что оба задохнулись. А потом я стала кашлять. Но сколько бы капель крови ни упало на землю, ничего не происходило.

– Я сделала это, – сказала я. – Я остановила сердце.

– Ага, ты это сделала! – кивнул Билли. – И как только этот грохот заглох, Иона вырубился. Прям на месте, хлопнулся на пол. Я уж решил, что он копыта откинул, а я так и зависну в той пещере навсегда, если не найду способ пролезть обратно через все эти крысиные норы и чёртов туннель. Но тут он как вскочит и как заорёт:

– Какого цвета у меня глаза?

Я ему такой:

– Чувак, да как же я здесь это разгляжу? Тут всё кругом такое синее! И честное слово, он чуть не разревелся!

– Боюсь даже представить. – Я вытерла слёзы, выступившие от смеха.

– Он точно ненормальный, – продолжал Билли. – Вытащил меня из того туннеля и вытолкал в другую дыру, а сам помчался на восточный берег и всё причитал про какой-то водопад и что он должен сам убедиться во всём – в общем, я ничего не понял.

Я тут же насторожилась, услышав про водопад.

– Билли, а мои глаза того же цвета, что и раньше?

– Такие же карие. – Он прищурился, внимательно всмотревшись в меня. – Такие же… в общем. Красивые. – Он смутился и покраснел, но вскоре продолжил: – Я побежал на маяк, и Шон пообещал мне вызвать копов, хотя так и не поверил, что ты пропала. Ещё он сказал, что звонил мой папа. Они продержат Дэвида в больнице эту ночь, но у него всё в порядке.

– Ох, слава богу! – вырвалось у меня.

– Можешь побыть у нас на маяке, пока они не вернутся, – сказал он. – Если только тебе тоже не надо в больницу. Ты как, в порядке?

Морщась от боли, я пошевелила ступнёй и решила:

– Наверное, просто сильный вывих.

– Наверное, у меня на руках тоже сильный выпих, – из-за деревьев выплыла Вайолет. Она больше не походила на полуразложившийся труп с серой отвисшей кожей и стала почти прозрачной. Она поднесла руки к лицу и посмотрела сквозь них. – Что случилось с моими руками, Адди-дии?

– Ты больше не прикована к этому острову, – сказала я. – И мёртвое тело больше не держит тебя в ловушке. – Билли кинул на меня ошарашенный взгляд, и я добавила, пожав плечами: – Это правда.