Черный граф

– Прежде чем пуститься в столь опасное предприятие, мы, разумеется, разработали план действий. Не сомневаюсь, есть он и у вас. Но как мы, так и вы, что так же не поддается сомнениям, не рассчитывали на то, что наша армия увеличится вдвое. Поэтому, предлагаю согласовать действия.

Мушкетер разложил на дощатом полу карту крепости.

– Это план Шато-Орфилен. Вы, метр Варель, можете указать на нем, где посты ночных караульных?

– М-м-м, вот здесь, здесь и здесь. И ещё у ворот.

Пухлый палец ростовщика, заплясал по развернутой схеме фортификаций.

– А где располагается кордегардия?

– Вот тут. Это в замке, у входа в главную башню, в Орфилен, и ещё здесь, у стены, возле Пороховой башни.

– Сколько солдат в замке?

– Я уже говорил месье графу, мне доподлинно неизвестно, но постоянный гарнизон человек пятьдесят,…но это лишь солдат!

– Где обычно предпочитают размещаться хозяева замка, де Бокуз и его гости?

– Мне известно лишь, что ночью, они располагаются в залах башни Орфилен, там самое безопасное место.

– А где держат пленников?

– Ну, если это вражеские солдаты или простолюдины, то в подвалах. А если важные персоны, то в верхнем зале башни Орфилен.

Дворяне склонились над картой, внимательно изучая поле предстоящей битвы.

– Это, в значительной мере, ставит под сомнения, если не до основания разрушает наши расчеты.

Глубоко вздохнул мушкетер. Будто не услышав слов Атоса, де Вард задумчиво произнес:

– Господа, у меня родился план. И так как раньше полуночи, я полагаю, нет смысла, даже пытаться, что-либо предпринять, у нас есть предостаточно времени, для того, чтобы выработать общую диспозицию.

– Говорите граф, сделайте одолжение, так как вы, вероятно, единственный из нас, кто на сей момент, может предложить хоть что-нибудь.

– Так вот, я предлагаю разделиться на два отряда. Первый, войдет вот в эту дверь…

Кардиналист указал на две черточки, обозначавшие на схеме двери, что выходили из замка прямо в конюшенный двор.

– … что рядом с конюшней, таким образом, без промедлений окажется в коридорах замка. Если основываться на то, что мы видим на карте и, что говорит господин Варель, у нас есть лишь один шанс достигнуть своего – пробиться в башню Орфилен. Тот, кого желаете освободить вы, и за кем явились мы, наверняка, в главной башне, только в разных апартаментах. Лишь в башне, мы сможем выдержать натиск превосходящего в численности противника.

– А второй отряд?

– А вот второй…

Граф как-то странно поглядел на гасконца, задавшего вопрос.

– Те, кто войдут в его число, должны пробраться к южной стене. Подняться на куртину, вот по этим ступеням…

Палец лейтенанта, скользил по карте, стараясь как можно более подробно, воспроизвести опасный маршрут предстоящий проделать группе смельчаков, что вызовутся на подобное безумство.

– …и беззвучно убрать караульного, укрывающегося во мраке небольшого бартизана², который охраняет ворота, что ведут на бастион, и вход на мостик, переброшенный от парапета к арке ворот башни Орфилен. От тех, смельчаков, которые решаться проделать всё, о чём я рассказал, зависит успех всего дела.

– Это почему же?

С неприкрытым сомнением, пробасил Портос.

– Потому, что, первый отряд, которому предстоит выйти вот в этот зал, на карте он обозначен как «Оружейный», столкнется со стражниками, которые охраняют вход в башню из замка, к тому же, сюда выходит и дверь в кордегардию. Незнакомые люди, оказавшиеся ночью в чертогах крепости, непременно вызовут переполох, а значит, стража попытается закрыть ворота в башню Орфилен. Нам непременно следует этому воспрепятствовать. Вот для этого и понадобится второй отряд.

Граф оглядел сосредоточенные лица, всех тех, кому этой ночью, вполне вероятно, предстоит встретиться со смертью. От этого, действия, которые следовало выполнить, с большой тщательностью и аккуратностью, он терпеливо и спокойно повторял и растолковывал всем присутствующим, у кого зарождались вопросы. Ведь любая, даже самая незначительная несогласованность, могла привести к краху, а значит гибели, напрасной смерти всех тех, кто этой ночью пробрался в сию мрачную обитель тьмы.

– Те, кто полезет на стену, должны отправиться первыми, и в момент, когда отряд, что войдет в замок, а затем проследует в «Оружейный» зал, будет замечен караульными, и вступит в бой, ударит с тыла, чем обеспечит победу в стычке и позволит занять нижний этаж башни.

– Но ведь это безумие! Если мы займем эту проклятую башню, и забаррикадируемся в её стенах, мы сами себя загоним в ловушку! Обречем на верную смерть!

Никто из присутствующих не поддержал великана, в глубине души осознавая, что он, несомненно, прав.

Дворяне, под желтоватым светом фонаря, в суровом молчании, ещё долго разглядывали схему фортификаций, которые им вскоре предстояло преодолеть. Наконец тишину нарушил Атос.

– Я полагаю, граф, что приведение в исполнение предложенного вами плана, есть единственной возможностью осуществить наши намерения.

Не услышав возражений, он продолжил:

– Теперь следует определить составы отрядов. Господа, кто из вас отважиться влезть на стену?