Черный граф

– Хотелось бы отметить, что эта самая опасная часть плана.

Подчеркнул де Вард. В словах лейтенанта, де База, усмотрел вызов, брошенный самой судьбой.

– Тогда я пойду!

Твердо заявил Гийом. У д'Артаньяна заблестели глаза, когда прозвучало заявление одного из анжуйцев, не позволявшее ему оставаться в стороне, он гордо вскинув голову, провозгласил:

– Я составлю компанию господину де База.

Атос, неторопливо свернув карту, тихо промолвил:

– Нужен ещё один, третий.

Де Ро улыбнулся, и, переглянувшись с Гийомом, подмигнул ему.

– Третий, конечно Луи!

Отозвался де База, не дожидаясь пока товарищ, подаст голос.

– Что ж, пусть будет так.

Словно проведя черту, провосгласил Атос. Мушкетер, печальным взглядом, будто прощаясь, осмотрел троицу смельчаков, вызвавшихся устремиться в самое пекло, когда те снимали с ботфорт шпоры, способные своим мерным звяканьем, нарушить тишину ночи.

– Прошу запомнить господа, если вам удастся, без шума, справиться с караульными, что на стене и подобраться к мосту, прилегающему к башне Орфилен, не следует нападать, пока не услышите шума схватки, что доносится из замка. Наше нападение, будет для вас, сигналом к атаке! Прошу, не мгновеньем ранее, слишком велика цена ошибки.

Вручив гасконцу один из своих пистолетов, Атос хлопнул его по плечу.

– Я верю господа, вы не подведете.

– Ну, что ж, время за полночь. Пора. Мы выдвинемся, когда вы подниметесь на стену.

Будто в подтверждение своих слов де Вард кивнул, вручив один из своих пистолетов де База. Мрачными взглядами, проводили оставшиеся в конюшне, трех смельчаков, устремившихся в прохладную сырость ночи. Закутавшись в плащи, де База, д'Артаньян и де Ро, исчезли за дверью. Двигаясь, один за другим, дворяне пересекли конюшенный двор, в самой середине которого, чернела повозка, груженная бочками с монастырским вином. Шаг за шагом они достигли арки ворот, что вели со двора, на небольшую площадь, примыкавшую к южной стене крепости. Де База, выглянул из-за кирпичного контрфорса, прочертив взглядом маршрут следования, заканчивающийся под сводами башни Орфилен. Через мгновение, к Гийому, всматривающемуся в ночную тьму, присоединились д'Артаньян и де Ро, пожелавшие так же, осмотреть отрезок предстоящего им пути. Перед взорами молодых людей предстало открытое пространство, что определенно можно назвать площадью, раскинувшейся в юго-западной части крепости, и насчитывавшее в длину, не более двадцати туазов; каменная лестница, поднимающаяся к зубчатому парапету крепостной стены; ровный ряд мерлонов, тянувшийся параллельно узкому проходу на вершине куртины, что вел к бартизану, открывавшему путь к мосту, переброшенному над площадью и примыкавшему к воротам башни Орфилен. Посредине площади, на полпути к лестнице, возвышалась пирамида из сваленных в кучу корзин бочек и ящиков, что могла послужить укрытием от глаз часового, притаившегося в крошечной башенке, на высокой куртине.

Прижавшись к стене, ложившейся черной тенью на булыжник двора, скрывая под своим сумрачным покровом силуэты лазутчиков, дворяне устремили взоры в небо, ожидая милости от ночного светила. Ночь выдалась лунной, но редкие облака, время от времени, всё же закрывали луну, избавляя от её серебристого света вымощенную булыжником поверхность. И вот, когда «союзники» облака, в очередной раз заволокли отблески «серебряного блюда», три тени промелькнули в густой мгле, в направлении крепостной стены.

Передвигаться быстро, не оставляя шума, весьма непросто, но именно это являлось непременным условием для трех дворян, устремившихся к заветной лестнице. Плотно закутанные в плащи, что позволяло заглушить бряцанье оружия, храбрецы, наконец, достигли ступеней. Едва они успели распластаться на гряде каменных выступов, укрывшись за массивными перилами, как вновь, выглянула луна.

В то время, когда отчаянная троица, пробиралась к лестнице, во мраке конюшни, к полуживому от страха Варелю, вдруг вернулся рассудок, в виде осознания сказанного Атосом и де Вардом.

– Постойте господа! Ведь если месье де База с друзьями решаться напасть после того как услышат звуки схватки в «Оружейном зале», это ничего не даст! Они все погибнут!

Чуть не плача, покачал головой ростовщик, упав на колени.

– Но почему, объясните!?

С трудом сдерживая себя, чтобы не закричать, прошипел мушкетер.

– Да потому, что стража, охраняющая вход в башню, примет бой, а те, кто находится в нижнем помещении Орфилен, тут же закроют ворота, и те, что ведут в замок, и те, что выходят на мост, чтобы не допустить нападающих в башню!

Рыдающий Варель, ударил лбом о пол. Де Вард, вскочив на ноги, молниеносно отдав приказ слуге.

– Гаспар, голубчик, поспешите, постарайтесь успеть предупредить их! Как только переправятся через моста, следует немедленно начать бой. И если им удастся занять нижний этаж башни, пусть удерживают его до нашего подхода! Только осторожно, Гаспар!