Черный ярл

Просвещенные в этом вопросе Змейка и Бешеный ухмыльнулись, только более приземленный Яр толком ничего не понял. Ну а хирдман принялся излагать новости более конкретно.

— Убит на выходе из дома, где он проводил обряды, жрец ромеев Евстафий. С им еще двое. Болты самострельные, охрана, быстро подоспевшая, никого не нашла..

— Когда это случилось, друг ты мой любезный?

— Ну так чуть менее часа тому назад, — ничтоже сумняшеся ответил воин. — Я тут немного выждал…

— И зачем? Новость важная, надо было сразу ее сообщить.

— Не-а… Я выждать решил. Подумал, если такого важного ромея прикончили, то не просто так, и сам остался, и других попросил в толпе покрутиться, ну как зевакам обычным. И не ошибся.

Жестом я приказал хирдману не останавливаться, продолжать рассказ. Похоже, устраивать ему клистир с дохлыми ежиками рановато. Пусть парень звезд с неба не хватает, но явно принес в клювике еще что-то.

— Сперва все обычно было. ну шум-гам, суета, попытки найти стрелка. Бегали, кричали — да только толку от этого мало. А потоми из стражи киевской важные персоны появились, и этот, посол ромейский, Никифор Фракиец пожаловал. На взмыленной лошади, глаза шальные, но и сам в броне, и спутники его тоже. Зло-обный!

— Неудивительно, — улыбнулась Змейка. — Уж раз покойник ему добрым советчиком был, он не мог не среагировать.

— Меня больше интересует та самая реакция и к чему она потом приведет. Дальше, Ролло.

— Постоял над телом в окружении своих людей, даже всплакнул малость. Потом к командиру стражников бросился, кричать стал, что требует, чтобыему дали возможность с великим князем поговорить как можно скорее. Ну, тот отнекивался, что сам он этого решать не может, хотя просьбу передаст. Потом предложил ромею, коли тот хочет, вместе с ним поехать. Вот тут и началось…

— Что?

— Да еще пара болтов прилетела. С дальнего расстояния стреляли, видно, что почти на излете были. Один вскользь прошел, только чиркнул по доспеху, а второй хорошо попал. В общем, если еще и наконечник не простой, а зазубренный, то такой подарок меж ребер с правой стороны дел натворить может, — усмехнулся хирдман, явно не питавший симпатий к ромеям вообще и к их послу в частности. — В общем, я остальных троих оставил последить, а сам сюда метнулся, чтоб значит все толком обсказать.

— Ты молодец, Ролло, — мягким голос Гуннара действовал на разгоряченного событиями Ролло успокаивающе, приводя того в нормальное состояние. — Хорошо, что все высмотрел, нам доложил. Мы все довольны, особенно ярл. Но на будущее… Не нужно дожидаться, собирать сразу все сведения. Появилась важная новость — шли одного с ней, а сам с оставшимися под твоей рукой дальше высматривал.

— Я понял…

— Вот и хорошо. Все мы учимся на ошибках, потому тебе это и говорю. А сейчас ступай, отдохни. А там и новое дело найдется.

— Да, вот еще что, — хлопнул себя ладонью по лбу Ролло. — Одного из стрелков чуть не поймали. В охране ромея лучники были, они углядели, откуда были выстрелы. Сразу туда рванулись и стрелами засыпали весь участок. Не знаю, может кого постороннего задели, но пятна крови и есть пятна крови. Да и не стал бы обычный горожанин бесследно исчезать. Остался бы, дабы виру за невинное претерпение стребовать. Серебра то немало с посольских стрясти можно было.

Умный Ролло… Пусть на своем уровне, но умный. Связал факты и получил единственно верный вывод. Мне только и оставалось, что еще раз похвалить парня, да и отправить на отдых. Ну а заодно передать одному из ребят Гуннара, чтобы выдвигались в открытую. Новость важная, тут уж даже наблюдение за нами ничего подозрительного не увидит. Уверен, то сейчас многие ярлы отправят своих наюблюдателей к месту метких выстрелов.

— Понеслось, — с кривоватой ухмылкой на лице отметил Гуннар, когда за хирдманом захлопнулась дверь, а сам тот успел удалиться на достаточное расстояние. — Смерть пресвитера и его приближенных, тяжелое ранение византийского посла. Сейчас начнется буря. Змейка?

— Чего тебе. Бешеный?

— Купцы тут теперь лишние. Риск большой, а цели достигнуты. К тому же раненый…

— Мои люди не полена дубовые, сами знают. Задача, им пославленная, выполнена, а сверх необходимого они геройствовать не станут. Вернутся. Или сюда, или в одно из убежищ. Второе вероятнее. Потому что с ними раненый. Его только ночью перевозить, да и то, если не в слишком плохом состоянии.

— Вопроса больше нет… к тебе. А вот ты, Мрачный, скажи нам, как теперь действовать собираемся?

Как, да как… Гхыром об косяк! У меня у самого мозги плавятся от круговерти событий. И не надо говорить о том, что я сам заварил всю эту кашу, да еще то в огонл бензинчику плесну, то в варево ядреных специй полной пригоршней подбрасываю. Все верно, не спорю, но мне от этого не легче. Необходимость и ничего больше. Большая гра, она требует таких вот резких движений и радикальных методов.