Чёрный хребет. Книга 3

– Всё было хорошо, – продолжает двойник. – Я жил своей жизнью, делал то, что считал правильным. Пока он...

Двойник снова указывает на меня пальцем.

– Пока это существо, это чудовище, не начало мне вредить, отбирая моё тело и вызывая провалы в памяти.

Все свои грехи решил повесить на меня, ублюдок. Легко обвинять постороннего человека, если ты выглядишь в точности как он. Устанешь опровергать подобные обвинения.

– Всё завершилось в Гуменде, – продолжает. – Это чудовище вырвалось из меня и обрело физический облик. Я даже опомниться не успел, как это страшилище напало меня и мне пришлось сражаться с собственной копией. Я его одолел, но, видимо, каким-то образом он сумел выжить и снова двинулся за мной, чтобы испортить мою жизнь. Не знаю, чем я заслужил подобную участь.

Смотрю на Майру, а она ему сочувствует! Двойник так убедительно умеет врать, так филигранно добавляет в голос жалостливые нотки, что неосознанно начинаешь ставить себя на его место. Он даже запинается именно там, где нужно, профессионально давит на эмоции.

– Нет хуже воровства, чем похитить твоё собственное тело, – заканчивает двойник. – А после этого ещё и пытаться тебя убить.

– Это всё? – спрашивает Майра.

– Всё.

– Тогда послушаем тебя, – девушка поворачивается ко мне.

Нож в её руке покачивается из стороны в сторону. Несмотря на её нежелание убивать других людей, нисколько не сомневаюсь, что она может воткнуть его в горло любому из нас. Мне уже посчастливилось столкнуться с её стрелами. Целит она метко и рука у неё при этом не дрожит.

– Моя история в основе совпадает с его, – говорю. – Но с небольшими различиями. Все эти годы я жил преспокойно и даже не подозревал, что у меня в голове прячется кто-то посторонний.

Я намеренно пропустил ту часть, где прилетел из другого мира. Пусть я и придерживаюсь позиции кристальной честности с близкими людьми, но именно этот факт я не расскажу никому. Даже Майре, хотя считаю её родственной душой. Но и прямо врать я тоже не собираюсь – она не заслуживает наглой лжи. Просто пропущу этот участок.

– И этот... это... создание. Устроило мне провал в памяти, выбралось наружу и перерезало мне горло. Двойник похоронил меня в земле, но не учёл, что красная жемчужина вернётся ко мне точно так же, как прежде возвращалась бордовая. Я ожил. Если ты присмотришься к моим волосам, то сможешь увидеть там частички земли, которые я не успел вымыть.

– Вы говорите совершенно одинаково, – замечает Майра.

– Конечно, – отвечаю. – У нас один голос и одна история на двоих. Тебе самой придётся выяснить, кто же из нас – тот человек, которого ты знаешь, а кто им притворяется.

– Давайте подведём итог. Каждый из вас говорит, что последние годы вы жили и не подозревали, что внутри вашей головы находится кто-то ещё.

Двойник согласно кивает.

– Значит кто-то из вас двоих всё это время находился в голове у человека, которого я знаю. Следил его глазами, слушал его ушами. Но ничего не мог сделать. Лишь наблюдать.

– Не забудь, – говорю. – Что этот другой проснулся однажды среди ночи и пришёл к тебе. Воспользовался тем, что ты спутала второго с первым.

Как бы мерзко это ни звучало, но это так. Майра злобно переводит взгляд с одного из нас на другого.

– Один из вас – мой друг, – говорит. – А другой – мой враг.

– Верно, – подтверждает двойник.

– И я не могу определить кто вы на самом деле, задавая вопросы, на которые только я с другом знаем ответ. Что знает один из вас – знает и другой. Вроде, кто выиграл турнир по шашкам.

– Длехи выиграл, – говорю.

– Это был Трогс, – поправляет двойник. – Он лидировал, прежде чем Хуберт вогнал нож ему в голову.

– Но Длехи остался жив к концу турнира. Ему засчитывается техническая победа.

– Хватит, – прерывает нас Майра. – Давайте с самого начала.

Было бы намного проще, если бы мой двойник был чудищем, пришельцем из далёкого космоса. Приложи к нему спичку и он вспыхнет как новогодняя ёлка. Однако он состоит из той же плоти, что и я. Определить, кто из нас выдаёт себя за другого можно только опросом, присматриваясь к поведению и манере разговора.

К своему неудовольствию я понимаю, что подозрения Майры не падают на двойника. В её глазах мы пока совершенно идентичны и никакого подозрительного поведения она выделить не может.

Значит, нужно её подтолкнуть к нужным выводам.

– Майра, – говорю. – Один из нас не тот, за кого себя выдаёт. Как ты собираешься это выяснить?

– По вашему поведению.

– Кто бы ни был твоим врагом, – добавляет двойник. – Он будет притворяться твоим другом.

Как же я ненавижу эту скотину, но приходится держать себя в руках, поскольку злость будет играть против меня. Остаётся только одно – ненавидеть молча. Двойник выглядит спокойно и уверенно, но я знаю, что у него внутри тоже всё бурлит. Пройди между нами случайный человек и его разрежет на части от вражды, что пульсирует между нами невидимыми линиями.

Лишь одно радует – этот выродок связан. У нас есть сколько угодно времени, чтобы открыть его истинную личину. Я никуда не спешу.

– Майра, – говорю. – Задай себе вопрос, зачем каждый из нас пришёл сегодня в Гуменд?