Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара

– Да, если удастся. Я мало доверяю этому старцу. Не такой уж безобидный у него вид.

– Не будем спускать с него глаз. Мой пистолет заряжен.

– Мой тоже.

Тем временем дон Пабло вышел из комнаты и двинулся по длинной галерее, стены которой были увешаны картинами, преимущественно на батальные темы, и портретами предков Ван Гульда. Корсар следовал за ним, держа в правой руке обнаженную шпагу, а левую положив на рукоятку одного из своих пистолетов. Как и его флибустьеры, он не слишком доверял старику.

Дойдя до конца галереи, дон Пабло остановился перед большой картиной, которая доходила почти до самого пола, дотронулся до ее рамы и пробежал пальцами по ложбинке. С легким шорохом картина отошла в сторону, открыв темный проем, достаточно просторный, чтобы в него, не сгибаясь, мог пройти человек. Из проема вырвался порыв влажного ветра, заставив заколебаться пламя свечей.

– Вот выход, – сказал старик.

– Куда он ведет? – настороженно спросил Корсар.

– Огибает дом и заканчивается в саду.

– Длинный?

– Метров пятьсот.

– Проходите первым.

Старик заколебался.

– Почему я должен вести вас дальше? – спросил он. – Разве недостаточно, что я привел вас сюда?

– Откуда мы знаем, что он выведет нас куда надо? Выберемся отсюда и отпустим вас на свободу.

Старик нахмурился, бросив мрачный взгляд на Корсара, но ничего больше не сказал и молча углубился в темный проход.

Четверо флибустьеров осторожно последовали за ним, не выпуская из рук оружия.

Сразу же за порогом начиналась извилистая лестница, очень узкая, казалось выдолбленная прямо в толще стены. Старик спускался медленно, защищая рукой свечи, чтобы ветер не загасил их. Дойдя до подземной галереи, он остановился.

– Мы на уровне улицы, – пояснил он. – Вам остается только шагать все время прямо.

– Благодарю за полезные сведения, но нам все равно еще рано прощаться. Соблаговолите идти вперед, – сказал Корсар.

– Старик что-то замышляет, – пробормотал себе под нос Кармо. – Уже в третий раз он пытается оставить нас одних. Куда он заведет нас? Гм!.. Здесь попахивает предательством!

Сеньор де Рибейра, хоть и без особой охоты, углубился в подземелье. Сырость была тут ужасная. Стены мокрые, а со свода падали крупные капли, так что казалось, будто поверху протекает какой-то ручей. Из дальнего конца подземелья налетали порывы влажного ветра, грозя с минуты на минуту загасить свечи.

Дон Пабло прошел шагов пятьдесят, потом вдруг резко остановился и вскрикнул. В тот же самый миг все свечи погасли, и тьма окутала галерею.

– Тысяча чертей! – вскричал Кармо. – Старикан нас предал!

Он бросился вперед, чтобы помешать дону Пабло ускользнуть, но, к своему великому удивлению, обнаружил, что перед ним никого нет.

– Где вы? – крикнул он. – Отвечайте, или я стреляю!

В нескольких шагах впереди раздался глухой удар, словно захлопнулась тяжелая дверь.

– Измена! – вскричал Кармо.

Корсар поднял пистолет. Вспышка, сопровождаемая звуком выстрела, прорезала темноту.

– Старик исчез! – воскликнул он. – Я должен был это предвидеть!

При свете вспыхнувшего пороха он увидел в нескольких шагах впереди дверь, которая заграждала галерею. Управляющий герцога, воспользовавшись темнотой, проскользнул в нее и захлопнул.

– Проклятие! Ловко же нас провели, – досадовал Кармо. – Попадись мне этот старик еще раз, слово флибустьера, я его повешу!

– Тихо! – прервал Корсар. – Зажгите свет, найдите факел или трут – словом, хоть что-нибудь.

– Я нашел свечу, хозяин, – отозвался негр. – Должно быть, она выпала из подсвечника.

Ван Штиллер достал огниво и трут и зажег свечу.

– Посмотрим, – сказал Корсар.

Он приблизился к двери и внимательно осмотрел ее. С первого взгляда было видно, что выйти с этой стороны надежды нет никакой. Массивная, она была к тому же окована бронзовыми пластинами – настоящая бронированная дверь. Чтобы пробить ее, нужен был мощный таран.

– Возможно, путь к отступлению еще не отрезан, – сказал Корсар. – Вернемся в дом этого предателя.

– Капитан, я захватил с собой бомбу. Может, попробуем взорвать эту дверь? – предложил Кармо.

– Нет, бесполезно. Мы отступаем!

Они вернулись назад, поднялись по винтовой лестнице и добрались до выхода из потайного хода. Однако там их ждал неприятный сюрприз. Картина вернулась на свое место, а когда Корсар прошелся по обратной ее стороне лезвием своей шпаги, она издала металлический звук.

«Железная стена, – пробормотал он. – Дело становится серьезным».

Он готов был уже пустить в ход бомбу Кармо, когда услышал за стенкой чьи-то голоса. По ту сторону шел оживленный разговор.

– Кто это? – прошептал Ван Штиллер. – Тысяча чертей!

– Молчи, – приказал Корсар.

Слышались два голоса: один принадлежал молодой женщине, другой – мужчине.

– Кто они такие? – спросил себя Корсар.

Он приложил ухо к металлической стене и стал слушать.

– Говорю тебе, хозяин запер там внутри одного дворянина, – говорил женский голос.

– Это страшный человек, Яра, – ответил мужчина. – Его зовут Черный Корсар.

– Давай выпустим его.

– Если мы сделаем это, хозяин убьет нас.

– Но ты же видел, сюда пришли солдаты.

– Да, они заняли все ближайшие улицы.