Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара

– Мы готовы встретить их, – ответили Моко и Ван Штиллер.

На берегу прогремел еще один выстрел, сопровождаемый частой ружейной пальбой.

И в тот же момент солдаты в коридоре, точно вдохновленные этими залпами, бросились на дверь, молотя по ней саблями и прикладами мушкетов.

– Берегитесь! – закричал Кармо своим товарищам. – На карту поставлены свобода и жизнь.

5 Нападение на «Молниеносный»

Услышав первый пушечный выстрел, Черный Корсар, который забылся на несколько минут, сраженный сильной слабостью, мгновенно проснулся и сел на постели.

Молодая индианка, которая все это время сидела рядом, не отрывая глаз от лица раненого, тоже вскочила, догадавшись уже, откуда раздался этот пушечный гром.

– Это пушка! – воскликнул Корсар. – И она гремит со стороны моря?

– Да, около берега.

– Посмотри, что происходит в бухте.

– Боюсь, что это канонада с вашего корабля.

– Гром и молния! – вскричал Корсар. – С моего корабля!.. Посмотри, Яра, посмотри!

Девушка бросилась к окну и взглянула в сторону бухты.

«Молниеносный» стоял на якоре на том же месте, однако развернувшись носом к берегу, а свои пушки по правому борту направив на городской форт. На его палубе суетились матросы. Восемь или десять шлюпок отошли в это время от берега и направились к кораблю, сохраняя между собой значительный интервал. Не нужно было быть моряком, чтобы понять, что в бухте готово начаться сражение. Эти шлюпки плыли к кораблю, чтобы причалить к нему и взять на абордаж.

– Сеньор, – взволнованным голосом сказала молодая индианка, – вашему кораблю грозит опасность.

– Моему «Молниеносному»! – вскричал Корсар, делая движение, чтобы спрыгнуть с кровати.

– Что вы делаете, сеньор? – Яра подбежала к нему.

– Помоги мне, девушка, – сказал Корсар.

– Вам нельзя двигаться, мой сеньор.

– У меня много сил, милая.

– Ваши раны снова откроются.

– Мы займемся ими потом.

– Сеньор!

– Молчи! Ого!.. Еще пушечный выстрел!.. Быстрее! Помоги мне, Яра.

Не дожидаясь ее, он встал с постели и, собрав всю свою волю, сделал первый шаг.

Яра бросилась к нему, обхватив обеими руками. Но Корсар слишком понадеялся на свои силы – они внезапно изменили ему.

– Проклятие! – воскликнул он, закусывая губу до крови. – Быть беспомощным в тот момент, когда мой корабль в опасности!.. Ах!.. Этот зловещий старик погубит в конце концов и меня. Яра, милая, дай опереться на твое плечо.

Он собрался подойти к окну, когда увидел поднимающегося снизу Кармо. Лицо флибустьера было мрачным, взгляд встревоженным.

– Капитан! – воскликнул он, подбегая к нему и протягивая руки, чтобы поддержать. – В бухте сражение?

– Да, Кармо.

– Гром и молния!.. А мы здесь, в осаде, бессильные помочь нашему судну, и вы ранены.

– Морган защитит наш корабль. У него на борту испытанные воины и хорошие пушки.

– Но наше положение здесь ненадежно, капитан.

– Ломайте лестницу и забирайтесь сюда наверх.

– Это мы скоро сделаем.

– Могут продержаться еще немного твои товарищи?

– Надеюсь.

– К окну, друг! В бухте сражение.

На море прогремел третий, потом четвертый выстрел и послышалась частая мушкетная пальба.

Кармо и Яра почти на руках отнесли Корсара к окну и усадили перед окном башенки.

С этого возвышенного места взгляд охватывал весь город, всю бухту и даже бо́льшую часть моря.

Сражение между «Молниеносным» и шлюпками, набитыми солдатами гарнизона, уже началось с равным ожесточением с обеих сторон.

Корабль, который не хотел покинуть бухту, не дождавшись своего капитана, стоял на якоре примерно в трехстах метрах от берега, обратившись к нападавшим правым бортом, в то время как его экипаж, укрывшись за фальшбортом, готов был встретить врага ружейным огнем.

Две палубные пушки гремели непрерывно, и выстрелы их не пропадали даром. Одна шлюпка, пораженная снарядом, уже затонула, и ее экипаж вплавь добирался до берега.

Одним взглядом Черный Корсар оценил ситуацию.

– Мой «Молниеносный» задаст им жару, – сказал он. – Через четверть часа ни одной их шлюпки не останется на плаву.

– Боюсь, капитан, что дело все же серьезнее, – заметил Кармо. – Мне кажется странным, что эти несколько шлюпок пошли на абордаж корабля, так хорошо вооруженного.

– У меня такое же подозрение, Кармо. Ты ничего не видишь в море?

– Нет, капитан. Но берег очень высокий, и за скалами вполне может находиться корабль.

– Ты думаешь? – с некоторым беспокойством спросил Корсар.

– Да, мне кажется, что испанцы ждут какой-то помощи со стороны моря.

– Тогда «Молниеносный» окажется между двух огней!..

– Морган такой человек, который устоит и против двух противников, капитан.

– Я знаю и все же очень беспокоюсь. Что, если какое-то судно стоит в бухте? Мы же ее всю не осмотрели. Ого!.. Молодец, Морган!.. Так их, картечью!.. Подмети-ка море!.. Так-так, хорошо!.. Со шлюпками скоро будет покончено!..

– Но наши дела не так хороши, капитан, – сказал Кармо, который, отойдя от окна, склонился над отверстием. – Слышите грохот, который испанцы производят в коридоре?

– Иди поддержи своих товарищей, Кармо. А мне хватит и Яры.