Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара

Прошла минута, когда второй, еще более яростный удар прогремел под крышкой люка, заставив подскочить ящики, которые были навалены сверху. Очевидно, осаждающие орудовали какой-то тяжелой балкой, пользуясь ею как тараном.

– Клянусь пастью акулы! – воскликнул Кармо. – Если они будут продолжать в том же духе, они раскорежат тут весь пол. Нам грозит опасность свалиться на голову осаждающим.

От третьего удара затряслась даже кровать, на которой лежал Корсар, обрушилась часть ящиков и выскочила одна доска из крышки.

– Стреляйте! – закричал Корсар, схватив пистолеты.

Кармо, Ван Штиллер и Моко просунули ружья в отверстия и дали залп.

Снизу донеслись вопли ярости и боли, затем поспешно удаляющиеся шаги.

Едва рассеялся дым, Кармо заглянул сквозь отверстие и увидел убитого солдата, лежащего на полу и раскинувшего руки и ноги. Поодаль виднелось еще несколько пятен крови – очевидный знак, что залп этот имел и другие последствия и несколько человек были ранены.

Осаждающие поспешили очистить помещение и ретировались в коридор. Однако были недалеко, поскольку наверх доносились их голоса.

– Осторожнее! Не стоит слишком доверять им, – сказал Кармо.

Он собрался было выглянуть в образовавшийся в крышке проем, когда за дверью, ведущей в коридор, раздался выстрел. Пробитый насквозь берет флибустьера слетел с его головы.

– Тысяча чертей! – воскликнул Кармо, быстро поднимаясь. – Парой сантиметров ниже, и эта пуля пробила бы мне череп.

– Тебя не задело? – встревоженно спросил Корсар, который слышал свист пули.

– Нет, капитан, – ответил Кармо. – Кажется, дьявол не оставил еще меня.

– Будь осторожен. Люди у нас на вес золота, особенно такие храбрецы, как ты.

– Спасибо, капитан. Постараюсь сберечь свою шкуру, попортив шкуры другим.

Полагая, что убили самого страшного из своих противников, испанцы высунулись в дверь, прячась за обломками буфета, но, видя Ван Штиллера и негра с наставленными ружьями, тут же подались назад, зная по опыту меткость этих стрелков.

– Есть надежда, что они дадут нам небольшую передышку, – сказал Кармо, заметив их поспешное отступление.

– Однако будьте начеку, – предупредил Корсар. – Возьмите ящики и расставьте их так, чтобы защититься от пуль испанцев. Они могут стрелять через отверстие.

– Хорошая мысль! – сказал Ван Штиллер.

Пираты возвели небольшую баррикаду вокруг крышки люка, а сами растянулись на полу, взяв под прицел дверь внизу, ведущую в коридор.

Испанцы не подавали признаков жизни. Полагая, видно, что их недостаточно, чтобы захватить верхнюю комнату, не располагая для этого необходимыми средствами, они устроились в коридоре, уверенные, что рано или поздно вынудят осажденных добровольно сдаться. Они не знали, что Яра снабдила своих друзей провиантом.

В течение трех часов в башне царило относительное спокойствие, прерываемое лишь изредка редким ружейным выстрелом с той или с другой стороны. Однако ближе к шести возле двери в коридор опять началось движение, свидетельствующее, что испанцы решили возобновить военные действия.

Кармо и его товарищи из своего укрытия тут же открыли огонь, пытаясь загнать их обратно в коридор. Тем не менее после нескольких ответных залпов, потеряв раненными трех человек, им снова удалось завладеть комнатой, прячась за обломками буфета и столов.

– Плохи дела, – вздохнул Кармо. – А до заката еще целый час!..

– Пока подготовим костер, – решил Корсар. – Крыша башни плоская, Яра?

– Да, сеньор, – ответила индианка, которая сидела в углу, спрятавшись за кроватью капитана.

– Мне кажется, туда невозможно забраться.

– Об этом не стоит беспокоиться, – успокоил Кармо. – Моко ловок, как обезьяна.

– Что нужно сделать? – спросил негр. – Я готов.

– Нужно рискнуть шкурой, черный кум, – сказал Кармо.

– Все равно приказывайте.

– Сначала разломай на куски лестницу.

В то время как два флибустьера стреляли в испанцев, чтобы затруднить им нападение, негр несколькими мощными ударами топора разрубил лестницу, навалив обломки перед окном.

– Готово, – доложил он.

– Теперь задача в том, чтобы забраться на башню и подать сигнал, – сказал Черный Корсар.

– Дело, мне кажется, нетрудное, капитан.

– Смотри не свались. До земли метров тридцать пять.

– Не бойтесь.

Негр взобрался на подоконник и, протянув руки к краю крыши, попробовал предварительно прочность стропил. Дело предстояло нелегкое и очень опасное, ибо в стене почти не было точек опоры, но Моко обладал такой ловкостью, что мог бы и впрямь поспорить с обезьяной. Он подтянулся на руках, повиснув над пугающей пустотой, раскачался всем своим мускулистым телом и, выбрав момент, одним рывком забрался на край черепичной крыши.

– Как дела, кум? – осведомился Кармо, на секунду покинув свою баррикаду.

– Порядок, белый кум, – ответил Моко с легкой одышкой.

– Можно развести огонь там наверху?

– Да, передай мне дрова.

– Я знал, что кум стоит больше, чем обезьяна-паук, – пробормотал Кармо. – Вот трюк, от которого пробрала бы дрожь самого отчаянного марсового.

Он вскарабкался на подоконник и передал негру обломки лестницы:

– По нашему знаку зажжешь огонь. Будешь раздувать его каждые две минуты.

– Отлично, кум.