Черный Корсар. Королева карибов. Иоланда, дочь Черного Корсара

Мужчине, удобно устроившемуся в кресле, было лет пятьдесят, он был высок и крепко сложен, с длинной, почти седой бородой, с черными глазами, полными огня, с решительными и немного жесткими чертами лица. Несмотря на возраст, чувствовалось, что он еще здоров и крепок и ничего не потерял от своей молодой силы. Время избороздило морщинами его лоб, выбелило волосы и бороду, но не согнуло его крепкую спину. Одет он был в богатый кастильский костюм, однако широкий вышитый пояс выдавал в нем фламандца.

Рядом с ним сидела прекрасная женщина лет тридцати, смуглая, с роскошными черными волосами и миндалевидным разрезом глаз – судя по всему, уроженка Андалузии или Севильи.

Они спокойно беседовали, потягивая вино из хрустальных бокалов.

– Ты знаешь эту женщину, Яра? – спросил Корсар взволнованно.

– Да, это маркиза ди Бермейо.

– А его узнаёшь?

– Да, это тот самый человек, который уничтожил мое племя.

– И убил моих братьев.

– Ты отомстишь за себя и за меня, – сказала девушка.

– Да, и немедля, – ответил он.

Сделав шаг к окну, он резко распахнул створки и вскочил на подоконник, спрыгнув с него в комнату.

– А вот и я, герцог! – произнес он звенящим голосом.

Его шпага сверкнула над столом между стариком и маркизой, зловеще вспыхнув в ярком свете свечей.

Увидя появившегося Корсара, герцог издал легкий крик, возглас удивления и страха, и тут же быстрым движением бросился к стулу, на котором лежала его шпага.

– Вы! – воскликнул он, побледнев как полотно.

– Узнаете меня, герцог? – спросил Корсар с перекошенным от гнева лицом.

Старик не ответил: он смотрел на своего противника расширившимися глазами, как будто увидел перед собой ужасный призрак. Маркиза ди Бермейо тоже встала, пораженная этим внезапным вторжением.

– Что это значит, сеньор? – спросила она презрительным тоном. – Кто вы такой и почему врываетесь ко мне со шпагой в руке? Вы думаете, у меня не хватит слуг, чтобы выбросить вас в окно?..

– Сеньор Рокканера привык выходить в дверь, а не в окно, – гордо ответил Корсар, – даже если ему придется пройти через трупы ста человек.

– Сеньор Рокканера!.. Черный Корсар!.. – пролепетала маркиза, содрогаясь.

– Кармо, друзья, ко мне! – крикнул флибустьер.

Трое матросов и Яра ринулись в комнату. Кармо и Ван Штиллер тут же встали к дверям, чтобы помешать герцогу бежать, а слугам войти на его зов.

Молодая индианка приблизилась к фламандцу и горящим взором посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты узнаешь меня, герцог?.. – сказала она.

Сдавленный крик вырвался из горла Ван Гульда.

– Яра!.. – прошептал он.

– Да, та самая Яра, которая поклялась отомстить тебе за свое погибшее племя. Погибшее по твоей вине.

– Ты сама собираешься это сделать? – спросил старик, к которому понемногу возвращалась его храбрость и уверенность в себе.

– Нет, это сделаю я, – ответил Корсар, поднимая шпагу. – Приготовьтесь к смерти, герцог, ибо пощады не будет. Души моих братьев явились этой ночью сюда, чтобы сопровождать вас в царство теней. Я убью вас.

– Вы хотите заколоть меня?

– Я слишком порядочный человек, чтобы убить, не дав возможности защищаться. Кармо, уведи сеньору.

– Сеньор, – сказала маркиза с гордостью, – мои предки в сражениях провели свою жизнь. И я не падаю в обморок при виде крови.

– Ну что ж, маркиза, – ответил кавалер ди Вентимилья, поклонившись. – Прошу вас отойти в угол, чтобы я мог действовать свободно.

– То есть убить герцога?

– Да, маркиза.

– Скорее он убьет вас.

– Это мы увидим, сеньора.

Во время этого разговора герцог неподвижно и безмолвно стоял у стены, слегка опираясь на свою шпагу. Он все еще был очень бледен, но, как старый боец, перед лицом опасности вновь обрел свое спокойствие и свою храбрость.

– А теперь дело за вами, герцог, – сказал Корсар, приветствуя его своей шпагой. – Один из нас не уйдет живым из этой комнаты.

Ироническая улыбка пробежала по губам герцога. Он готов был встать уже в оборонительную позицию, как вдруг спросил, опустив шпагу:

– А если я убью вас, ваши люди набросятся на меня?

– Они уже получили приказ не вмешиваться в наши дела. Я дворянин, сеньор.

– Тогда берегитесь: я первый клинок во Фландрии.

– А я – лучший в Пьемонте, герцог.

– Ну что ж, получайте!..

И с ловкостью, которой никто бы не мог предполагать в уже немолодом человеке, герцог внезапно бросился на Корсара, надеясь застигнуть его врасплох. Но кавалер ди Вентимилья молниеносным движением поднял левую руку, обмотанную плащом, и шпага герцога запуталась в его складках.

– Не так поспешно, герцог, – сквозь зубы пробормотал он.

– Я отомщу тебе за мою дочь! – закричал старик.

– А я за братьев, которых ты убил! – крикнул Корсар. – Моко, убери стол!..

Старик смотрел на своего противника расширившимися глазами, как будто увидел перед собой ужасный призрак.

Негр тут же повиновался, и между двумя противниками осталось пространство, достаточное, чтобы действовать свободно.

– Вот тебе, предатель! – закричал Корсар, делая выпад шпагой.

– А это тебе! – ответил герцог, отражая удар.