Черный козерог

Женщины у готтентотов красивы, иногда очень красивы; что-то неуловимое напоминает в них азиаток, как и янтарный цвет лица. Они наслаждаются ухаживаниями мужчин и свободно выбирают себе мужа, все еще мирясь с полигамией.

Готтентоты непримиримы в вопросах целомудрия. Они строго осуждают преувеличенный флирт…

Готтентоты чтут бога-владыку Цуй-Гоаба — в память о столкновении его с бушменским божеством. Вот вам повое доказательство связи двух цивилизаций.

Готтентоты в целом явно многочисленнее, чем небольшая куч ка «чистых» намибцев. Последние принадлежат к семье больших нама, главные области расселения которых располагаются вдоль среднего меридиана Юго-Западной Африки, от Виндхука до Оранжевой. Южпее этой реки, между областью больших нама и пустыней Намиб, теперь живут малые нама. Лишь один их клан Амраль как исключение обитает восточнее больших нама, внутри вилки, образованной реками Элефант и Нособ, северо-западное Калахари.

Готтентоты широко распространены в Калахари, огромные просторы которой и обилие дичи соблазняют их. Охотники по призванию, готтентоты разводят также крупный рогатый скот, если им это позволяют условия. Они выращивают длиннорогих зебу. Животные перевозят материал для устройства жилищ: ветви и циновки, из которых строят куполообразные хижины «понтоки».

Все больше и больше используется местными жителями осел из-за своей выносливости: как верховое животное и в упряжке. Я встречал грубо сколоченные повозки, запряженные пятью-шестью парами маленьких длинноухих осликов, похожих на зайцев, буксирующих черепах.

Хлопоты по уходу за стадом окружены примитивной магией. Крупные деревянные статуэтки коров должны способствовать увеличению поголовья.

Из 35–40 тысяч готтентотов, живущих в наши дни, большинство явно изменилось после контактов с белыми. Эти в прошлом воинственные люди стали мирными пастухами-скотоводами.

В прошлом веке их вождь Йонкер Африканер в течение тридцати лет держал в страхе своих соплемеппиков. Он вошел в легенду. Именно он дал столице имя Виндхук — искаженное название формы в Капской провинции, на которой он жил в детстве. Его могила стала объектом паломничества. Она находится в Окахоидже, где готтентоты и герреро раз в год поминают своих древних вождей.

Тем более не надо забывать витбоя Картуша, запросто присвоившего себе титул «великого короля Намакваленда»… Он действовал близ вулкана Бруккарос, в кратере которого ловко прятал свои отряды, как только чувствовал приближение опасности.

Люди племени героеро (семья банту) яростно сопротивлялись в начале нашего века немецким оккупантам из кайзеровской Германии, потеряв тогда две трети своего населения.

АЛМАЗНЫЙ РАЙ

Полоса прибрежных песков протянулась от Уолфиш-Бея до реки Оранжевой. Недавно ее единственными хозяевами были намибские бушмены, рассчитывавшие, что здесь они будут недосягаемы. Они ошиблись!

В 1908 году, когда немцы тянули узкоколейку к порту Людериц, один из чернокожих рабочих принес старшему мастеру найденный им странный блестящий камень, Это был алмаз… С этого времени началась алмазная лихорадка.

Прошлое

Много было неудачников, упорно рыскавших в окрестностях Оранжевой реки, в поисках легендарных алмазных сокровищ. Конечно, нет дыма без огня, алмазы там были, по они лежали глубоко сокрытыми, и их не находили.

В конце XVIII века полковник Гордон, исследователь, окрестивший реку Оранжевой в честь пославшего его принца Оранского, расположился лагерем как раз возле ставшего позднее знаменитым месторождения, не обнаружив его. И в 1800 году Джеймс Александер разбил с готтентотами свою палатку на самой настоящей алмазной россыпи… не подозревая об этом.

В 1909 году англичанин Фред Корнелл прибыл в Намакваленд, область, расположенную южнее Людерица, с твердой решимостью стать миллиардером. Миссионеры рассказали ему, что, мол, посланцы библейского царя Соломона (какие только басни ни снизывали с этим монархом!) собрали здесь столько сокровищ, что не смогли погрузить на корабль и оставили их на место. Корнелл искал эти сокровища тринадцать лет.

После неимоверных трудностей он, кажется, нашел тайник с драгоценными камнями. Конечно, что-то он обнаружил, потому что привез с собой некоторое количество алмазов. Ио, вернувшись в Лондон, чтобы получить средства для экспедиции, которая должна была закончить раскопки и вывезти «колоссальную» добычу, он внезапно умер. И его секрет вместе с ним!

С тех пор бесчисленные авантюристы скитались по Намакваленду — счастья было мало, несчастий куда больше… Дю През вернулся безумным, ничего не зная о судьбе своего спутника Осборна. Холленд и Кемнион скончались от укусов змей, а их компаньон Раст возвратился истощенным до предела. Кларк и Ролл оставили в пустыне свои окаменевшие тела.

Настоящее

Все эти неудачливые пионеры бессознательно намечали дорогу в необычное будущее. Сейчас Людериц и более южный Ораньомунд (Устье Оранжевой) — ведущие центры по разводко и добыче алмазов. Ультрасовременные драга там перекапывают но только песок суши, но начали прочесывать и шельф (морскую отмель)…