– Ох, Алевтина, по тебе давно камера на солнечной стороне плачет! – любовно проговорила Ирина Михайловна. Обычно она только в особых случаях позволяла себе подобное панибратство, говорила Алевтине «ты». – Однако все продумано, все логично. Но… сделаем акцию совершенно безобидной, подстрахуемся со всех сторон. Я лично переговорю с хорошим знакомым, генералом Ачкасовым, начальником областной милиции, у него на содержании находится одна молодая очаровательная фея и… – Тиунова многозначительно подмигнула Алевтине, чем ее несказанно удивила.
– Выходит, договорились? – вновь просияла Алевтина, предвкушая колоссальную материальную и моральную выгоду от придуманной акции.
– По рукам!
– Все о'кей! Да, совсем забыла, – фальшиво спохватилась Алевтина, сунула руку в сумочку с красным индийским орнаментом. – Я ведь брала у вас в долг, с признательностью возвращаю! – Ловко извлекла пачку четвертных, перетянутых тонкой резинкой, вложила в карман костюма Тиуновой. – Можете не считать, здесь ровно две с половиной.
Ирина Михайловна отшатнулась, чувствуя, как вспыхнуло лицо. Но… уже не в первый раз она принимала под разными предлогами деньги от прохиндейки Алевтины, испытывала временами жгучий стыд и ни разу не нашла в себе силы отказаться. Прежде-то подобных деяний боялись как черт ладана. Теперь… открыто деньги дают «на лапу». Не подмажешь, не поедешь. И грех было отказываться от денег, отлично понимая, что Алевтина в накладе никогда не останется. Хотя, если честно признаться, так до конца и не могла понять, за что столь щедро платит заместительница, откуда берет. Правда, однажды Алевтина полушутливо намекнула: «Это крохотная благодарность районных Советов депутатов трудящихся».
Тиунова еще не отучилась краснеть, и это утешало: «Не совсем еще погрязла в темных делах». А что это за дела? Была уверена: «В них нет и не может быть криминала». Они не воровали продукты и одежду, не занимались хитрыми приписками или подделками, абсолютно не нарушали законов, даже сами старались не отоваривать себя, но в их власти было в списке на гуманитарную помощь поставить тот или иной детский дом либо в самом начале списка, либо отнести его в конец очереди. И все это правильно понималось привычными к подобным ухищрениям руководителями.
Завершив дела, закрыв склад, тщательно проверив сигнализацию, дамы прошли в просторный кабинет Ирины Михайловны, стены которого были густо увешаны заграничными буклетами и всевозможными проспектами, рекламирующими разные фирмы.
– Сделал дело – гуляй смело! – весело проговорила Тиунова. – Давайте попьем чайку, у меня тут завалялся английский, манчестерский.
– Грешно, дорогая Ириночка Михайловна, пить чай, когда есть кое-что и повкуснее. – Алевтина, отстранив начальницу, извлекла откуда-то плоскую бутылочку американского виски.
– Вы меня, Алевтина, скоро в алкоголика превратите! – пошутила Ирина Михайловна, обрадовавшись: самой хотелось немного расслабиться после напряженного дня. – Садимся к столу!
Алевтина расплылась в улыбке. Она ловко разлила по крошечным рюмочкам золотистую жидкость, нарезала лимон ровными дольками, посыпала сахаром. Все у этой полноватой и деловитой женщины получалось ладно, округло, сноровисто, все делала с улыбочкой, с приговорочками.
– Эх, поднимем, чтобы дома не журились! – чокнулась с рюмкой начальницы и первой храбро отхлебнула глоток.
Выпив, женщины оживились и вскоре почувствовали себя совершенно спокойными. Язык, казалось, вовсе развязался, препоны исчезли. Разговор плавно перешел к обсуждению «мужских» вопросов. Здесь Алевтина тоже была докой, могла без устали рассказывать о деталях, о своих интимных увлечениях, которые, по ее словам, только укрепляют семейные узы.
Ирина Михайловна не нашла в себе силы прекратить разговор, который был ей неприятен. Она уже не верила, что найдет семейное счастье. Много было увлечений, вполне серьезных и не очень, но… Имела серьезные виды на Анатолия Булатова, своего непосредственного начальника на Старососненском металлургическом заводе, славный был мужик, лицом приятен, со всей мужской статью. Жаль, помешался на поисках правды, а это в наше время весьма чревато. Был Булатов крутоват, посему и сломали его быстро, втоптали в грязь. Вспомнила названого брата Анатолия Алексея Русича. Тоже добрый мужик, разведенный, умница, однако из той же породы чудаков-правдолюбов. Даже представляла, как бы они жили вместе. О материальной стороне тогда не думала, молодая была, глупая. Теперь иное дело: вынашивала тайную мечту выйти замуж за иностранца и уехать с ним навсегда.