Черный пес Элчестера

- Мне...нельзя...спать... - сонно пробормотала волшебница. - Нам нельзя здесь спать... Слишком холодно...

- Хорошо. Мы не будем спать. Мы будем с тобой разговаривать...

- И почему я не разрешила тебе взять еду?..

- А я все равно взял! - улыбнулся ей Фрэнсис. - Правда, только хлеб, но это лучше, чем ничего...

Милица благодарно взяла из его рук рассыпчатый тонкий ломтик, и аккуратно, чтобы не уронить ни крошки, откусила. Юноша, также медленно, ел свой.

- Надо же, белый хлеб... - преодолевая тошнотворную слабость, улыбнулась Милица. - Белый... Наверное, Михелю достанется, что он отдал целую ковригу такого дорогого лакомства какой-то побирушке... Славный юноша...

- Этот славный юноша мог бы и удержать тебя! - с невольной ревностью буркнул Фрэнки. - Ты же сказала ему, что идешь смотреть на дракона!

- Я ему сказала, что ухожу... Он хотел остановить меня... - попыталась оправдать Михеля Милисента. - Он только поэтому упомянул о драконе...

- Так он тебе о нем и рассказал! - возмутился Фрэнсис, а потом вдруг задумался. Ведь он сам услышал о драконе именно от Михеля... - Послушай-ка, Мили, а что ты об этом парне знаешь?

- Ничего, - чуть удивленно ответила девушка. - Он ничего о себе не рассказывал... Правда, одна из служанок упомянула, что работает Михель у них недавно...около недели...если я правильно поняла... И уже ходит в помощниках хозяина, чему я не удивляюсь: он такой умница и такой расторопный!

- Ага... - задумчиво протянул граф. - Удивительно расторопный. Я, значит, прощаюсь с ним у себя в комнате, а "расторопная умница", минуту спустя, подводит ко мне во дворе оседланного Уголька...

- Но ты же еще платил за комнату! - напомнила Милица. - Михель вполне мог успеть выйти во двор. И я не понимаю, куда ты клонишь! Да и о драконе трудно не вспоминать, когда он каждую ночь чуть не над головой летает!..

- Я? Я никуда не клоню, моя радость! - улыбнулся возлюбленной лорд. - Забудь.

"Выйти во двор. Дойти до конюшни. Оседлать коня и вывести к крыльцу. С какой скоростью все это нужно проделать, чтобы опередить меня, учитывая, что я вышел из комнаты раньше и бежал?.."

Фрэнсис задумчиво поглядел на едва мерцающий меч архангела Михаила у своих ног.

- Тебе что-то не дает покоя, любимый?

- Что ты, жизнь моя? Скажи мне вот еще только...

- Да?

- Про Михеля... Этот парень... когдаон сложил продукты в твою котомку?

- Я не знаю... Я... просто, когда я ее открыла, они там лежали, и я подумала, что, кроме Михеля, некому...

- Тут я не спорю: кроме Михеля, некому. А ведь еды как раз хватило нам с тобой добраться до башни... И воды...

- Ты хочешь сказать, что Михель все знал заранее и даже спланировал? - невольно рассмеялась Милисента. - Фрэнки... Ты просто очень устал...

- Я просто кое с кого очень хочу спросить за твое нынешнее состояние... - зло обронил юноша.

- С личом ты уже разобрался...

- Да, любимая. Не обращай на мои слова внимания. Ты права, я очень устал и несу совершеннейший бред...

Девушка улыбнулась, поудобнее устроив голову на его плече.

- Как бы то ни было, от этого хлеба у меня прибавилось сил! - заметила она.

- Я рад, - Фрэнсис поправил на ее плечах свое блио. - Тебе они понадобятся, моя голубка.

- И верно. Не можем же мы сидеть здесь вечно! - рассмеялась Милисента. - Мне надо дотронуться до этой книги, иначе как мы отсюда выберемся?.. И, к тому же, я просто хочу получить ее, наконец!

Лорд усмехнулся.

- Ты неисправима, моя красавица...

- Прости, - смущенно шепнула Мили. - Ты был прав. Никакое могущество не стоит жизни нашего ребенка...

- Нас обманул дракон, - вздохнул юноша. - Черта с два мы бы сюда полезли, если бы он не сбил нас с толку!

- Не оправдывай меня, Фрэнки... Я сто раз могла остановиться... Я думала только о себе... Мы чуть не погибли, и все из-за моего каприза...

- Зато теперь у тебя есть магическая книга, которую писал великий волшебник! - ободряюще улыбнулся рыцарь. Милица улыбнулась в ответ.

- Когда я думала, что лич тебя убьет, я проклинала эту книгу... Фрэнсис! - ее голос стал серьезным и торжественным. - Я обещаю, что отныне всегда буду тебя слушаться во всем. С меня самой довольно моего сумасбродства!

Фрэнсис ласково усмехнулся.

- Правильно, - чуть коснувшись пальцем ее носа, хмыкнул он. И произнес занудным менторским тоном: - Жене д олжно повиноваться своему мужу, а ему д олжно руководить ею и защищать ее.

Милица иронически изогнула бровь.

- Ах, теперь я вам снова "жена", прекрасный сэр? Интересно, а на сей раз надолго?

- Пока смерть не разлучит нас, - мягко ответил молодой граф, нежно сжимая в своей руке ее пальцы. - Поверь мне, Мили!

- Если того желает мой господин... - уголки ее губ чуть дрогнули.

Юноша ласково провел пальцами по лбу волшебницы, поправил упавшую на глаза прядку.

- Шутишь... Тебе лучше?

Милица подняла руку - и с открытой ладошки в воздух вспорхнул голубой магический огонек.

- Нам надо выбираться отсюда, любимый, - тихо заметила девушка. - Сделаем то, ради чего пришли сюда. Отнеси меня к книге.