В тот же день они выехали из Парижа, заночевали в городе Туре, а на следующее утро двинулись в сторону Бискайского залива. Прежде чем увидеть приобретенную недвижимость в Шоле, Аркадий решил провести неделю на море, и ближе к вечеру их машина заехала в городок Сен-Назер. Там, в недорогом трехзвездном отеле, наша пара влюбленных предавалась уединению и осмыслению жизни. Дни пролетели быстро, причем в море ни Аркадий, ни Маша так ни разу и не искупались. Настало время двигаться дальше.
Еще до полудня машина Аркадия въехала в городок Шоле, вдоль окраинных скромных улиц которого стояли маленькие дешевые домики. Один из таких домиков – с заколоченными окнами, в пустынном месте – и являлся теперь их законной собственностью.
– И вот эту фигню я купил за миллион долларов, – констатировал Воскресенский. – Хорошо они меня дуранули. Да уж, Ганин оказался конченым аферюгой.
– Значит, у этого дома для нас такая цена, – неунывающим голосом произнесла Маша.
– Да он не стоит даже тридцати тысяч, – предположил Аркадий, закуривая сигарету. – Теперь придется начинать все с нуля…
– Что начинать? – не поняла Маша.
– Зарабатывать деньги, – уныло заявил обманутый аферист.
– Родной мой, любимый мой, пойми же наконец, что деньги для нас не главное. Давай просто любить друг друга и жить во имя друг друга, а не ради сколачивания капитала.
– Да. Ты конечно же права. Просто неприятно, что именно меня кинули на такую сумму – вот и все.
– Ну и что? Главное, миленький, чтобы мы никогда не разлучались, – сказала Маша и прижалась к Аркадию.
Ему ничего не оставалось делать, как улыбнуться.
– Дай-ка я тебя поцелую.
Они поцеловались и какое-то время стояли обнявшись на безлюдной улице, внимая песне Шарля Азнавура, лившейся из открытого «пежо». Вдруг с обеих сторон столь узкой дороги, что по ней могла проехать только одна машина, появились два подержанных BMW. Они четко блокировали «пежо» и остановились.
Аркадий даже не удивился, когда увидел, как из машин медленно выходят классические российские громилы во главе с ядовито улыбавшимся Локтем.
«Все-таки выжил, сволочь!» – еще успел подумать Аркадий, наблюдая ухмыляющиеся бандитские рожи. Бандиты щерились, подобно голодным волкам, приближаясь все ближе и ближе к Аркадию с Машей.
– Слышь, Джеймс Бонд, мы тебя с твоей красавицей в этой деревне уже ждать запарились. Ты чё так долго не ехал-то, а? – не выдержал Локоть.
– А вы вообще кто, собственно, такие будете и что вам надо? – спросил Аркадий, закрывая Машу своей спиной.
– Ты чё, такой тупой, что надо объяснять? – делано изумился бандит. – Бабки ты нам должен, и очень большие! И ты только, козел, прикинь, как много ты должен, что мы даже сюда приперлись и напрягли местную братву, чтобы вас найти, – просипел Локоть и сплюнул.
– Странно. Что-то я не припомню, чтобы у вас взаймы брал, – напрягся Аркадий.
– Придется освежить твою память… – процедил сквозь зубы щербатый бандит, достал из кармана кастет и надел его на пальцы, а другой верзила играл электрической дубинкой, перекладывая ее из одной руки в другую.
Аркадия порадовало, что на этот раз у бандитов не было огнестрельного оружия, так как они не смогли провезти его с собой из России через границу, но все равно шансов победить шайку мордоворотов было очень мало.
Маша прижалась к Аркадию и тихо произнесла:
– Да кто это такие? Что они тебя преследуют?
– Кто их знает, – громко говорил Аркадий, чтобы бандиты слышали его, хотя на самом деле он отлично понимал, чьи это люди. – Вот только что это не менты – сто процентов. – Он понизил голос. – У меня на свете так много недоброжелателей, что в принципе не имеет значения, кто они. Прижмись к забору.
Перед тем как вступить в драку, Аркадий еще успел оттолкнуть Машу к ограде домика. Начало оказалось удачным – ему удалось ударить ближайшего бугая ногой в пах, отчего тот взвыл, согнулся и упал на колени. Затем Аркадий схватился за золотую цепь, болтавшуюся на перебинтованной шее Локтя, и попытался рвануть на себя, чтобы приложить его мордой о свое колено. Однако цепь порвалась, а разъяренный владелец точным ударом кастета до крови разодрал его щеку. Аркадий ответил сильным ударом в нос, опрокинувшим противника навзничь.
Зато третий «шкаф» оказался самым удачливым: от первого удара дубинкой по ключице наш герой потерял равновесие, от второго по затылку – у Аркадия из глаз посыпались искры, рассудок помутился, и он окончательно вырубился. После этого его принялись избивать ногами, но он уже ничего не осознавал. Зато это видела кричавшая и извившаяся в руках одного из бандитов Маша…
Глава 25
«Куда вы наши денежки запрятали?»
Сквозь плотную ткань, висевшую на окне и заменявшую гардину, едва просачивался дневной свет. Обстановка в комнате была самая аскетичная, поэтому Маша сидела в углу комнаты прямо на полу. Ее правая рука была пристегнута наручниками к батарее. Что касается Аркадия, то он, зверски избитый, лежал на узком столе посреди комнаты, причем руки и ноги его были привязаны к ножкам стола.