Черный сапфир

— Ами, не слушай его. Силв и прочие — предатели, помоги мне освободиться. Мы и так собирались вернуть тебя домой. — Эд договорил и с мольбой посмотрел на Ами.

Конечно, он же помнил, как она разобралась со спецназом, наверное надеется, что и в этот раз Ами вытащит их с Мином. Но кое-что изменилось: теперь ей уже не выгодно спасать парней.

Ами покачала головой и повернулась к Силву:

— Полетим в тот сектор Империи, который я укажу. Иначе вас тоже схватят, наши законы одинаково строги в отношении всех пиратов.

Командир абордажной команды кивнул, после чего дал отмашку и Эда, Мина, и остальных выбравших неправильную сторону стали паковать в жидкие наручники.

— И у меня одно условие, — Ами замерла напротив Силва, сконцентрировавшись на своей магии. Пусть только попробует отказать — и этот мятеж будет самым коротким за всю историю пиратского флота. — Вы сейчас же отправите Мина и остальных на борт «Волчицы» и предоставите им возможность вернуться на Парадиз.

— А не слишком ли много условий, детка? — высокий и широкоплечий командир навис на Ами. Захотел напугать ту, что лично знает самого Темного императора? Ха-ха!

— Не много. Если вы хотите получить деньги и остаться на свободе. Поэтому — с нами летит один Арлекин.

— Ну хор-рошо, — наконец выдавил Силв. — Но не зазнавайся слишком сильно.

— Я полечу вместе с ним, — бросил Мин, пихнув от себя одного из бойцов. — Мы столько пережили, так что и на имперские рудники отправимся вдвоем.

— Это любовь, — хихикнула Фиона.

— Да плевать на ваши подначки, — огрызнулся Мин.

Через минуту старпома уже скрутили и увели куда-то, следом за ним ушел и Котик, оставив Рыжего приглядывать за Джедом и Эдвардом.

Ами в последний раз взглянула на Арлекина, вздохнула и тоже вышла. Им предстоит проделать большой путь, прежде чем достигнут Империи, поэтому нужно отдыхать.

***

От лекарств Поля накатила странная слабость и равнодушие. Забористые штучки! Все же док знает, что делает. Зато и нытье Мина переносилось гораздо легче.

— Я говорил, что эта шпионка нас погубит!

— Именно такого — не говорил, — отмахнулся Эд, — и погубила она только меня, ты мог спокойно лететь на Парадиз. «Шпионка» обеспечила тебе такую возможность.

— Не надейся, я тебя так просто не оставлю. Фиона — стерва! — Мин обошел их камеру по периметру и стукнул кулаком по стене. — А мне она нравилась…

— Позариться на деньги — не самая плохая черта для настоящей пиратки, тебе так не кажется? А за мою поимку обещают самый солидный куш в новой истории обитаемого космоса.

Эдвард завалился на разложенное жесткое кресло и уставился в небольшой обзорный экран. Последняя милость Призрака для бывшего капитана. Подпространство всегда было разным: то темное, как неосвещенные каюты, то сверкающее миллиардами звезд.

Сейчас же оно походило на обычное ночное небо. Подумать только: больше десяти лет Эдвард не жил на планете, не ходил по настоящей земле, не вдыхал чистый воздух, не употреблял нормальную пищу…

— Тысяча имперских боевых мутантов! Если бы я мог придумать хоть один вариант, как можно провернуть такое дельце, то поставил бы свои пенсионные накопления на то, что ты рассчитываешь забрать вознаграждение за свою поимку и смыться! Но это же немыслимо! Никто не обманывал имперцев. Они же тебя на молекулы разберут и сверят с записями. Не подсунуть кого-то вместо себя, не смыться из-под их носа. Никаких шансов.

— Угу, — кивнул Эд. — Никаких шансов. Поэтому тебе лучше остаться здесь. Я уговорю Силва добросить тебя до Парадиза.

— Предателям закрыт вход на нашу базу.

— Кто знает? Возможно он убедит Джонса, что я более не достоин быть капитаном.

— Эдвард Найт! Я знаю тебя с первого класса военной школы. Ты что-то задумал! — продолжал гнуть свое Мин.

— Ничего такого, — Эд пожал плечами и отвернулся к стене. — А сейчас я хочу выспаться, все же через несколько часов мы пребудем в Империю.

***

Казалось бы, после попадания на территорию Империи Ами должно было стать лучше: родное государство, вокруг патрули космических рейнджеров и множественные автономные станции слежения и боевого реагирования, выше концентрация тех самых полей, что позволяют творить магию. Но тревога и злость на себя и судьбу никак не отпускали. Впервые она встретила человека, которого могла бы назвать своим спутником и тот оказался космическим пиратом. Упертым и крайне принципиальным пиратом. Только бы он не совершил какую-нибудь глупость, вроде побега. Ами не представляла, как будет жить в мире, в котором не будет Эда.

Она взволнованно ходила по каюте и наблюдала через вирт-экран за окружающим космосом. На вид — такие же звезды, как на территории Федерации, и такие же чужие. Ни одно из виденных ранее мест не напоминало Ами созвездия, движущиеся по небу Атрокса. Чужой мир, который она не понимала и не знала.

Через пару минут рядом с «Призраком» стали собираться патрульные дроны и тяжелые катера рейнджеров. Наверняка кто-то уже связался с Фионой и затребовал опознавательный код корабля. И хотелось верить, что этот код будет в порядке, иначе «Призрак» найдет вечный покой, превратившись в космический мусор.