Черный список

– Ты все приготовила? – спросила Розалита. Хорошо, что у Кристал была постоянная работа, но бригадир ни за что не взял бы ее, если б догадался, что она беременна. Розалита надеялась, что Кристал не уволят, как только он получше присмотрится к ее животу. По крайней мере не сразу. Хотя подобные вещи здесь время от времени случаются.

– В основном, да. Хотя нет. Едва ли. Ее папа не может пока решить, хочет ли он – ну, ты понимаешь – быть рядом после того, как она родится, поэтому мне нужно время. Подумать, как потом поступить. – Говоря это, Кристал старалась не смотреть на Розалиту. Та хорошо помнила, как рос ее живот и как она всякий раз вздергивала подбородок, когда кто-нибудь разглядывал ее безымянный палец. – Не переживай, я знала, что в любом случае заведу себе ребенка. Ведь у меня не было никого из родных. – Кристал потрогала живот. – А теперь вот есть!

Розалита бросила бумажное полотенце в мешок, свисающий с задней части тележки.

– Я воспитываю сына одна. Все нормально. И у тебя тоже все получится.

Хотя, конечно, никто не мог знать наверняка…

Кристал невольно принялась жевать внутреннюю часть щеки.

Розалита тоже прошла через это. Одна. Когда не на кого было опереться.

Ее напарнице тоже придется нелегко…

Розалита вздохнула.

– Запиши мне свой адрес, – сказала она. Я потом привезу тебе кое-какие старые вещи Саломона. У меня есть старые бутылочки, детский шезлонг, игрушки. У меня накопилось столько всего, что ты не поверишь! Почти все, что тебе нужно.

Розалита хранила все вещи Саломона, думая, что, возможно, захочет еще одного ребенка. Но потом перестала думать об этом.

Кристал покачала головой и отвернулась.

– Нет, – торопливо ответила она. – Мне ничего не нужно. Я не коробка для благотворительных сборов.

Розалита насупилась и подступила поближе, но напарница не двинулась с места.

– Прекрати. Слышишь?! Сейчас же прекрати! Когда другая женщина предлагает тебе помощь, не нужно вздергивать нос, а принимать ее с благодарностью. Уяснила?

Кристал покосилась на нее. Розалита подняла бровь и ждала. Ждала, не отступая, пока напарница наконец не кивнула.

Глава 57

18 мая

– Слава богу, все здесь. – Слоун швырнула тяжелую сумку на свободное кресло. У выбранного ими ресторана была одна фишка – растения. Из терракотовых горшков струилась каскадом виноградная лоза; полки из переработанной древесины были заставлены суккулентами; на столиках в керамических горшках ручной работы красовались миниатюрные белые орхидеи. Видимо, результат непомерного увлечения хозяев всемирным каталогом идей «Пинтерест», продвигавшим, казалось бы, столь легкие и естественные мотивы, что обойти их вниманием оказалось просто невозможно. Правда, Слоун не считала себя фанаткой мировой фауны. Поэтому местные красоты не вызвали у нее особого восхищения.

– Такое чувство, что мы не виделись целую вечность. – Слоун наклонилась, чтобы обнять Арди и Грейс, прежде чем присесть на дизайнерский деревянный стул «Уишбоун». – Я просто подыхаю. Физически. Взгляните на мои руки.

И она протянула вперед руку, которая немного дрожала. Хотя, возможно, это из-за низкого сахара в крови…

– Прошло четыре дня. – Арди оторвала глаза от короткого бумажного меню, прибитого к небольшой дощечке.

– Которые показались самыми длинными с… – Слоун махнула рукой.

– С начала моего декретного отпуска, – предложила Грейс.

– Вот именно. – Слоун мрачно кивнула, взяв собственную дощечку с меню и просмотрев карту вин. Надо было заказать что-нибудь холодное, белое и освежающее. – И все мы знаем, что я едва пережила это. – Слоун дала знак официантке, облаченной во все белое, с темно-зелеными подтяжками. – Бокал «Шардоне Стармонт», пожалуйста. А вам что?

– Мне то же самое, – сказала Грейс.

– И мне…

Слоун подняла брови. У нее была назначена консультация с дерматологом. Но это на следующей неделе, а сейчас…

– Тогда целую бутылку. Спасибо. – Она налила себе воды. – Грейси, как твои дела? Твоя грудь наконец обрела свободу?

Грейс сегодня надела платье в цветочек с чопорным воротничком.

– Если это так важно, то да, – усмехнулась она. Ну, конечно, Слоун ведь всегда должна быть в курсе. – Я даже иногда даю Эмме Кейт соску.

– Прямо скандал, – заметила Арди, просматривая список закусок.

– Эй! – Грейс разложила на коленях белую салфетку. – Это было трудное решение.

– Конечно, кто бы сомневался. – Слоун наклонилась, чтобы убрать в сумку громоздкие солнцезащитные очки. – Так. Рассказывай! – Она поставила локти на стол. – Она была все еще там, когда ты вернулась, чтобы забрать последние вещи?

– Не уверена. – Взгляд Грейс метнулся к двери, ведущей на кухню. – Честно говоря, я не могла толком собраться с мыслями, чтобы проверить это.