Черный талант

Ладу не пришлось долго ждать — она явилась в «Спутник» через каких-то десять минут после меня, мне даже заказ еще не успели принести. Видимо, ее супруга особо не заботило, куда уходит жена и когда она приходит — у меня создавалось впечатление, что Курагин только рад, что его никто не трогает и не беспокоит. Лада кивнула мне, сняла свое длинное клетчатое пальто и повесила его на вешалку. Сегодня на ней был стильный брючный костюм темно-сиреневого цвета, который очень шел женщине. Из украшений на ее шее висела тоненькая золотая цепочка с миниатюрным кулоном-корабликом, а в ушах — точно такие же золотые сережки. Я еще раз восхитилась потрясающим умением женщины стильно одеваться — даже самый строгий критик не нашел бы, к чему придраться в ее одежде.

Официантка поставила на столик маленькую чашечку кофе и пирожное на блюдечке, Лада осталась верна себе и заказала заварное пирожное, как и в прошлый раз. Однако кофе она выбрала другой — латте с кленово-имбирным сиропом и шоколадной крошкой.

— Как, у вас появились новые идеи по поводу расследования? — нетерпеливо поинтересовалась Лада, едва только опустилась в кресло.

— Пока мне удалось установить, что ни в клубе, ни среди коллег вашего мужа недоброжелателей и завистников не имеется, — начала я. — Конечно, я еще проверю некоторых людей, но мне кажется, копать надо совершенно в другом месте. Я полагаю, что преступник — если таковой, естественно, имеется, — появился в жизни вашего супруга давно. Вполне возможно, что и роман, ставший бестселлером, не имеет к преступлению никакого отношения. Но опять-таки, это только гипотезы.

— Но я уверена, что моему мужу действительно угрожают! — заявила Лада. — Он с каждым днем становится все подозрительнее, со мной и дочкой не разговаривает. Я очень удивилась, что он согласился принять вас — обычно он категорически против любых гостей и посетителей. Даже недавно заявил мне, что если я хочу общаться со своими подругами, то должна делать это за пределами дома! И при всем этом еще какую-то неделю назад Влад был общительным человеком с огромным количеством друзей и знакомых! Вы полагаете, у него психическое помешательство?

— В этом я не совсем уверена, — покачала я головой. — Хотя, прочитав его роман, начала сомневаться в том, что у Владислава Курагина все в порядке с психикой. Вы же знакомы с его произведением, вам такая мысль не пришла в голову?

— Конечно, некоторые эпизоды в книге настораживают, — согласилась со мной Лада. — Но я же столько лет живу с мужем, он никогда никакие таблетки не пил, за исключением банального анальгина, и наркотики не принимал. К алкоголю почти равнодушен, ну может выпить в праздник или на вечеринке, но не более того. Я никогда не видела, чтобы он просто так купил бутылку пива или вина и один ее выпил. Если мы и покупаем спиртное, то хорошее и по знаменательным датам. Ну и наркотики тоже отпадают — я бы сразу заметила, что Влад колется или глотает таблетки. Ни шприцов, ни подозрительных препаратов у нас дома я не находила. Да муж не такой человек. Он, напротив, ведет здоровый образ жизни, какое-то время даже вегетарианством вместе со мной увлекался. Сейчас, правда, нет, он пришел к выводу, что без мяса ему трудно. Но Влад не наркоман и не алкоголик!

— Хорошо, — кивнула я. — Тогда скажите, ваш муж — он всегда был писателем? Насколько я знаю, до «Черного города для Рэйвен» его вещи не печатались. На что тогда он жил? Наверняка у него имелась работа? Аня, бывшая любовница вашего супруга, рассказывала, что познакомилась с ним во время ремонта квартиры, вроде Владислав — настоящий профессионал во всем, что касается ремонта и перепланировки жилых помещений. Это ведь не хобби вашего мужа, так я понимаю?

— Конечно, — подтвердила Лада. — Мой муж до выхода в свет своего романа всю жизнь занимался этой работой. У него за плечами строительный техникум и высшее филологическое образование, но ремонт квартир долгое время был единственным его заработком, а вот сочинительство — скорее увлечением. Все резко поменялось в один момент, когда он написал «Черный город».

— Как-то странно все получилось, вы не находите? — покосилась я на женщину. — Вы говорили, что Влад писал рассказы, но они были неудачными. И тут — буквально в одночасье — он пишет такой роман. Это ведь не так просто — сел за компьютер и создал бестселлер. Настоящие писатели по тысяче раз переделывают свои вещи, исправляют, новые пишут… А тут, как по мановению волшебной палочки, рождается большая книга, которая становится бестселлером!

— Ну, Влад говорил, что он не сразу его сочинил, — вспомнила Лада. — Вроде у него были наработки, отрывки, которые он писал долго. По отдельности они были удачными, но без логического завершения. Как какие-то эпизоды. Но сделать из какого-либо отрывка рассказ у него не получалось. А потом в голову пришла хорошая мысль, и все эти наработки внезапно сложились в цельное произведение, как головоломка!