Черный талант

Женщина сосредоточенно уткнулась в телефон, перебирая все имеющиеся в памяти контакты. Наконец она задумчиво произнесла:

— Запишите номер мастерской «Элиза». Вроде там Владиславу дали последний заказ, который он выполнял до выхода в свет «Черного города для Рэйвен». Я попробую узнать у Влада контакты других фирм, если вам потребуется, потому что больше номеров у меня нет.

Я забила в память телефон «Элизы», про себя намечая план своей дальнейшей деятельности. Итак, сначала следует переговорить с этим самым Максимом Семенихиным — может, и правда все дело в зависти? Вдруг бывший друг Владислава позавидовал своему более удачливому товарищу и мстит ему? Ну а потом наведаюсь в мастерскую, если Лада не вспомнит еще что-нибудь важное.

— Да, как раз из этой фирмы Владиславу поступил крупный заказ, — произнесла Лада. — Там какая-то большая работа проводилась, поэтому я и удивилась, как Влад успел написать роман. Он ведь все время, с утра до вечера, этим ремонтом занимался, возвращался домой по темноте. Может, ночью свое произведение кропал — писатели, они во многом не от мира сего. Как вдохновение нагрянет — не отвертишься. Поди, мысль у него появилась, и он не смог удержаться — писал роман, лишая себя сна.

Я поблагодарила женщину за полезную информацию, мы выпили кофе и съели свои пирожные. Лада с беспокойством посмотрела на часы и, извинившись, сказала, что ей надо бежать домой — до того, как у Оли закончатся уроки, нужно сходить в магазин и сделать какие-то дела. Я не стала ее задерживать — все, что хотела, я узнала.

Глава 6

По давно заведенной привычке позвонить очередному подозреваемому и договориться о встрече я решила прямо из кафе «Спутник». Однако несмотря на то, что время было не раннее и не позднее, трубку не брали. Лада не говорила, что Семенихин, помимо сочинительской деятельности, занимается чем-то еще. Но если подумать логически, Максим ведь должен иметь какой-то доход — вроде у него жена, сын, а значит, мужчина где-то работает. Так как он — не известный писатель, значит, рассказы его не кормят. Стало быть, сейчас он где-то на работе? Тогда почему не берет трубку?

Я нажала на сброс вызова и задумчиво посмотрела на экран мобильного телефона. Может, стоит позвонить в ремонтную фирму? Чтобы время зря не терять. А с Максимом поговорю позже.

Однако не успела я найти номер «Элизы», как раздался звонок моего мобильного телефона. Номер принадлежал Семенихину — увидел, видимо, пропущенный вызов, решил узнать, кто его беспокоил.

— Алло, здравствуйте, — проговорила я в трубку.

— Вы мне звонили? — осведомился мужской голос.

— Да, вы — Максим Семенихин? — уточнила я.

— Да, это я, — подтвердил мой собеседник. — А вы, позвольте узнать, кто?

— Вас беспокоит журналист тарасовского издания «Проза Тарасова», — принялась самозабвенно врать я. — Наш журнал публикует короткую прозу и поэзию тарасовских писателей. Мы готовимся к очередному выпуску, и я отбираю наиболее удачные рассказы и стихи современных авторов. Я беседовала с председателем клуба «Диалог», и он посоветовал вас как автора, который пишет исключительно короткие рассказы. Если вы заинтересованы в том, чтобы какое-нибудь из ваших произведений было напечатано вместе с небольшой биографической справкой, я могла бы вам в этом помочь. Скажите, у вас есть желание сотрудничать с нашим журналом?

— В Тарасове есть подобное издание? — изумился Семенихин. — Что-то я ничего о таком не слышал…

— Это неудивительно, — ни капли не смутилась я. — Это новый, экспериментальный проект, созданный при поддержке газеты «Тарасовские вести». Можно сказать, это дочернее издание. Мы заинтересованы в том, чтобы жители нашего города узнавали имена современных писателей Тарасова, и если проект будет удачным, то в будущем планируется публикация не только коротких произведений, но и повестей и даже романов. Прототипом нашего издания можно назвать «Роман-газету», которая выпускалась ранее. Сейчас мы хотим возродить традицию, поэтому и решили создать такой журнал. Скажите, у вас есть короткие рассказы, буквально на одну печатную страничку?

— Да, думаю, я найду… — растерянно проговорил Максим. — А за публикацию я сколько вам должен заплатить?

— Мы публикуем рассказы абсолютно бесплатно! — заверила я сочинителя. — Более того, если ваше произведение окажется настолько удачным, что получит большое количество отзывов от читателей, в следующем выпуске вы сможете опубликовать где-то три-пять рассказов. А в будущем мы сможем вам помочь выпустить повесть и даже роман!

— Ну, романа пока у меня и нет, — усмехнулся Семенихин. — Но рассказов коротких много, думаю, они даже меньше, чем на страницу.

— Это как раз то, что нам нужно! — заявила я. — Вы можете отобрать те, которые вам больше всего нравятся? Которые, как вы думаете, будут интересны широкой аудитории?

— Хорошо, это не трудно! — согласился Максим. — Только куда и когда мне приехать?