Черный телефон

Финни почему-то не хотелось оборачиваться и встречаться взглядом с похитителем. Он лишь покосился в его сторону. Эл стоял неподалеку, в дверном проеме.

– Знаю, ты боишься и хочешь домой. Я тебя скоро отвезу. Только вот… черт, все наперекосяк… мне придется какое-то время побыть наверху. Небольшая проблемка.

– Какая?

– Да неважно.

Опять мгновенный прилив напрасной надежды. Может, старый мистер Пул видел, как Финни заталкивают в машину, и позвонил в полицию?

– Нас заметили? Там полиция? Если вы меня отпустите, я никому…

– Нет, – грустно усмехнулся толстяк. – Полиция тут ни при чем.

– Но ведь кто-то пришел? Пришел?

Эл замер. Его близко посаженные глазки на широкой простецкой физиономии выражали удивление и недовольство. Он молчал, но Финни и так все понял – по выражению лица, по позе: сюда кто-то идет или уже пришел и находится где-то наверху.

– Я буду кричать. Если там кто-то есть, меня услышат.

– Нет, он не услышит. Если закрыть дверь.

– «Он»?

Толстяк даже побагровел. Руки у него сжались в кулаки, потом разжались.

– Когда дверь закрыта, там ничего не слышно. – Спокойствие ему явно давалось нелегко. – Звукоизоляцию я делал лично. Хочешь – кричи, ты никого не всполошишь.

– Значит, вы убили всех тех ребят.

– Не я. Я не заставлю тебя делать ничего такого, чего ты сам не захочешь.

Почему-то от этих слов – «не заставлю тебя делать ничего такого, чего ты сам не захочешь» – Финни покраснел, и его бросило в холодный пот.

– Если вы меня тронете, я расцарапаю вам все лицо, и тот, кто пришел, заинтересуется, что случилось.

Эл, как будто не понимая, посмотрел на него и сказал:

– Трубку-то повесь уже.

И Финни повесил трубку на рычаг.

– Однажды он вдруг зазвонил, – сказал толстяк. – Жутко так. Наверное, статическое электричество. Я как раз стоял рядом, ну и машинально поднял трубку.

Финни совершенно не собирался поддерживать беседу с типом, который убьет его при первой же возможности, и потому очень удивился, когда услышал свой голос:

– И что?

– Ничего. Говорю же: телефон не работает.

Дверь открылась и сразу захлопнулась. За одно мгновенье огромный неуклюжий Эл выскользнул наружу, ступая на носочки, – ни дать ни взять бегемот на пуантах. Финни не успел даже рта раскрыть.

5

Все же он завопил, хоть и с опозданием. Завопил, бросился на дверь… Он не надеялся ее открыть, но думал, что наверху, возможно, услышат удар.

Надрываться до хрипоты Финни не стал. Быстро понял: бесполезно. И вместо того чтобы кричать и дальше, стал осматриваться в своей «каюте». Попытался выяснить, откуда идет свет. В комнате было два маленьких окошка – длинные застекленные щели, очень высоко, не достанешь. Через них и шел тусклый зеленоватый свет. Окна были забраны ржавыми решетками.

Финни долго разглядывал одно из них, затем, позабыв о том, какой он слабый и уставший, попытался взбежать по стене. Он даже дотянулся до решетки, однако просветы между прутьями были слишком малы, и уцепиться не получилось. Финни успел разглядеть, что там за решеткой: двойное стекло на уровне земли, почти полностью закрытое густой порослью. Если ухитриться его разбить, возможно, кто-то услышит крики.

Они все тоже так рассуждали. И ничего у них не вышло.

Финни прошелся по комнате и остановился у телефона. Стал его разглядывать. Из аппарата выходил черный проводок, который крепился к стене и сантиметров через тридцать кончался веером медных волосков. Финни вдруг понял, что держит трубку в руках; он и сам не заметил, как снял ее и прижал к уху. Бессознательное следование отчаянной надежде… Для чего вешать в подвале телефон? Но ведь унитаз же поставили. Быть может – ну и жуткая мысль! – раньше в этой комнате кто-то жил.

Потом Финни лежал на матрасе, разглядывал сквозь зеленые сумерки потолок. И впервые сообразил, что ни разу не заплакал, да и теперь не собирается. Он старался отдохнуть, набраться сил для дальнейших исследований и размышлений. Нужно осмотреть комнату, найти что-нибудь подходящее, пока нет Эла. Будь у Финни хоть какой-нибудь предмет, годный для оружия, уж он постарался бы достать толстяка. Осколок стекла, ржавая пружина. Кстати, в матрасе есть пружины? Как только он наберется сил, обязательно проверит.

Теперь уже его родители поняли, что с ним случилась беда. Наверное, места себе не находят. Финни попытался нарисовать в воображении картину своих поисков. Однако представил он не маму, которая сидит в кухне и, рыдая, отвечает на вопросы следователя. И не отца, который при виде пустой бутылки в пакете для вещдоков, прячет лицо.

Джону представилась Сусанна, как она, крутя педали своего навороченного велика, пролетает одну за другой центральные улицы городка. Воротник джинсовой курточки поднят, и сестра ежится от ледяного ветра. Сусанна на три года старше, но родились они в один и тот же день, двадцать первого июня, и в этом факте она видела некий мистический смысл.