Черный властелин. Начало

Великий Владыка Недр, затаив дыхание, слушал коварный вымысел великанши и безоговорочно верил каждому её слову. Якобы правитель Хакардо не хотел слышать ни единого слова против её свадьбы с ужасным Грасьяно. Он запер её в башне, а отплывая за сокровищами Великих Повелителей Стихий, удвоил охрану: «Когда я вернусь с добычей, состоится твоя свадьба». Несчастная плакала и молилась три дня Великим Повелителям Стихий, после чего увидела первый вещий сон. Ей, словно наяву, привиделась гибель отца, жениха и флота великанов. Сон поверг её в тоску и ужас. Она снова плакала и молилась. На следующую ночь приходили к ней видения страшнее прежних: гибель всего народа и родного города. Хильдегарда не могла прийти в себя и отказалась от пищи. А третий вещий сон нёс свет и счастье: в окно влетели два белых голубя. Поворковав, они сели к ней на руку и сказали: «Следуй за нами! Мы спасём тебя! Вот тебе крылья». Девушка обернулась третьим голубем и вылетела в окно. Сначала они прилетели на одинокий утёс, и она услышала голос: «Иди и смотри». Потом птицы прилетели в грот, о котором Хильдегарда раньше не знала. Кто-то шепнул ей: «Жди здесь свою судьбу». Два белых голубя улетели, а великанша проснулась в смятении. На этом чудеса не закончились. Встав с постели, Хильдегарда увидела, что дверь её темницы приоткрыта. Подкравшись на цыпочках, она выглянула в коридор: охраны на положенном месте не было. Она поняла, что третий сон был вещим, и сбежала, предусмотрительно схватив потрёпанный плащ служанки. Выдав себя за простолюдинку, она вовремя покинула город и пошла к утёсу.

– Ждать мне пришлось недолго. Сначала я увидела наяву мой первый вещий сон. На моих глазах погиб весь наш флот. Потом, как во втором сне, на мой город разом обрушились все стихии. Два дня я бродила по пустыне и звала умерших сородичей, горько оплакивая их смерть.

– Почему ты плакала? Ты же сочла наше возмездие справедливым?

– Разум и чувства не всегда идут рука об руку. Умом я понимала, Великие Владыки правы, а мои собратья сами выбрали свою судьбу. Но сердцу не прикажешь. Я часто представляла себе, сколько хорошего может совершить мой народ, если направить его силу и мощь в мирное русло. Увы! Моим мечтам уже точно не суждено сбыться.

– Это были пустые мечты.

– Знаю. Великанов никто не смог бы исправить. Но душа всё равно болит.

– Что случилось потом?

– Выплакав все слёзы, я пошла искать таинственный грот, который мне показали белые голуби в третьем сне. Я быстро нашла вход в пещеру, но силы оставили меня, и я уснула. Когда я открыла глаза, то увидела самого прекрасного великана на свете. А он оказался вовсе не великан.

– Твои вещие сны сбылись. Наверное, я и есть твоя судьба? Ты уже точно стала моей. Я полюбил тебя с первого взгляда.

Хильдегарда вздохнула и потупила взор, делая вид, что смущена. Она ликовала. «Как такие простофили могут быть хозяевами мира?! Несмышлёные дети! Добрая великанша! В такую сказку поверит лишь полный глупец! – злорадствовала последняя из рода великанов. – Что ж, пришло время платить. Я действительно твоя судьба, но ты ещё не знаешь, насколько она будет ужасна! Я превращу твою жизнь в ад, я уничтожу тебя и всех тебе подобных!» Она взглянула на Великого Владыку Недр и робко улыбнулась.

– Хорошо. Можешь не отвечать. Я подожду. Тебе надо подумать. Это непросто…

– Я согласна.

– Что? Ты так тихо сказала, я не расслышал.

– Я согласна. Я поняла, что ты моя судьба, с первого взгляда, но порядочной девушке не положено говорить о своих чувствах первой.

– Ты согласна разделить со мной вечность?! Я самый счастливый на свете!

Заговорив о счастье, Великий Владыка Недр вдруг вспомнил о своём друге. Встретив Хильдегарду, он позабыл, куда, собственно, направлялся. «Так можно и на свадьбу опоздать. Великий Хозяин Морей меня никогда не простит. Теперь я знаю наверняка, что это самый главный день в жизни», – подумал влюблённый и улыбнулся: на свадьбу к закадычному другу он придёт не один, а с прекрасной избранницей. Вероятно, скоро уже он сам пригласит всех Великих Повелителей Стихий на свадьбу. От счастья у него кружилась голова. Он не замечал ни полных злобы взглядов великанши, ни её кривых ухмылок.

– Согласишься ли ты пойти со мной на праздник? Сегодня женится мой друг, Великий Морской Владыка.

– А твои друзья не захотят убить меня? Я великанша и не могу поменять свой облик.

– Я гарантирую тебе полную безопасность.

– Почему ты так уверен?

– Я расскажу им твою историю, и они примут тебя в нашу семью. Если ты не против, на этой свадьбе я объявлю о нашей помолвке.

– Я согласна на всё, что ты хочешь, судьба моя!