Чёрный восход

Мне не хотелось верить своим глазам. Такого просто не могло – не должно было – случиться. Шона не мог вот так умереть – неизвестно из-за кого, неизвестно за что. Многие люди заслуживали смерти, но Шона не входил в их число. Этот мальчик за свою жизнь не сделал ничего плохого. Почему же гадкие и злые люди часто остаются безнаказанными, а хорошие и невинные так запросто гибнут? От этой не справедливости по щекам покатились слезы, и я задрожала – сначала от ужаса, а потом от ненависти к варварам, которые посмели на нас напасть.

Эти люди не должны остаться в живых.

– Шамай, – мягко произнес Дэмир, обхватив меня за плечи. – Моя задача тебя защитить, пожалуйста, помоги мне с этим. Возьми документы и, что бы ни случилось, постарайся не вмешиваться. Оставайся в безопасности.

Карета стала замедляться. Дэмир выглянул в боковое окно и резко захлопнул створку.

– Их много.

Лишь в эту минуту до меня дошло, что снаружи слышится топот не только наших лошадей, но и чужих, и, судя по звукам, их правда было немало.

– Кто?.. Кто они?

– Не знаю.

– Именем его величества царя Ора-Мариса приказываем вам немедленно сдаться! – крикнул кто-то.

Стража Ора-Мариса? Зачем им на нас нападать? Мы едем в карете с символами Кумлара, а Кумлар и Ора-Марис не конфликтуют!

– Это же не из-за меня?.. На рынке?.. – несвязно спросила я.

– Нет, – твердо ответил Дэмир.

Он взял себя в руки, и я решила последовать его примеру. Как бы больно и обидно ни было, сейчас нужно собраться ради нашей же безопасности.

– Они должны умереть, – сказала я с жестокостью в голосе.

– Они умрут.

Когда карета остановилась, Дэмир вытащил кинжалы и ногой вышиб дверь. Внутрь тут же залетела стрела, но он резко отклонил голову в сторону. Стрела просвистела в паре сантиметров от его лица и воткнулась в дальнюю стенку. Оставаться в долгу Дэмир не собирался. Его глаза переменили цвет, и он запустил кинжал, подобно бумерангу. Тот вертелся, пробивая насквозь глотки стражникам, что остановились напротив.

– Не смей высовываться, – бросил он мне и выпрыгнул наружу.

Сумка с книгами лежала рядом со мной, поэтому я набросила ее ремень на плечо и вытащила из-под сиденья лук и колчан, сразу наложив стрелу на тетиву. Просто так сидеть и ждать, когда всё закончится, я не собиралась.

Я метнулась к выходу, прильнула к стене и осторожно выглянула. Лук был уже наготове, тетива натянута, и я стала выис кивать, в кого запустить стрелу. В живых оставались около десяти стражников: некоторые еще сидели на лошадях, другие сошли и вступили в бой с Дэмиром. И хоть у него было огромное преимущество из-за способностей, я решила внести свою лепту.

Прицелившись в одного из всадников, я выпустила стрелу и сразу же спряталась за стеной кареты, чтобы никто не догадался, откуда стреляют. Наружу я не выходила, поэтому Дэмир не должен на меня злиться. Оправдывая себя таким образом, я достала еще три стрелы. Учитель Туя научил меня пускать их по две, три и даже четыре одновременно. Я приложила три стрелы к тетиве, снова высунулась и пустила их в гущу стражников. Мне не удалось никого убить, но, по крайней мере, получилось сильно ранить двоих, что облегчило Дэмиру задачу.

Конечно, ему не нужна была помощь, но я не могла стоять в стороне и не мстить за Шону. Мне нужно было выпустить свою злость, отплатить жестокостью за жестокость, а иначе я бы никогда себя не простила.

Когда я выглянула в третий раз, все стражники уже были мертвы. Я спрыгнула на дорогу, держа наготове еще одну порцию стрел и оглядывая местность. Лишь убедившись в том, что опасность миновала, я опустила лук.

Дэмир подошел ко мне со злым лицом и схватил за запястье, повернув к себе.

– Я же сказал тебе не высовываться, – зашипел он на меня.

– Отпусти! – рявкнула я, вырывая руку. – Захотела – и высунулась.

– Почему ты такая упрямая?

– Потому.

Я оглядела место битвы. Кругом лежали тела стражников в доспехах, испуганно бегали кони, многие вовсе унеслись на волю. Бедный мальчик Шона, мечтавший сражаться, был пронзен стрелой и сидел на козлах, склонив голову на плечо. У меня снова сжалось сердце от этой жестокости. Зачем стражники Ора-Мариса напали на нас и убили ни в чём не повинного кучера? Если они хотели нас задержать, то почему просто не остановили? Зачем нападать?

– Наверняка здесь есть и другие, – сказал Дэмир. – Надо убираться отсюда.

Тут я обратила внимание на доспехи мертвецов, на их лица и заплетенные в косы длинные волосы, и до меня постепенно дошло, что происходит.

– Это не стража Ора-Мариса, – потрясенно проговорила я.

– В том-то и дело. Это воины Жанбулата.

– Они напали на Ора-Марис?

При этой мысли меня захлестнул гнев. Я сжала лук так сильно, что рука задрожала от напряжения.

Ненавижу.

Ненавижу Жанбулата. Зачем он это делает? Почему ему не живется спокойно? Ради этого он захватил трон? Чтобы принести вой ну во все страны нашего континента?

– Я всё понимаю, Шамай, – успокаивающе сказал Дэмир, – но сейчас нам нужно уйти подальше, пока нас не атаковал кто-то еще. Я заберу всё необходимое.