Черта

— Тогда почему ты плачешь? Я же есть, и я вернусь, отработаю и вернусь.

***

Семёныч сидел за своим столом мрачнее тучи. Казалось, что его белоснежный халат сейчас задымится и коричневыми кругами пойдёт от самовоспламенения.

— Привет, Семёныч.

В каком бы настроении ни был коллега, а здороваться и общаться всё равно надо.

— Здравствуй, Вов! Я тебе завидовал сегодня бурой завистью.

— Это как?

— Ну, до чёрной я не дошёл, а белой моя зависть явно не была.

— И чему ты завидовал? Расскажи, может, я оценю, то, что имею.

— Отсутствию жены и детей я завидовал. Не надо ржать надо мной, Вова! Если бы ты знал, как я устал. Никакого покоя. И то, что есть сейчас — это не предел. Я тебе по секрету скажу, мы с Веркой ждём третьего ребёнка. УЗИ показало мальчика. Конечно, беременность незапланированная, но и назвать её нежеланной я не могу, тем более сын в проекте. Поздно мы в третий раз родителями станем, но это не плохо ведь, Вова. Верку тошнит — это вот плохо. В результате я готовлю еду. Она же не может. Ну, короче мелкие неудобства.

— Семёныч, почему ты готовишь, при наличии двух дочерей? Они как? Не в состоянии?

— Потому что разбаловал донельзя. Вот почему. Ты не перебивай меня, Вова, и не зли. Я и без того злой. Ещё старшая моя знаешь, что учудила? Я вчера к её компу подошёл, глянул случайно на экран, она там на форуме общается с такими же недорослями. Я заинтересовался. Читаю, то, что ею написано: «Знаете, я тоже хочу пирсинг, а родоки орут и клянутся, что пирсинг вместе с языком вырвут, но очень хочется, я понимаю, что в пятнадцать лет — это рано, но я очень ответственная, короче, я вполне склоняюсь к варианту просто проколоть, а предкам потом как-нибудь сказать, но кто же мне проколет, ведь в любом пирсинг-салоне надо либо с предками приходить либо с паспортом о совершеннолетии… короче засада…». Вот, что я прочитал, Вова. Ты знаешь, для чего пирсинг языка делают?

— Семёныч, я знаю для чего, но они, те, кто делают — не знают. Для них это средство самовыражения, бунта, взросления. Доказательство своей взрослости, они считают, что это красиво.

— Вот и Верка моя, дура, то же самое сказала, прямо то, что ты. Только ты знаешь, истинную природу этой неземной красоты, а они, бабы эти, и не подозревают. Особенно в пятнадцать.

— Объяснил?

— Объяснил. Без прикрас всяких.

— Дошло?

— Не знаю, но сказал этим пигалицам, что если язык проколют, я его точно отрежу вместе с пирсингом, так что могут уже сейчас в школу глухонемых идти, учиться руками разговаривать. Вот скажи, я прав?

— Не знаю, но думаю, что ты прав.

— Кофе сделай, Вова.

— Сию минуту, кстати, анекдот вспомнил про пирсинг: «Сколько бы ни спорили о моде, но лишь крещенские морозы убедительно доказали: пирсинг не для российской зимы».

— Не смешно, слушай: играют дети в лагере. Вожатая задает вопрос: — Самое неожиданное для тебя место для пирсинга у девушки? — Шея! — Копчик! — Пятка! Вовочка тихо, философически говорит: — Самое неожиданное место для пирсинга у девушки — это член!»

Просмеялись, выпили кофе и пошли работать.

— Семёныч! — Володя оторвался от микроскопа. — Семёныч, ты, кажется, мне зря бурой завистью завидовал.

— Жениться собрался?

— Не знаю, но на то похоже.

— Вы ж совсем ничего встречаетесь, насколько я понял.

— В том-то и дело, что мы не встречаемся, мы живём вместе.

— А конфетно-букетный период?

— Не случился. Вчера мама её приходила, познакомились. А через неделю бабушку выписывают, вот тут совсем можно кричать: «Атас». Бабушка не даст просто так жить вместе.

— Я не понимаю тебя, Вова, что напрягает-то? Женщина не та?

— Та женщина. И сын её в душу влез. Я не тот. Ей двадцать два всего, жизни её прошлой позавидовать трудно. Она же счастья хочет, понимаешь, мужчину, на которого опереться можно, а я железный человек, почти. Что я им дать могу? Вот поддался я эмоциям, влез в отношения, а теперь думаю, как бы камнем на шее у неё не оказался.

— Тебе об этом не со мной, а с ней говорить надо.

— Надо, только боюсь, что жалость может затмить здравый смысл.

— А если это не жалость, Вова, если сострадание, помноженное на любовь?

— Тогда я смогу быть счастливым. Но как понять? Ты знаешь, как отличить одно от другого?

— Если бы я знал, Вова.

***

Оксана ждала Володю с работы. Няня с Олежкой гуляли на улице, а тем временем Оксана готовила обед. Она вообще последнее время очень старалась, просто очень старалась и приготовить повкуснее, и выглядеть получше. Ей просто безумно хотелось ему нравиться. Даже бабушка заметила, что Ксюха похорошела и расцвела. А самое главное, что глаза её засияли как-то по новому, так, как и не сияли никогда.

Догадалась бабуля, даже причину изменения внучкиной внешности сразу поняла. Спросила, как складываются отношения соседа с Олежкой, и узнав, что с рук малыш с Володиных не слезает, улыбнулась довольно. Ей тоже Володя был симпатичен.

Как она бежала открывать на долгий и требовательный звонок в дверь! Но перед ней стояла Марина. Вернее не стояла, а качалась, ухватившись за стену.

— Вова есть?

— Нет, ещё не пришёл.