Черта невозврата

В ответ только завывание ветра.

Амалия:

– Мы кричали минут тридцать.

Стас захлопнул дверь:

– Хорошо. Будем искать. Пока не стоит волноваться. Мы с ним далеко уходили.

Он снял верёвку с крючка и снова шагнул к двери.

Дорогу ему преградила Соня:

– Я с тобой!

– Сидите дома. Смотри, погода какая!

Настя:

– Вот поэтому в одиночку нельзя.

– Я пойду один!

Есения:

– Один уже ушёл. Так по одиночке и разбредётесь. Мы с тобой идём.

– У-уй! Сидите дома! Дома тепло!

Соня:

– Только вместе!

– Хорошо. Но пусть Амалия останется.

– Почему я должна остаться?

– Кто-то должен здесь быть постоянно. Вдруг вернётся Винс. Никого нет. Он пойдёт искать. Затем придём мы – никого нет. Мы вновь пойдём искать. Так и будем, как идиоты, по кругу ходить.

Соня:

– Мала, останься. Тем более ты всё ещё прихрамываешь.

– Да не болит она у меня уже. Это, как привычка.

Настя:

– Мала! Он прав.

– Хорошо, хорошо. Остаюсь.

Впятером они вышли на улицу. Шагнув в сторону от избушки, Стас понял, что поиски будут сложными. Ветер был такой силы, что просто сносил спасателей с выбранного направления. Смотреть вперёд было невозможно. Все уткнули глаза себе под ноги:

– Может, вернётесь? – постарался перекричать шторм Стас.

Настя:

– Нет! Мы идём с тобой!

– Тогда пусть все держатся за верёвку!

Есения:

– Хорошо!

Стас завязал свободный конец верёвки у себя на поясе и двинулся вперёд. Девчонки гуськом засеменили следом.

Парень оглянулся и попробовал поднять настроение:

– Я как Сухов с гаремом!

Виола прокричала в ответ:

– Иди давай!

Проходя мимо подтаявших ледяных фигурок, Стас отобрал у снеговика метлу.

Соня громко:

– Метла тебе зачем?

– Всё снегом замело! Не видно – где льдина, а где шуга, занесённая снегом!

Он выкинул прутья и стал черенком нащупывать перед собой твердь. Теперь караван напоминал ватагу слепых, которые в старые времена бродили по городам, собирая милостыню.

Два часа поиска ничего не дали. Да и обойти удалось лишь ближайший край льдины. Пурга не давала двигаться быстро. Сама льдина, на которой стояла баня, всё ещё была огромной. Стас с Винсентом так и не обошли её по периметру.

Настя прокричала сквозь пургу:

– Надо разделиться! Это ускорит поиски!

Стас так же громко:

– Ни в коем случае! Это очень опасно!

Виола:

– А если ему нужна помощь? А мы все здесь будем топтаться?

Есения:

– Искать его надо только у открытой воды! Больше он никуда не мог пойти! Мы втроём пойдём в ту сторону по краю льдины! А ты с Соней в противоположную! – она показала направления рукой.

Стас:

– Я не согласен! Это опасно!

Настя:

– Твоего согласия никто не спрашивает! Ты здесь не один!

Стас смахнул налипший снег с лица, кивнул утвердительно головой и развязал верёвку на поясе:

– Кому её привязать?

Виола:

– Насте привяжи! Она из нас самая сильная!

Стас привязал верёвку на талию девушке и вручил ей черенок от метлы:

– Настя! Иди осторожно! Ветром лёд наломало! Шуга может быть в неожиданном месте! Тем более снегом всё замело!

– Поняла!

На этом и разошлись. Виолетта, Настя и Есения ушли в одну сторону, вдоль берега льдины, а Стас и Соня двинулись в другую. В отличие от девичьей тройки парочка двигалась совсем медленно. Без слеги в такую погоду и в таком опасном месте было трудно перемещаться. Поэтому, вернувшись в Барнео, Стас при помощи топора оторвал одну из широких реек, которыми были обшиты перила ледяных горок. Затем по концам и в середине он её обстругал под свою ладонь. Со слегой в руке можно было идти гораздо быстрей.

Прошло долгих два часа.

Стас:

– Соня! Надо возвращаться!

Соня:

– Что случилось?

– Ты уверена, что мы находимся на льдине, окруженной водой?

– Почему ты спрашиваешь?

– Мы с Винсентом не обходили трещину по полному кругу вокруг нашего лагеря! Никогда!

– И что?

– А если трещины только с одного или двух направлений от бани?

– Не поняла?

– Мы можем уйти далеко! А потом не найти пути назад! Если бы точно знать, что наша льдина остров три-четыре км в диаметре – тогда конечно! А так! Становится опасно! Следы за нами быстро заметает!

– Теперь поняла! Ты командир – тебе решать!

– Мы идём назад!

Сначала они шли по своим следам. Но со временем следы исчезли.

– Мы не заблудились?

Стас успокоил девушку:

– Всё нормально! Правильно идём.

Ветер крутил и путал ребят, бредущих по занесённой снегом льдине. Соня молчала, но Стас печёнкой чувствовал её немой вопрос. Разрывая тело между сердцем и солнечным сплетением, его уже вовсю терзал, дразнил и насмехался ершистый клубок сомнений: туда ли они идут? Он взглянул на часы. Обратно они уже шли на полчаса дольше, чем от Барнео до разворота назад. Он оглянулся на Соню. Она явно бодрилась, но сил у неё уже не осталось:

– Держись за палку!

– Угу, – девушка покорно кивнула головой.

– Чего «угу»? Держись говорю!

Стас перестал щупать дорогу и рванул, что было сил напрямую, по наитию выбранному направлению.

Ещё через час он неожиданно почувствовал, что за палку сзади никто не тянет.

Оглянулся. Сони не было. Он сделал пять шагов в обратном направлении. Слава богу! Вот она Соня! Она лежала, уткнувшись в снег, без движения.

– Соня! Соня!