Чертежи и чары

   Злость на мага растаяла без следа, растворившись в восхищении перед его фантазией. Черная кобра, это надо же придумать.

   - Все равно вы не сможете ничего доказать, - с вызовом сообщила я Северу. - Я ничего не украла.

   Но Черную кобру "подвел" Кис.

   - Я ничего не знал, честное слово! Вот то, что она принесла с собой, - И наивный Кис протянул Северу злосчастную кору.

   - Значит, вандализм? - недобро ухмыльнулся Север. В такие моменты он меня по-настоящему пугает. - Вам светят очень большие неприятности.

   Чтобы дополнить образ законченной преступницы, я предприняла попытку к бегству. Стоит ли говорить, что меня тут же поймали и сковали руки. Надо будет обязательно спросить потом у Севера, зачем он носит с собой цепь.

   Затем Север с мрачным видом вывел меня из кабинета, и мы отправились в сторону приемной залы, но за одним из поворотов меня впихнули в незаметную боковую дверь и сняли магическую цепь, после чего я, наконец, смогла шлепнуть мага по руке.

   - Воровка и мошенница? - прошипела я. Черная кобра, что вы хотите.

   - Племянница архимага, конечно, намного остроумнее, - Север явно хотел приложить палец к виску, но передумал.

   - У меня времени не было, да и Кис поверил, - не сдавалась я.

   - Как я понимаю, Кис - это тот милый молодой человек, который с такой готовностью отдал тебя в руки правосудию? Думаю, вначале он сделал вид, что поверил тебе только ради твоих прекрасных глаз.

   - Ну... - Север прекрасно знает, на чем меня можно подловить.

   - Если ты еще не знаешь, в Мажестике никогда не было женщин. Так что по-хорошему твоего Киса вполне можно понять, в таких случаях степень прекрасности, знаешь ли, со временем видоизменяется.

   Ох, как же временами меня злит этот маг.

   - Лично я тоже его прекрасно понимаю, одно дело - помогать незнакомой девушке, а совсем другое - воровке. Я бы тоже не стала общаться с вором.

   - А с убийцей-то неплохо получается, не так ли? - Когда Север в кабинете показался мне пугающим, я явно его недооценила.

   - Ладно, Север, хоть ты и скотина, я все равно рада тебя видеть, - вздохнула я и взяла мага за руку.

   Север помолчал немного и мягко ответил:

   - Хорошо, Нери, хоть ты и крайне вредная девушка, я тоже рад, что ты еще жива. Честно говоря, я не очень на это надеялся, когда отправлялся за тобой сюда.

   Кажется, у меня тоже есть средство лишить мага аргументов. Всего-то взять мага за руку.

   - О боги, я не мог понять, что не так с твоими руками, и совсем забыл - ты без перчаток! Немедленно надень.

   Вот как можно быть одновременно таким милым и таким отвратительным?

Глава 24

   Сидеть в чулане в компании с големом-уборщиком может стать невероятно увлекательным занятием, если вы электромаг. Север явно не подумал, когда оставил меня здесь одну. Перчатки и отвертка со мной, и я непобедима. Ну, так говорил мой дедуля, а он неплохо меня знал. Так что когда ко мне присоединились Север, Мо и еще какой-то хмырь в одежде повара, я даже не стала отвлекаться на вновь пришедших и продолжила заинтересованно разгребать внутреннее устройство голема.

   - Вот и оставь ее одну, - со вздохом произнес Север.

   - А вот и нечего оставлять меня одну, - в тон ему ответила я. - "Подожди, я приду и все расскажу" - это издевательство!

   - Хорошо, Нери, я буду таскать тебя за собой до конца своей жизни, - как-то чересчур уверенно откликнулся маг, и Мо почему-то хихикнул. Если все ученые так хихикают, то неудивительно, что про них ходит столько анекдотов.

   - Я думаю, у вас очень мало времени, - низкий бас помешал нашей милой семейной ссоре с феррцами.

   - Ты прав, - извиняющимся голосом сказал Север и повернулся ко мне. - Нери, познакомься, это тот самый Охотник, истории о котором ты так любишь.

   Я почти спокойно протянула руку для пожатия, ну и что с того, что она дрожала.

   - Очень приятно, я Арианери. А почему у вас кожа не красная?

   Повар по имени охотник усмехнулся.

   - А ты смелая, Сестра души. У меня никогда не было красной кожи, это только легенды.

   - Но ведь культ Алого Потока появился не сам по себе, - не отставала я.

   - Я расскажу тебе, откуда он появился, - серьезно сказал мне Охотник. - Все связано, и в тебе главный узелок.

   - С меня хватит и демона, - ответила я. Мне не нравилось, что в последнее время все завели привычку считать, что я сборище каких-то аномалий.

   - Я думаю, нужно начать с самого начала, - примиряющим тоном сказал Альмо.

   Все, что рассказали мне мои друзья и Охотник, оказалось крайне запутанным, но, тем не менее, являлось ответом на окружавшие меня загадки.