— Так ты же сам им все рассказал, забыл что ли? Ты сам дал им в руки инструкцию по наиболее эффективной расправе над нами! Что ж, теперь ты вполне можешь гордиться своими ученицами, они тебя не подвели!
Шимаэл насупился, раздумывая над достойным ответом, но, к счастью, Сейра его опередила.
— А как быть с Риккардо?
— Ты что, ослепла?! — Айван взбежал вверх по склону и снял со злополучного сука обрывок черной ткани, — видишь? Можно подумать, что у тебя под рукой других тряпок не было! Но тебя
— Никто меня ни к чему не принуждал! — возмутилась Сейра. — Из чего еще я могла сделать повязку для целого торса?
— И тем не менее, — Айван вернулся к телу Риккардо и приложил обрывок к выбившемуся из-под куртки капитана концу черной ленты, — слишком много намеков, чтобы не обращать на них внимания.
— Не знаю, не знаю, — девушка с сомнением покачала головой, — очень уж натянуто у тебя все получается.
— Отдает каким-то колдовством, — поддакнул Шимаэл, — или магией Вуду.
— Да нет здесь никакого колдовства! — сорвался Айван, — нет никакой магии! Есть хорошее знание человеческой психологии, потрясающая, согласен, ловкость рук, но и все! В остальном эти ваши Жрицы — обычные жулики и прохвосты! Не надо преувеличивать их возможностей, все предельно утилитарно!
— Ну хорошо, ладно, — Сейра поморщилась от его крика, — пусть будет по-твоему. Но что из всего этого для нас следует?
— Во-первых, — Айван загнул один палец, — мы должны перестать воспринимать всерьез все то, что они нам наговорили. Иначе можно на одном только самовнушении концы отдать. Плевать на их Сиарну, плевать на приговор, ясно?
— Боюсь, мы уже слишком глубоко увязли в этом дерьме, чтобы вот так просто от него отмахнуться.
— А ты постарайся!
— Сомневаюсь, что у меня это получится. Что еще?
— Во-вторых, мы должны немедленно избавиться от всего, что хоть как-то связано с Храмом, Жрицами и всей их камарильей.
— Да у нас и нет ничего…
— Нож, — Айван указал на висящие у Сейры на бедре импровизированные ножны из пары дощечек и нескольких слоев плотной ткани. Этот чехол ей сделал Чак, пока они сидели в челноке и ждали рассвета, — оставь его здесь, или он тебя погубит.
— Ты так полагаешь? — Сейра достала нож и подняла его перед собой, любуясь завораживающей игрой света на полированной стали. — Знаешь, если мне суждено принять смерть от этого клинка, то я не возражаю. Все же лучше, чем глупо споткнуться на ровном месте и свернуть себе шею…
Она вдруг резко умолкла, словно кто-то зажал ей ладонью рот. По лицу Сейры растеклась испуганная бледность. Медленно и почти что бережно она убрала нож обратно в чехол.
— Что такое? — склонился к ней Шимаэл, — что случилось?
— Н… ничего, все нормально, — Сейра поднялась и взвалила свой рюкзак на плечи, — думаю, нам пора двигаться дальше.
— Ты что, совсем сдурела?! — потрясенно воскликнул Айван, — тебе жить надоело, или как?! Выбрось этот нож, говорю!
— Я все прекрасно слышала, не надо так кричать.
— Но почему ты не хочешь выбросить эту железяку?!
— Твои рассуждения меня не убедили. Кроме того, если ей суждено меня прикончить, то она сделает это в любом случае, вне зависимости от того, оставлю я ее здесь или нет.
— Ну и дура!
— Приятно познакомиться, — огрызнулась в ответ Сейра и, отвернувшись зашагала вниз по склону.
— Шим, скажи ей! — похоже, Айван совсем потерял надежду, коли обратился за помощью к пилоту.
— Полагаешь, что у меня получится убедительней? — тот удивленно приподнял бровь.
— Ты тоже не согласен с моей версией?
— У Чака тоже имелась своя гипотеза, но, как видишь, она его не спасла.
— А что он думал по этому поводу?
— Примерно то же самое, что и ты, только у него полет фантазии был немного… ну… поразмашистей, что ли. Ему все больше происки инопланетного разума мерещились.
— Болван! — резюмировал здоровяк, сплюнув на землю. — А у тебя самого есть какие-нибудь соображения?
— «Гипотез не измышляю», — пожал плечами Шимаэл. — Сейчас меня больше волнуют наши самые ближайшие перспективы. А теории строить лучше сидя в тепле, уюте и безопасности.
— Как хотите, — Айван выглядел откровенно раздосадованным, — я просто пытался найти решение…
— Слишком много неизвестных, — Шимаэл взялся за свой рюкзак. — Что будем с боссом делать? Не бросать же его прямо так.
— На еще один погребальный костер у нас нет времени. Давай хоть немного присыплем его, что ли, — спецназовец повернулся и крикнул вслед спускавшейся Сейре. — Эй, нас подожди, не уходи далеко!
— Долго вы там еще копаться будете? — раздраженно отозвалась девушка, — день не бесконечный.
— Не будь такой бессердечной! Команда прощается со своим капитаном.
Глава 24
Шимаэл и Айван сгребли немного опавших листьев, насыпав над телом Риккардо бурый холмик. Сейра не стала возвращаться, чтобы им помочь, и дожидалась их внизу, сидя на бревне и просто радуясь возможности передохнуть.