Чертог Белой Ночи

На поверхности ранние сумерки уже опустились на шумный город. Он казался нереальным, незнакомым и растворялся в сером полусвете, теряя краски. Прохожие, машины, автобусы – все двигались в строгом порядке и в одном из двух направлений, а голова будто отторгала все, что видела.

– Что случилось на площади? – спросил Макс, как только все прошли через проход.

– Мы ничего не видели из-за щита, – стараясь отдышаться, ответила Аня и опустилась на выступ ограды. – Он был слишком яркий, а когда погас, Вайтари освободил Лоренса.

– Сразу после появилась Гремори, и мы ушли, – продолжил за нее Итмар, опираясь рукой о чугунные прутья. – Кажется, все трое были без сил, как и мы. Другого объяснения, почему они дали нам уйти, у меня нет.

Дэн стрельнул пару сигарет у прохожего и завалился на тротуар. Лёша сел с ним рядом, тоже закурил и сказал:

– Похоже, у Яры все получилось.

– Где же она тогда? – мрачно произнес Мортен, не дожидаясь ответа, а потом подошел к Дэну и вынул оба ствола у него из-за пояса. – Это тебе ни к чему.

Он недолго разглядывал пистолеты, после чего заговорил, и тон его голоса Максу не понравился:

– Лёша, мы уже получили баллистический отчет по делу, где еще тело Декселя нашли. Напомни, какие там стволы?

– А там разве один Дексель был? – между делом поинтересовался Макс.

Лёша поднялся и покрутил пистолет в руке.

– А такие же, – как ни в чем не бывало ответил он, а потом чуть не выронил сигарету.

Дэн резко подскочил с тротуара, словно внутри него лопнула пружина. Его грудь вместе с тяжелым дыханием напряженно поднималась и опускалась, а взгляд ожидающе вонзился в Макса так, что его острие могло бы показаться на затылке.

– Предупредить забыл?

– А должно было быть больше тел? – Мортен вернулся к вопросу Макса.

– Я не знаю. Очевидно, что не у меня нужно спрашивать.

– Отсюда чувствую, как ты жидко обделался, – снова голос брата.

– На самом деле было, – заговорил Лёша. – Там нашли кровь двух магов, и оба должны были истечь насмерть.

– Экспертиза установила личности по остаточным сигнатурам? – спросил Мортен.

– Три дня нужно как минимум, а пока только два прошло.

– Если они этого не сделают, то меня посадят по совпадению оружия. – От силы ярости брата у Макса затрещала голова.

Глубоко затянувшись, Дэн бросил окурок и размазал его по тротуару стальной подошвой ботинка.

– Это был не я, но вы все равно меня закроете, – вслух заговорил он. – Руки можно не заламывать, сил сопротивляться у меня нет.

Мортен твердо кивнул, но сомнение сильно смягчило его взгляд. Перед тем как лазурный свет охватил их двоих, Дэн добавил:

– У тебя сутки, кретин.

– И пальцем не пошевелю.

– Вытащи меня!

Вместо этого Макс принял душ в корпусе. Нашел чистую одежду в шкафчике и вышел в тренировочный зал. Размеренность вокруг начала наводить порядок и в голове.

– Матерь Хранительница, я валюсь с ног, – раздался голос Ани.

Она переоделась и, похоже, собиралась ехать домой на метро.

– Ты почему еще здесь? – спросил Макс.

– Артём решил всех замучить расспросами под предлогом медицинского осмотра, – объяснила она. – Еле отбрыкалась. Он очень тебя ждет.

– Не сомневаюсь.

– А ты почему здесь?

– А где мне быть? – спросил он и сам крепко задумался.

– Не знаю, – замялась Аня. – Прости, я до сих пор плохо соображаю.

Макс решил, что лучше уйти, чем наговорить лишнего.

– Слушай, – задержала его Аня, – я поговорила с Лёшей. Если ты и правда как-то замешан в этой истории с Декселем, то знай – Сфера подтвердит все личности. Столько остаточной магии, сколько было в квартире Веды, криминалисты никогда не видели.

– Я тут ни при чем, – ответил Макс. – Ты же меня знаешь.

– Знаю, – сказала она, а взгляд ее стал серьезнее.

В боксе у Артёма остался только Итмар. У егеря нашли трещину в ребре, и Артём задержал его дольше остальных. Он сидел, откинув затылок к стене, а золотисто-салатовая магия Кирсанова стягивала ему корпус.

– Интенсивное восполнение энергии – это редкое, болезненное и в некоторых случаях даже смертельное явление, – говорил ему Артём. – Не хочу быть тем, кто станет утверждать, что Яра могла погибнуть, но пережить прилив такого огромного количества сил без поддержки целителей почти невозможно. Что тогда говорить об энергии энтера, которая разрушала город целых пять лет.

– Стихия исчезла, – отозвался Итмар. – Если Яра погибла, то почему энергия не осталась в Чертоге?

– План, который предложил Руак’Маар, сработал. После того как источник и энергия нашли равновесие, сила стала безопасной, но избыток даже безопасной магии может убить носителя, – Артём выдавал услышанное так, будто сам побывал с ними в Чертоге. – В этом и заключался риск.

Стягивающая корпус Итмара магия развеялась, и он поднялся на ноги.

– Руак’Маар пообещал позаботиться о ней, – припомнил егерь.

– Пообещал, а потом погиб, – поправил его Макс.

– Он умер? – недоумевал Артём, встретив в ответ удивленный взгляд Итмара.

– В схватке с Вайтари, – кивнул им Макс.