Чертог Белой Ночи

– Значит, она пожертвовала собой, – произнес Кирсанов.

– У вас храбрая подруга, – с тихой грустью сказал Итмар и перед тем, как выйти из бокса, добавил: – Я бы гордился ею.

Из коммуникатора Макса раздалась торопливая речь:

– Максим Тенёв, в корпус пришло отправление на ваше имя. Со вчерашнего вечера лежит. Подойдите получить и расписаться.

Заметив, что Макс сразу вырубил коммуникатор, Артём не смог промолчать:

– Ты не слушаешь, что творится в канале? Старшие час назад отправили больше двух десятков патрулей вниз и будут отправлять каждый день. Если стихия действительно исчезла, то может дойти до того, что Чертог снова откроют.

– Хоть кто-то этому рад, – с осуждением ответил Макс.

– Вы все исправили, – вкрадчиво произнес Артём.

– Так вышло, и гордиться здесь нечем.

Кирсанов несогласно вздохнул и, оторвавшись от стула, принялся надевать коричневое пальто поверх своей белой формы. Когда он растворился в золотисто-салатовом столпе магии, Макс остался один.

Он еле успел за посылкой. Уже у двери внутреннего отделения почты недовольный стажер вручил ему пакет, который выглядел легче, чем оказалось. Макс вскрыл его и прочел записку: «Мне никогда не нравилось то место, куда пришлось уехать, а без тебя здесь совсем паршиво».

Внутри лежало знакомое кольцо с сапфиром, но гравировку на внутренней стороне перебили, и теперь широкая шинка скрывала надпись: «Принцесса-разбойница».

Каким-то невероятным образом, но Веда смогла выжить. Эта мысль в одно мгновение чудовищно его изменила. Она потянула за собой рассуждения, которые привели его в ярость. Макс был уверен, что уже решил, как действовать, а теперь просто не мог так поступить. Хотел всей душой и не мог ни одной мышцей.

В изоляторе обычно дежурила пара ребят, но после того, как на Женю напали, а управляющего Ратмановых убили, их стало четверо. К удивлению, на пропускном посту в блок камер его встретил только один хранитель. Встретил и просиял. Это навело Макса на мысль о том, куда могли деться остальные. Когда он вышел в коридор, его предположение подтвердилось – они все прилипли к решетке камеры, в которой заперли Дэна. Макс жестом спросил разрешения пройти, и парень на посту кивнул.

– Когда мы выбрались из лабиринта, я уже к чертям сел. Каждая пуля могла пройти насквозь меня, как топор через дерьмо, – во всех красках своего низкого тембра голоса рассказывал Дэн.

Макс встал у решетки противоположной камеры, но брат сделал вид, что не заметил его. Стражи быстро обменялись с ним рукопожатиями, возвращая внимание рассказчику.

– Я же говорил, что на верхнем уровне лабиринта была акустическая инверсия? Штука круто сбивает с толку, но не того, кто знает Чертог как свои пять пальцев, – Дэн с широкой улыбкой указал на себя. – Оставалось только идти в противоположном направлении. Точнее, плестись, потому что та тварина в чадре порядочно нас потрепала.

Так мы доковыляли к Поющему храму. И вот картина: часть хранителей туда уже добралась, морды у них вытянутые, потому что у Лоренса и его рыжего бандоса заложница. Ситуация, мягко говоря, волнительная, а тут еще и мы, берем и как ни в чем не бывало заходим с фланга. Этот сукин сын, Лоренс, стоит ко мне спиной, над нами сеть, и он не чувствует ни хрена, как его исламская девственница, которую он на нас спустил.

Все три стража громко заржали, а Дэн указал Максу взглядом на крайнего, самого здорового из них, и он увидел у него ключи от камеры.

– Этот ублюдок обернулся, только когда я с ним заговорил. Я думал, он переспросит, что я сказал, – продолжал Дэн, просунув руки через прутья и облокотившись на перекладину. – А дальше ему просто конкретно не везет. Он промахивается все разы, сколько пытается в меня попасть. – Рукой он изобразил выстрелы. – Секунда, и я в пещере, а там какая-то дряхлая старушенция сидит. Я беру бабулю… – Дэн прихватил ближайшего к себе стража, прижимая плечом к решетке, и сладко чмокнул его, тот подыграл, изобразив смущение. – Беру ее, как живой щит, если можно так сказать, потому что она уже тогда была полудохлая. Тут Лоренс и обделался. Застыл он, значит, в куче собственного дерьма, ему не фартит, а дальше – кульминация.

Голос Дэна затих, руки сжали горло парню, которого он держал, а глаза засветились зеленью. Хранитель, потеряв сознание, грохнулся на пол. В ту же секунду удар Макса, подкрепленный магией, пришелся точно по затылку здоровенного стража, и тот отрубился. Он забрал у него оба ствола, наставил на третьего из охранявших блок.

– Кульминация – девчонка, которая привела хранителей, чудом находит в воде трупешник какой-то бабищи из их кодлы, – продолжал Дэн, а его светящиеся глаза завладели вниманием третьего и заставили открыть камеру. – И что вы думаете? Этот идиот, Лоренс, сам ее и пришил. Ну и тут, как водится, уже расстроился рыжий, сдался, а там и заложницу отпустил, но до этого мы им всем еще навалять успели.

Когда Дэн договорил, все три хранителя лежали на полу без сознания.