Чертог Белой Ночи

Он кивнул, и она крутанула руль, выворачивая в центр дороги. «Венома» охватило красное сияние магии Лоренса. Встречные машины проносились насквозь, не замечая их на своем пути. Невидимые, они летели по ночной трассе, набирая скорость. Бунтарский рев двигателя заглушал все вокруг, а огни дороги сливались в разноцветные потоки света. Минуты превращались в километры расстояний, несущих их все дальше.

Ксави сбавила скорость и, свернув с шоссе на грунтовую дорогу, остановилась. Она босиком выскочила из машины и от переполняющих ее эмоций радостно закричала что было сил.

Лоренс вышел и прислонился к водительской двери:

– Нам нужна заправка, если ты все еще собираешься вернуться.

– Мне в Италии осточертело все… – Она подошла, при свете фар всматриваясь в сталь его глаз. – Я готова сейчас сделать что угодно, лишь бы уехать отсюда навсегда и жить такой же жизнью, полной приключений и опасностей, какой живешь ты. Я все еще люблю тебя.

Аккуратно коснувшись его щеки, она провела по ней ладонью. Его руки легли ей на плечи, с силой сжимая пальцы, а она ловко прильнула к нему и поцеловала.

– У меня есть идея, – отстранившись, заговорила Ксави. Широкая и азартная улыбка появилась у нее на лице, вопреки его сдержанному виду. – Одно маленькое желание, – умоляюще протянула она, завидев беспросветный отказ во взгляде Лоренса. – И я выполню любое твое.

Он кивнул.

Запрыгнув обратно в машину, она завела двигатель. «Веном» зарычал и рванул с места, оставляя Лоренса позади.

– Догоняй скорее! – крикнула она, но он уже сидел рядом, развеивая вокруг себя красные клочья тумана от скачка.

Они ехали дальше по незнакомым дорогам, которые он едва видел в темноте. Серпантин, как пьяный, круто поворачивал налево, направо, а то и вовсе закручивался так, будто собирался возвращаться. Навстречу им из-за поворотов изредка вылетали легковые машины и небольшие грузовики, которые проезжали их насквозь.

Воздух дрогнул, и на Ксави загорелся светло-сиреневый доспех.

– Даже не думай возвращать ее. – Решительность в голосе сестры удвоили выжатая в пол педаль газа и руль, который она не поворачивала, хотя дорога круто уходила вправо. – Я хочу, чтобы от этой тачки ничего не осталось.

Земля ушла из-под колес. «Веном» стал невесомый, но под силой магии Ксави еще какое-то время продолжал лететь вперед. Его капот горел сиреневым пламенем в безупречно лунной ночи, будто он комета, несущаяся к земле.

Лоренс схватил сестру за руку, и они выскользнули наружу, зависая в красном вихре. Когда машину поглотила темнота, она рассмеялась, как ребенок, которого умело развеселили, и яркий взрыв осветил скалистое ущелье.

Глава 22. Макс

Чтобы собрать большую группу хранителей на операцию, у Макса не было веских оснований, поэтому у Мариинского театра их с братом ждали всего несколько стражей. Этого должно было хватить, чтобы контролировать открытые выходы из здания и помещение, в котором собирались гости.

– Аня, ты остаешься у центрального входа. Держись в стороне, чтобы она тебя не заметила, – заговорил Макс, когда взглядом нашел напарницу среди гостей на улице. Строгое платье с открытыми плечами и высокие каблуки, казалось, выветрили из нее весь воинственный дух. – Как только Веда заходит, даешь нам знать и ставишь сеть со своей стороны. Главное – она должна зайти внутрь, не заметив тебя.

– Звучит так, будто мы не напарники, – с показной обидой ответила Аня и улыбнулась проходившей мимо пожилой паре, которая, видимо, сделала ей комплимент.

– Именно поэтому я оставляю тебя ее встречать, – чуть мягче объяснил он. – Лёша, ты на северную сторону. Женя, на тебе выход на другой стороне здания.

– Так и быть, прикрою вас на задах, – весело отозвался Женя.

Макс покосился на брата, стоящего рядом:

– А ты идешь со мной.

Дэн иронично улыбнулся и пошел к дверям. Перед тем как зайти за ним, Макс оглянулся, задерживая взгляд на напарнице.

– Классно выглядишь, – в голове прозвучал ее голос.

– Ты тоже, – ответил он и улыбнулся.

Внутри холла гости только начинали собираться. Дэн, привалившись к стене, – поза засранца, утомленного ожиданием, – поглядывал на схему эвакуации. Максу, впрочем, стало интересно, в состоянии ли вообще его брат стоять прямо, ни на что не опираясь. Гравитация на него, похоже, действовала иначе.

– Пойдем, – кивнул ему он. – Осмотримся.

Огромное помещение встретило их фуршетными столами и группой музыкантов, изо всех сил задававших веселое настроение для собравшихся представителей делового и светского обществ Петербурга. Время шло, и к семи часам затеряться среди них стало проще простого.

– Она зашла внутрь, – в голове раздался тревожный голос Ани.