Чертоги Казад-Дума (СИ)

Неприятный, но, к сожалению, факт. Однако волнение нагнетали вовсе не мысли об орках. Сердце сжималось при думах о собственном промахе. Ведь, как-никак, в обязанности Тауриэль входила охрана границ эльфийского царства. Охрана покоя Лихолесья, если уж на то пошло. Проморгать огромное полчище клыкастых уруков мог только слепец, хотя эльфийка себя слепцом не считала. Как, спрашивается, при своем опыте и воинской сноровке она могла не почуять приближения со стороны неприятелей?

Да никак. Тут не могло обойтись без магии, сильной магии, запретной. Только очень могущественный колдун мог сокрыть в тенях темного бора взводы свирепых созданий. Но откуда у Азога мог появиться такой покровитель? Кем он был? Чего хотел добиться? Или же Торин Дубощит по глупости успел нажить себе врагов опаснее гундабадского завоевателя? Вряд ли. Королю-под-Горой не свезло с характером, но это не значит, что каждый тролль и орк Средиземья желал наследнику Эребора смерти. А речь ведь шла далеко не о таких мелких темных шалопаях, как банальные уруки. Разговор касался чародейства.

Подняв лук и выпрямившись, Тауриэль вышла на открытое пространство. Войско Азога приближалось. Трандуил предполагал появление на священных эльфийских землях армии бледного орка, но он явно не подозревал, что появление это будет таким скорым. Впрочем, теперь о словах Короля можно было смело забыть. Гундабадец был рядом и желал гномьей крови. Но для его подчиненных не было разницы, кого убивать и как. Эльфы, люди, гномы, хоббиты – все для уруков казались одинаково приятными на вкус.

Не щурясь, бессмертная спустила стрелу с тетивы. Снаряд полетел вдаль и попал какому-то несчастному орку прямо в темечко. Острый наконечник пробил кость черепа, полилась кровь и послышались первые крики настоящей ярости. Не думая особо о своих действиях, Тауриэль вытащила следующую стрелу и снова выстрелила.

Краем глаза видя, как гномы пытаются одолеть огромного белого варга, эльфийка повалила наземь очередного урука. В колчане оставалась еще дюжина стрел, но такого запаса хватить на хороший обстрел не могло.

Сетуя на свою горькую судьбу и опрометчивость, Тауриэль опустила руки и посмотрела на смельчака, что кинулся спасать подопечную девы Ривенделла. Гном стоял рядом со своими друзьями, прячась за их спины, не отпуская с рук молодой Синдар. Странное поведение для гнома, но благородное. Не каждый эльф кинулся бы на помощь чужаку, дыши в затылок враги. Похвально, ничего не скажешь.

Улыбнувшись своим мыслям, Тауриэль взяла на прицел белого варга. Не торопясь стрелять в него, попыталась успокоить дыхание. Бросила косой взгляд на девушку, что провела всю компанию к выходу из леса. И задрожала…

Спутница Торина Дубощита, за которой как за дикой рысью по всему лесу гонялась Тауриэль, злобно ухмылялась. Нет, не просто ухмылялась, но радовалась тому, что происходит. Милое девичье лицо преобразилось, стало белее, острее, жестче. Хищный взгляд метался из стороны в сторону, карие глаза пылали адским пламенем.

Глаза Тауриэль стали шире. Чуть опустив лук, бессмертная замерла на месте. Страшная догадка мелькнула в голове эльфийки падающей звездою. Нарастающее волнение переросло в уверенность, инстинкты в груди дочери Эру вопили во все горло. Натянув тетиву, Тауриэль сменила мишень, не задумываясь о том, что может ошибаться. Интуиция охотника редко поводила стражницу леса. А сейчас интуиция говорила, что колебаться не стоит.

А сейчас интуиция говорила, что колебаться не стоит. Анаэль, отпрыгнув прочь от гнома с густой рыжей шевелюрой, обратила все свое внимание на неизвестно откуда взявшуюся подле эльфийку. Подгорный народец дочь Мелькора не волновал: они могли хоть сутками тыкать своими мечами в тело волка и не пролить ни капельки волшебной крови колдунов Миас. Магия Амана надежно защищала от укусов черной стали. Опасаться стоило лишь хоббита да одного сына Махала, которые в руках держали клинки из Гондолина. Раны, нанесенные такими мечами, хоть и были неглубокими, заживали все же долго.

Не суть. Проблем и так хватало с лихвой. Поэтому, на какое-то время забыв об эреборцах, Анаэль развернулась и ярость свою направила против бессмертной рыжей лучницы. Последняя только по ей ведомым причинам целилась не в кого-то, но в Ниар. Сестренка же, видимо обдумывая последующие шаги, упустила из виду строптивую дочь Эру. Поэтому, взяв на себя смелость идти против установленных Красной Колдуньей правил, Анаэль кинулась на помощь Ниар. В один огромный прыжок оказавшись рядом с эльфийкой, Миас повалила Квенди на землю и зубами вырвала из рук той лук. Мощные клыки раздробили хиленькое оружие в щепки. Пораженная, напуганная, бессмертная пыталась выбраться из-под лап огромного волка. Анаэль захотелось улыбнуться, но вместо улыбки вышел бешеный оскал. Эльфийка, заметив его, попыталась достать из сапога припрятанный кинжал.

«Нет уж, красавица, — подумала воительница Дор-Даэделота. — Сегодня тебе трофеев не перепадет и очень повезёт, если ты сама не станешь трофеем».