Чертоги Казад-Дума (СИ)

«Этого никогда не будет, этого и не могло быть, — голос разума звучал неуверенно, но Торин схватился за эту мысль, будто за спасительную соломинку. Глядящий в снежную кутерьму, он с неудовольствием нашел себя в скованной позе бегуна, готовящегося рвануть вперед при необходимости. Силуэт Ниар давно растворился в белоснежной вьюге, а гном, тем не менее, упрямо пытался разглядеть тонкий абрис лихой наездницы. — Даже если на мгновение представить, что все произошло иначе, был бы кто-то из нас счастлив?».

Да. В том-то ирония и заключалась.

— Лучше бы я никогда тебя не встречал, — произнеся вслух мысль, заключавшую в себе накопившиеся злобу и негодование, Торин вынудил себя повернуться спиной к Ривенделлу. Широко шагая на едва гнущихся ногах, Король-под-Горой нагнал стоящих поодаль Двалина и Бильбо. Оба глядели на него мрачно, будто чему-то соболезнуя. Красноречивые взгляды друзей вызвали в душе Торина очередную бурю раздражения. И не сопереживание компаньонов гневило эреборца, а собственное бессилие что-либо изменить.

— Я на мгновение поверил, что ты сам к ней подойдешь, — ровным голосом сказал Двалин. Как никогда серьезный, он кивнул в сторону. Торин, проследив за взглядом друга, понял: друзья все отлично видели – низина Врат Имладриса отлично проглядывалась с небольшой высоты даже вопреки разыгравшейся метели. — Вам нужно было попрощаться.

— Что мы и сделали, — холодно прочеканил Король-под-Горой, не пылая желанием обсуждать с кем-то только что пережитое. К тому же, вопреки произнесенному утверждению, Торин был уверен, что когда-нибудь вновь встретится с Ниар. И отчего-то казалось ему, что встреча эта окажется безрадостной.

— Что ж, как скажешь, — пробубнил Двалин разочарованно. Грустно вздохнув, указал рукой вверх по тропе. Там, чуть выше, на взгорке у крутых скал, стояла вся честная компания. Смиренно дожидавшиеся своего Короля, успевшие замерзнуть гномы принялись распивать вино. — Пора в путь, пока эльфы не сообразили об истинной цели нашего похода. Надеюсь, этот остроухий, что нас провожал, не слишком уж смекалист.

— Его зовут Линдир, и он отлично разбирается в литературе, — Бильбо не постеснялся блеснуть своей проницательностью. Двалин, косо глянувший на полурослика, поморщился. — Не думаю, что он будет долго соображать. Скорее всего, настанет рассвет, и эльф побежит докладывать свои догадки Лорду Элронду.

— И что с того? — морально опустошенный, Торин уяснил для себя, что устал чего-либо бояться. Позади остались смирение, страсть, вдохновение. Казалось, прошла целая вечность с того момента, когда он ступил внутрь маленькой хоббичьей норки. Сотни дней и сотни ночей минули с памятного дня той далекой встречи. Многое успело измениться, но кое-что осталось нетленным: — Эльфы не смогут остановить нас. Никто не сможет. Мы идем в Морию, за ключом от Эребора. И, клянусь Аулэ, мы вернем свой дом.

====== Глава 11.1: Чертоги Казад-Дума ======

Ниар знала правила игры. Ей были знакомы основные доктрины нечестной войны. Она могла справиться с многосложными стратегическими задачами. Но на деле старшая Миас никогда не сталкивалась с силами Валинора. Когда разразилась Война Гнева, Мелькор старался не вмешивать детей в разрастающийся конфликт – Владыка подозревал, что наследники его не выстоят боя против бравых воинов Амана. Мудрый, вдумчивый и невозмутимый, он пожертвовал своей землей и воинством своим ради спасения детей Дор-Даэделота. Он отдал свою душу во власть Илуватара и сгинул навеки.