Чертоги Казад-Дума (СИ)

Король-под-Горой прогнал все мысли прочь. Ему не хотелось гадать, рассуждая о неведомом. Зная, что при желании гундабадец уже убил бы подошедших к Мории гномов, решил, что орк и не собирается никого лишать жизни. Вероятно, ему что-то понадобилось от заклятых врагов. Вот только что именно? Ключ от Эребора Азог уже имел. Держал на ошейнике Траина. Чего еще ему не хватало для счастья? Головы самого Торина, насаженной на длинную пику?

Глупые мысли ни к чему не приводили. Молодой наследник рода Дурина, коря себя за самоедство, развернулся к друзьям. Они, уставшие за день, решили воспользоваться паузой и устроить привал. Разведенный костерок почему-то никого теперь не смущал – видимо постоянная осмотрительность успела опротиветь всем. Нагло жаря колбаски прямо рядом с орочьим домом, гномы Эребора громко хохотали и отпускали в адрес друг друга злобные шуточки. Друзья развлекались, пренебрегая благоразумием. Языки огня, танцующие в снежном вихре, отбрасывали на их лица жесткие отблески в тон плавленого золота. Нахмурившись, Торин опустил голову к груди.

Его не покидало ощущение близящейся беды. Безудержное веселье уж очень походило на пляску смерти. Безумствующую в своей свирепости пляску последних вздохов.

Безудержное веселье уж очень походило на пляску смерти. Безумствующую в своей свирепости пляску последних вздохов. Хохоча сквозь кровавый кашель, Осаа продиралась вперед, через покрытые снегом кусты шиповника. Искалеченное тело содрогалось от волн боли и судорог. Сломанные ребра не давали дышать – грудь изнутри разрывало, в спину словно вогнали раскаленный железный прут. Каждое движение приходилось совершать с криком на устах. Жизнь вернулась к гномке, но вместе с ней пришли и те ощущения, которые подгорной жительнице совсем не хотелось бы вспоминать.

— Ниар, — хрипло молвила Осаа, спотыкаясь. Земля ушла из-под ног и гномка повалилась на колени. Удар оказался сокрушительным: плотный лед оцарапал кожу на ладонях; негнущиеся суставы ног заскрипели. Слизав с губ сочащуюся кровь, гномка подняла взор к небесам. Наступившую ночь объял пожар – огненное око луны свирепо глядело на Средиземье сверху вниз. Плотные снежные облака порой закрывали светило, но быстро убегали вдаль, подхваченные неутихающим ветром. В черных проплешинах меж туч виднелось чистое небо, покрытое алмазами звезд.

Ей нужно было добраться до Ривенделла. Пока не стало слишком поздно, ей нужно было найти помощь. Красная Колдунья поступила мудро, обратив бесплотный дух в хроа – погибнув, Осаа вновь отправилась бы в Чертоги Мандоса. Оставшись же в живых, лишилась бы своей способности всегда быть сразу и везде. Так или иначе, в своем последнем акте доброты и щедрости, ангбандка даровала гномке шанс воспользоваться новообретенной жизнью с толком. Как теперь и намеревалась поступить Королева Эребора.

Стиснув зубы, подгорная жительница принудила себя подняться с земли. Холод мешал двигаться быстро, туманил разум и убаюкивал сознание. Неумолимо клонило в сон. Перебарывая дремоту, Осаа выпрямила спину. Пошатнувшись, поймала равновесие. Следовало двигаться дальше. Без промедлений. Затянутый пеленой взор выхватил из калейдоскопа крутящихся пред глазами картинок удивительное небесное зрелище. Сквозь паутину низких облаков к земле пробивались падающие звезды, появившиеся из пустоты черной ночи. Охваченные белым пламенем, они неслись вниз, оставляя за собой длинный шлейф серого дыма. Вначале подумав, что ей фееричное зрелище лишь мерещится, гномка пару раз моргнула. Но нет. Небесные камни продолжали падать, освещая округу слепящим белым сиянием.

— Они здесь, — догадалась Осаа, чувствуя, как внутри вновь крепнет надежда. Мимолетная догадка, сверкнувшая в мутнеющем сознании, прогнала прочь отчаяние и обиду. На глаза навернулись слезы. — Они прибыли в Эннорат.

====== Глава 11.3: Чертоги Казад-Дума ======

— Они прибыли в Эннорат. Именно тогда, когда их ждали.

Ниар криво ухмыльнулась, наблюдая за тем, как небесные камни нисходят к земле. Их было немного, всего несколько хорошо проглядываемых линий бурого на фоне пламенеющих облаков. Ангбандка отлично представляла, что ждет Средиземье в ближайшее время. И она прекрасно понимала, что звездопад – лишь пролог в истории начинающейся битвы. Дальше – больше. Начало конца, как казалось старшей Миас.

«Сколько у нас времени? — гудящая голова работала скверно. Отчужденные мысли слетались в стаи и разлетались, подобно непокорным птицам. — День? От силы. Скорее уж половина дня. Вполне достаточно, чтобы достать Аркенстон. Мне бы только добраться до камня, а там уж будь, что будет».