Чертоги Казад-Дума (СИ)

«Каков характер, — с восторгом помыслил Авари. Облизав губы, сцепил пальцы рук в крепкий замок. — Ни тени сомнений, никаких колебаний или раздумий. Этот сын Махала достоин не только похвал, но и стороннего почитания. Глупы и бессмысленны толки о скряжничестве и алчности гномьих господ. Эти рудокопы и литейных дел мастера воистину обладают духом чистым и сильным. А иначе разве смог бы Торин отказаться от боя во имя своего правого дела? Разве сумел бы этот маленький подгорный житель забыть о потерянном доме ради спасения своих соратников?».

Миниа моргнул. Испытывая неприятную горечь, разливающуюся в груди, вновь посмотрел на свою хозяйку. Принцесса ангбандская, лежа недвижимо у ног Азога, вроде и вовсе не примечала мучений тех, с кем ей пришлось так долго путешествовать и сражаться. К сожалению, вновь рожденного Авари дети Мелькора не удосужились посвятить в свои планы. Стоя рядом с чернокровыми сородичами, эльф понятия не имел, каких сюрпризов следует ожидать в следующую минуту. Лишенный знания, он на миг подверг сомнению ту тактику, которой придерживались великие господа. Своим новым, чистым сердцем бессмертный провожал каждую уходящую в небытие секунду с жуткой болью и состраданием. Сопереживая несчастным гномам, загнанным в ловушку, жалея своих братьев и ужасаясь их участи, Миниа впервые за долгие годы ощутил нечто, крайне похожее на разочарование.

«С ними ничего не произойдет, храбрец, — тихий шепот между висков возвестил о том, что близится момент истины. Бессмертный, вздрогнув, всей своей сущностью обратился к Красной Колдунье. Проницательный взор впился в бледное лицо старшей дочери Мелькора. Алые губы девушки, дрогнув, растянулись в улыбке. — Они все еще находятся под моей защитой. Запомни, Миниа – мы всегда держим свое слово. Я обещала надеть на голову Короля-под-Горой корону. Я свое обещание выполню. Не жалей смелый народец. Они не нуждаются в сочувствии».

Авари сглотнул. Коротко кивнув, дал понять своей хозяйке, что готов вверить ей не только свою жизнь, но и свою бессмертную душу. Увидев, как хмурый взор восхитительной чародейки изнутри возгорается угольным биением, вновь рожденный Кинн-Лаи начал боком продвигаться к своему отцу. Хотелось как можно ближе подойти к принцессе ангбандской. Преодолев столь долгий и утомительный путь к своей судьбе, Миниа теперь и не мыслил себя вдали от защитников Дор-Даэделота. Бесшумно ступая по блестящему полу, эльф остановился за спиной Азога. Сокрытый мраком, воин Авари покорно сложил руки на подвешенном к поясу мече, готовый в любой момент впустить оружие в дело. Предлога для кровопролития долго ждать не пришлось.

— Вы закончили со своими делами? — злобный рык Азога разбил тишину на сотни режущих осколков. Уставший ждать, он раздраженно рыкнул на своих хозяев. Оскалив зубы, со всего маху пнул Ниар в поясницу. — Если да, то расплатитесь со мной сейчас же. Кое-кто обещал мне голову Короля-под-Горой. И вот он в моем царстве. Но голову свою все еще несет на плечах.

Анаэль и Талрис, погруженные в свои думы, подняли удивленные взгляды к Азогу. Несколько секунд взвешивая требование белого орка, одновременно улыбнулись, не скрывая испытываемого восторга. Предмет незатейливой беседы заинтересовал не только Миас, но и онемевших гномов. Сам же Король-под-Горой, уже нашедший в себе силы подняться на ноги, никак не отреагировал на заявление своего заклятого врага. Угрюмо глядящий на гору оружия поблизости, Дубощит сжал могучие ладони в кулаки.

— Ну, уж если мы обещали тебе его голову, значит, ты получишь ее, — Талрис, хищно облизав губы, ступил навстречу Азогу. Пылая темными глазами, чародей прищурился. Широкоплечий, статный, он жестом предложил своему строптивому подневольному подойти к молодому потомку Дурина. — Сходи и возьми то, что положено, Азог. Если сумеешь, конечно же.

Озадаченно выпучив глаза, гундабадец огляделся по сторонам, намереваясь подозвать к себе своих верноподданных. Уруки, ближе других стоявшие к морийскому повелителю чернокровых, оробело попятились назад. Осознав, что помощи дожидаться не от кого, Азог яростно шикнул на Красную Колдунью и, переступив через волшебницу, размашистым шагом направился к Королю-под-Горой. Торин, совершенно безоружный, лишь упрямо приподнял вверх подбородок. Гундабадец, прочитав на лице ненавистного противника вызов, бросил наземь цепь, сковывающую старшую дочь Мелькора. Готовое к убийству оружие урук приподнял в резком рывке – обрубленная культя вспорхнула вверх, искрящийся металл пропел звонкую песенку.

— Раз вы предоставляете мне такую честь, не смею от нее отказаться, — брызжа слюной, Азог подскочил к недвижному гному. Молниеносно охватив серой лапой шею эреборца, подъял несчастного, словно тряпичную куклу. Торин, не особо противясь животной хватке урука, невозмутимо встретил испепеляющий взгляд гундабадца. Синие глаза Короля-под-Горой сверкали в играющем свете искрящихся факелов. — Ибо я ожидал дня отмщения чрезмерно давно, чтобы теперь терпеть даже пару лишних секунд…