Чертова баба, или Приют для фамильяров

Вот и развалины, совсем уже близко. Уже видны темно-серые стены, которые облупились, обнажив коричневое нутро кирпича и раскрасив остатки перекрытий в забавную крапинку.

П-пух! В мое плечо впились коготки Шушика.

— Вы топаете, как слоны! — возмущенно прошипел он. — Это же ведьма! Услышит, учует!

— Пройдем вон той стороной, — Янур кивнул на полуобрушенный временем атриум, крыша которого просела до земли, будто на нее сверху надавил гигантский кулак.

Осторожно ступая, мы зашли за него.

— Вон она! — фамильярчик так стиснул плечо, что я заскрипела зубами. — Расхаживает взад-вперед и все что-то себе под нос бормочет, злыдня!

— Вижу, — прошептала в ответ, разглядев между колонн Соломею, которая и в самом деле шагала туда-сюда, как взбесившийся маятник.

— Тихо! — Янур пригнулся, заметив, что ведьма остановилась и начала пристально вглядываться в нашу сторону.

В моей груди вдруг что-то запылало, будто уголек за корсаж бросили. Сморщившись, расстегнула несколько пуговок и заглянула внутрь.

— Что, соскучилась по близняшкам? — ухмыльнулся Янур.

Вот стрекозел копытный! Я покачала головой. По глазам ведь видно, что его мысли сразу переключились на другое. Вон как по сторонам зыркает, словно прикидывает, какие кусты погуще! И как у мужиков это работает, скажите на милость? Чуть что, все мысли мигом сворачивают в размножательное русло!

Я сунула руку за корсаж, уже сообразив, что это кулончик жжется. Тот самый, что дала мне тетка Дарлы, ворожея.

— Давай помогу? — тут же сообразил муж.

— Без озабоченных справлюсь, — пробурчала и извлекла наружу цепочку с кулоном.

— Это что за чудо такое? — брови моего черта уползли на лоб, когда он увидел ярко сияющий зеленый камешек.

— Долго объяснять, — я вспомнила слова ведуньи.

«Ты носи его всегда с собой, и когда о любимом думаешь, сжимай в ладошке. Так светом и силой его напитаешь, а он вас обоих и защитит».

Все это время я не снимала цепочку, а ночью держала в ладошке, думая о Януре.

— Одни секреты от мужа, — недовольно пробормотал он.

— И это говорит черт, который собственной жене не верил и защищал эту мразь, Соломею!

— Она, ведьма проклятая, меня чарами опутала!

— Аргумент весомый, — я кивнула, — но мое доверие, тем не менее, тебе еще предстоит заслужить!

— Заслужу! — в глазах демона взвилось чистое пламя.

— Посмотрим, — погладила его по щеке, любуясь огненным водоворотом.

— Нашли время! — возмутился Шушик, выглядывая из-за развалин. — Прямо как наши петух с Жар-птицей! Как встретятся, так сразу шасть в кусты!

— Этот пушистобрюхий нам нотации читает, ты только посмотри! — Янур покачал головой, широко улыбаясь.

— Да не на меня смотреть надо, Редроузы! — малыш прижал ушки к макушке. — А на ведьму! К ней пришел кто-то! Ой, страшно-то как! — он сжался в комочек.

Точно! Высунувшись из развалин, я вздрогнула. Теперь, подкрашенные разливающимся по небосклону закатом, они казались острыми клыками огромного чудовища, покрытыми кровью. Будто этот монстр у кого-то шмат мяса из бока только что вырвал.

Я зябко повела плечами. Не о том думаю. Вгляделась в черный силуэт, который двигался навстречу Соломее.

Мужчина.

Лица не было видно, но что-то в его походке все-таки показалось знакомым. Легкое пошатывание, будто он матрос, который после долгого плавания ступил на землю. Вот только в данном случае виной всему была вовсе не привычка к качке, а кое-что иное. А именно — благосклонность к ежедневным возлияниям.

В душе что-то задрожало зарождающейся догадкой.

— Папа!.. — потрясенно ахнула я, когда он посмотрел в нашу сторону.

* * *

— Что? — Янур стиснул талию. — Лола, ты о чем?

— Это мой отец, — бесцветным голосом ответила мужу, не отрывая взгляда от человека в черном, который подошел к Соломее и встал напротив.

— Э-э, который из твоих отцов? — пробормотал черт. — Их у тебя теперь два, выходит.

— Сам как думаешь? — глянула на него. — Тард-старший воскрес и пришел чашечку чая с ведьмой выпить в развалинах, обменявшись свежими сплетнями?

— Кто его знает, он бы мог, — хмыкнул Янур. — Кто вас, Тардов, разберет.

— Вот сказала бы, что после таких заявлений кто-то не сильно умный больше никогда не увидит близняшек, — многозначительно посмотрела на корсаж, — но этот копытный их и так не видел еще!

— Зато трогал, а также целовал! — возмутился супруг. — И одной весьма чувственной магиссе это очень нравилось!

— Данный момент к делу не относится! — я покраснела и предпочла перевести взгляд на папу.

И разговор тоже направить в это русло.

— Что ему здесь нужно? — прошептала задумчиво. — Может, он здесь случайно?

— Ага, мимо проезжал, всего-то полдня пути отсюда до его земель! — язвительно отозвался черт. — Прогулялся! Очнись, любимая!

И как бы мне не хотелось, промолчав, я вынуждена была признать, что супруг прав. Но сознание не желало признавать очевидное и продолжало цепляться за нелепые, из воздуха состряпанные теории.

— Вдруг Соломея напела ему что-то? Она мастерица лить ложь в уши, — пробормотала, вцепившись в обломок стены.

— Лола, тебе придется признать, что… — начал Янур, но я перебила его:

— Он мой отец!