Чертова дюжина

— Вчера во второй половине дня я потолковал с разными людишками про Репейникова. Один человек — когда-то был у меня агентом, а теперь возглавляет солидное предприятие, — высказал весьма любопытную мысль…

Шеф помолчал, что-то про себя прикидывая.

— Если сложить воедино всю имеющуюся информацию о Носове, Репейникове и бухгалтере, то получится достаточно интересная схема. Фактов, правда, никаких — одни предположения.

Он испытующе посмотрел на меня.

— Разве есть выбор? — резонно заметил я.

— Мой знакомый уверен, что Носов имел прямые связи со столичными мафиозными кругами, а его банк использовался для отмывания денег!

— Как?!

— Похоже, замешаны еще двое: Репейников и бухгалтер. Репейников оборачивал наличные деньги через местные коммерческие структуры, действуя как бы от своего имени — частным порядком, понимаешь? Но счет имел в «Инвабанке» — деньги, естественно, возвращались туда. А далее уже Илья Борисович переправлял их под фиктивные договоры в московские фирмы, используемые преступным синдикатом в качестве официальных прикрытий. Работу координировал Виктор!

О подобном в газетах писали… Но мне никогда бы не пришло в голову, что столичный спрут успел добраться щупальцами до нашей глубинки. Между тем сказанное шефом выглядело вполне правдоподобно и стройно. Так значит, имеем перспективу встречи с московскими бойцами? Не страшно, но… неприятно.

— Система работала четко и слаженно, пока местные разбойнички кое-что не пронюхали и не решили тряхнуть Носова, — рассуждал далее Никодимыч. — Выполнив задуманное, они не уехали из города, а находятся где-то рядышком и пытаются вести контригру жесткими методами, потому что мы выбрались на правильный путь, зацепившись за машину, и наступаем гаврикам на пятки.

В моем мозгу взорвалась осколочная граната и разлетелась множеством острых иголочек. А шеф продолжал:

— Они заволновались, установили слежку за тобой и Гелей, попытались вас достать, а утром приклеились ко мне. Странно только, каким боком сюда затесался Седой? Совпадение?.. Да что с тобой?!

Наконец-то его задело мое тупое молчание. Молчание — молчанием, но осколки, закупорившие извилины, я успел выковырять. И заговорил.

— Слушай, шеф! Деньги отмывали — ладно! Наличные, да? А как их транспортировали сюда — не в дипломате же поездом? Процесс, очевидно, был регулярный и хорошо отлаженный… Суммы приличные, а?

— Погоди, — Никодимыч нервно заерзал на табурете. — Ты думаешь, что Носов для выкупа использовал казенные… тьфу! — мафиозные деньги?!

— Неопознанный труп… По виду — боевик. Не московский ли?

Мы уставились друг на друга, соображая, куда это может привести.

Первым храбрости набрался я:

— Если так, то они приедут сюда: им плевать на Виктора, но они сотрут в кровь носы, а найдут свои деньги! И церемониться не станут!

— Цели общие — может, согласятся нас нанять, а? — криво улыбнулся Никодимыч.

Меня беспокоило другое: аналогично могут рассудить и похитители. Тогда у них, чего доброго, возникнет желание сжечь за собой все мосты, а мосты эти — мы трое и Светка! Ну еще Репейников с бухгалтером.

Шефа мысль моя обрадовала — в обратном смысле, конечно.

— Вот я и думаю, что нам делать дальше, — тихо сказал он.

— Есть идея!

Господи, как людям свойственно заблуждаться!

* * *

После получасовых переговоров, в течение которых даже я умудрился выкурить одну папироску, Геля была допущена на кухню. Общими усилиями все перемирились, почти расцеловались, и мы затем осторожно и в общих чертах ввели коллегу в курс дела.

Воцарившийся мир чуть было не взорвался, когда Геля узнала о своей роли охранника жены Никодимыча и его внучки, которых мы собрались немедленно отправить в глухую деревню в полуста километрах от города — именно против них было направлено полученное шефом письмо с угрозами. Даже расписанная со свойственным мне красноречием важность задания не могла убедить упрямицу согласиться. Она опустилась до мелочных возражений, сетуя на слабый пол и невозможность самостоятельно защитить охраняемых от бандитов. При напоминании о бровастом кавалере в ресторане последовал достойный ответ:

— Но там рядом со мной был ты!!!

Я размяк — кому не приятно услышать такое? Однако Никодимыч нашел правильный ход, чем и склонил чашу весов.

— Мы дадим тебе пистолет!

Геля застыла, перевела взгляд на меня, проверяя, нет ли подвоха.

— Точно! — подтвердил я.

Шеф достал из заднего кармана брюк изящный дамский браунинг.

— Игрушечный! — возмутилась Геля, но глазки загорелись.

Никодимыч щелкнул кнопкой, выпуская на ладонь обойму с серебристыми патронами.

Девушка осторожно осмотрела ее и хмыкнула.

— Ну, хорошо, братцы! Раз даете оружие — значит, задание настоящее. А то, думала, что просто спровадить хотите.

Дешевый отход, милочка! Я еле удержал на лице подобающее глубокомысленно-серьезное выражение.

Геля взяла пистолет, оттянула затвор, заглянула внутрь. Опять мои уроки пригодились.

— Кобуру бы дали, а?

Она критически осмотрела себя — джинсы в обтяжку и футболка — не лучшая одежда для ношения оружия.

— Спрячь на груди, дорогая! Помочь?