Чертова гора

Вот здесь он в прошлый раз видел воинов-Варанелей, но каким образом они появились здесь? Преследовали кого-то? Или что-то?

Он остановился, и прислонившись спиной к отвесной стене и внимательно огляделся. Где-то здесь, совсем рядом, должен находиться ход, через которой можно попасть на Обратную Сторону.

Следы! Ведь Варанели должны были оставить после себя следы.

Прижавшись спиной к отвесной скальной стене, он принялся изучающе разглядывать дно каньона перед и вокруг себя, пытаясь отыскать среди камней некий признак аномальности, хоть что-ниубудь такое, что указывало бы... Короче, он и на этот раз не нашел ничего особенного.

Он дотронулся рукой до рукоятки пистолета, и это придало ему некоторую уверенность в себе. И снова он разглядывал дно каньона, и наконец все же спустился еще ниже по склону и вошел в заросли. Вон в той стороне он в прошлый раз видел отряд стражников-Варанелей, и еще там в воздухе как будто дрожала некая пелена. Майк почувствовал, как тяжело начинает биться сердце у него в груди.

Он пошел вперед, прокладывая себе путь среди зарослей; некоторое время спустя, он все же остановился за стволом одного из деревьев и пристально огляделся.

Он здесь не один. Он интуитивно чувствовал, что здесь был еще кто-то кроме него.

Тогда он сделал шаг в сторону, оказываясь у другого дерева, и тут же скрываясь за стволом. Он снова настороженно осмотрелся по сторонам. Если сейчас за ним кто-то следит, то с какой стороны? Где они могут находиться? Глядя строго перед собой, полагаясь на боковое зрение, он напряженно ждал.

Где? И кто? Или может быть что? Если уж в нашем мире и то водится немало загадочных существ, то что же тогда можно ожидать от другого измерения? Что за отвратительные монстры могут населять их мир?

А что если они вообще невидимы? Ведь есть же такие звуки, которые не может уловить человеческое ухо. Такие звуки могут слышать собаки, ну, может быть еще насекомые. А что если есть и подобные цвета, что не доступны для восприятию человеческим глазом? Такие цвета, которые ни один человек не в состоянии разглядеть? А вдруг именно такие существа подкрадываются как раз сейчас к нему?

Если люди могут переходить из одного мира в другой, то почему этого не могут делать животные? Шефу-то это удалось, он совершил путешествие в обоих направлениях. А как насчет их животных? Разве не может оказаться и так, что там вдруг обнаружатся какие-нибудь диковинные звери, о существовании которых никто даже не подозревает?

Легко ступая, Майк тенью скользнул к другому стволу, а от него к следующему. Здесь он пригнулся, и остался в таком положении, выжидая, прислушиваясь, будучи готовым уловить малейший звук.

Из своей засады ему была хорошо видна та лужайка, на которых он видел Варанелей.

Теперь она была пуста. Никого поблизости не было видно.

Он нервно провел языком по пересохшим губам. Идея покинуть спасительные заросли его совершенно не прельщала. Там он окажется на виду, там он будет уязвим.

Но хуже всего было то, что он совершенно не знал, ни того, что ищет, ни того, как поступит, если вдруг обнаружит искомое.

Он дрожал, хотя день выдался довольно теплым. Необходимо срочно выбираться отсюда, вернуться обратно в хижину, возвратиться все равно куда, лишь бы только там было безопасно, туда, где ему будет все известно наперед, где он будет знать, что делать дальше. Но ведь он так и не нашел ничего. Тогда оказался потерянным еще один день, а времени было так мало.

Как там Эрик? Чем занимается? Или может быть он связан по рукам и ногам? Брошен в темницу? Или умирает в одной из тех каменных могил? Или ему все-таки удалось отсрочить приведение в исполнение уготованного ему смертного приговора? Может быть он убедил их, что сможет принести больше пользы если его оставят в живых?

Майк передвигался вдоль края зарослей, глядя туда, где скрылись Варанели.

Он так и не смог ничего увидеть, кроме бесплодной земли с пробивающейся сквозь нее редкой пустынной растительностью, и немного подальше низкий гребень из песчанника.

Откуда они вышли? И куда ушли?

Майк продолжал наблюдать; затем в поле его зрения попал одинокий сарыч, все еще круживший высоко в небе. К нему пришла новая идея, и внутри у него все похолодело от ужаса. А что если это не настоящий сарыч? Или может быть это специально натренированная птица? Натренированная, чтобы следить за ним?

Какая чушь. В голову лезет разная ерунда. Он перешел к другому дереву, росшему у самого края песчанного "пятачка", и снова остановился здесь и в очередной раз прислушался.

Что это? Он действительно что-то слышит или ему это только кажется? Как будто кто-то поет псалмы? Звук доносится как будто не издалека. Он снова огляделся по сторонам.

Все, пора уходить. В конце коноцв уже начинает темнеть, а ему нужно вернуться в хижину, прежде, чем он сломает себе ногу или свернет шею, карабкаясь в темноте по скалам.

Он снова услышал загадочное пение, как будто множество голосов монотонно повторяли раз за разом песнь, состоявгую всего из нескольких слов. Он явно слышал это, но только откуда это может исходить?