Чертова погремушка

Все, что произошло с нами, кажется мне дурным сном.
Кажется, все прошло. Кажется, все хорошо…

В туристическом бизнесе лето – во всех смыслах горячая пора. С утра сильно парило, к ночи обещали грозу, а тут еще в офисе сломался кондиционер. Я весь день просидела за бумагами, обливаясь потом и обмахиваясь старой ведомостью. Дел навалилось столько, что даже пообедать не успела – не считать же обедом крохотную булочку с чаем.

Наверно, где-то случилась авария – на трамвайной остановке собралась целая толпа. Я представила, как буду давиться в душном вагоне, вдыхая аромат несвежих носков и потных подмышек. Нет уж, лучше прогуляться пешком – всего-то три остановки.
Есть хотелось смертельно, в животе ныло и бурчало. Обычно на такой случай я держу в сумке шоколадный батончик, но в этот раз в кармашке было пусто. Наверно, слопала, а новый купить забыла. Дома в холодильнике хоть шаром покати, надо будет еще забежать в магазин за продуктами, что-то приготовить. Никита сегодня в баре, придет поздно.
Я уже хотела зайти в первую попавшуюся кондитерскую и выпить кофе, но вдруг увидела крохотный магазинчик размером с обувную коробку. Холодильник с напитками, чипсы, шоколадки. И мороженое! Как давно я не ела мороженое! В такую жару – самое то что надо!
Я наклонилась над витриной, выбрала вафельный рожок, который настырно рекламировали по телевизору – с клубникой, шоколадом и наверняка кучей всяких ядовитых добавок. Ну и плевать. Главное, что холодненькое.
Теневая сторона проспекта была раскопана – ну да, лето, трубы, все как всегда. Несмотря на вечер, солнце жарило во всю, и я решила срезать угол дворами – деревья обещали хоть какую-то прохладу.
Странно, я никогда не ходила здесь, но двор показался смутно знакомым. Розовая капля стекла по рожку, я слизнула ее, и по спине пробежали мурашки от недоброго предчувствия.
Еще можно было развернуться и уйти.
Ничего не знать.
Ни о чем не думать.
Не делать выбор.
Но я опоздала.
Он сидел прямо на асфальте и громко плакал. Мальчик лет четырех в бежевых шортиках, голубой футболочке и белой панамке. Я оглянулась по сторонам в надежде увидеть его маму или бабушку. Никого. Вообще ни души. С одной стороны трансформаторная будка. С другой – старый расселенный дом послевоенной постройки с выбитыми окнами.
Я могла пожать плечами и пройти мимо – какое мне, в конце концов, дело до этого вопящего сопляка. Я могла взять его за руку и пойти с ним в соседний двор, чтобы найти его маму.
Мне показалось, что откуда-то доносится тихий звон колокольчиков. Пробежал ветерок и принес с собой едва уловимый запах ночной фиалки…

note 7

femme fatale – роковая женщина (фр.)note 8 Если прочитать написанное письменными буквами слово «чепуха» так, как будто буквы латинские, получится «renyxa» – «реникса». См. А.П.Чехов. «Три сестры»
note 9 «der Hцlle Rache kocht in meinem Herzen» – «В груди моей пылает жажда мести» (нем.)
note 10 cara – милая, дорогая (лат.)
note 11 «Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу». Апостол Павел, 1-ое послание к коринфянам. 13.12
note 12 Розмари – героиня известного мистического триллера Айры Левина «Ребенок Розмари», забеременевшая от сатаны. Намек на то, что в начале беременности Розмари сильно похудела, плохо себя чувствовала и плохо выглядела.