Чертово дело

Николай напрягся: следовало прекратить разговор, нужно прямо сейчас подойти и…

– С чего вы решили, что я вам скажу?! – резко оборвала женщину мать.

– Зато я скажу! Скажу! Скажу! – Женщина заверещала так, что Николая пробрал озноб.

Люди стали оборачиваться, некоторые родители подошли ближе к детям, с любопытством разглядывая ее.

– Другую жертву поищите! – Мать позвала своего ребенка и быстро увела с площадки.

Женщина завизжала:

– Я всего лишь хотела поговори-и-ить! А ты злая, злая, злая!

Через минуту площадка опустела. Женщина постояла мгновение и отправилась дальше по скверу. Николай разрывался: нужно проследить за ней, но и Ольгу бросить он не мог.

– Иди уже, – поняла она без слов. – Я сама доберусь.

Николай нагнулся и поцеловал Ольгу. Ему показалось, что она попыталась отодвинуться, но не придал этому значения.

Женщина вышла из сквера к домам около громадного торгового центра и скрылась в одной из башен. Николай не раздумывая заскочил в подъезд вслед за ней, она с подозрением покосилась на него. Николай с независимым видом проследовал за женщиной к площадке с несколькими лифтами, но заходить в подъехавший лифт не стал, лишь отследил, на каком этаже тот остановился. Дальше следовало связаться с участковым, чтобы установить личность женщины. Это могла быть сумасшедшая, но исключать подселение сущности было нельзя. Николай позвонил Ольге, та сухо сообщила, что вызвала такси, и отключилась. С чистой совестью Николай отправился в дежурную часть.

Там он выяснил, что на этаже расположено восемь квартир, но по описанию подходила владелица одной из них: одинокая женщина шестидесяти семи лет. Остальные были отбракованы по возрасту. В понедельник Николай обрисовал ситуацию шефу.

– Да, проверить стоит, – согласился тот. – Может, просто сумасшедшая, а может, и нет. Поручим это Денису.

Денис удивился и обрадовался: ему еще не доверяли самостоятельных заданий. Николай даже слегка позавидовал, он давно утратил энтузиазм новичка, заменив его долгом и служебной лямкой. А Денис реагировал как новообращенный: сам горел и готов был заразить рвением окружающих. В его возрасте это понятно: в двадцать три года Николай тоже был глупым восторженным щенком.

В обед Николай забежал к Ольге, та сдержанно поздоровалась.

– Что случилось? – До него наконец-то дошло, что он провинился.

– Ничего. – Ольга отвернулась.

Он вздохнул:

– Оля, будет проще, если ты прямо все скажешь. Ну не умею я играть в угадайку.

Она резко вскинула голову:

– А что тут угадывать?! Ты так и будешь бросать меня ради работы?

– А-а, – протянул Николай и присел на краешек стола, – понятно.

– Что понятно? – обиженным тоном спросила Ольга.

– Что тебе тоже нужно внимание. – Он стал серьезен. – Оль, что я мог сделать? Ну да, мог притвориться, что все нормально. Что та тетка – городская сумасшедшая, и вообще это не мое дело, потому что рабочий день кончился. Так? – Она промолчала. – Ты знаешь, какая у меня работа. Да и у тебя не легче – сама задерживаешься допоздна.

– Да знаю я, какая у тебя работа! – Ольга взорвалась. – Но все равно…

Николай подошел и обнял ее:

– Для меня работа не важнее тебя. Но в тот момент ты могла справиться без меня.

Она освободилась из кольца его рук:

– А я не хочу справляться! Для этого можно обойтись и без мужчины.

– Тебе все равно придется обходиться без меня, – напомнил Николай.

Ольга вскочила со стула:

– Ты уже все решил? Решил сдаться, да?! Потому и на чистку не пошел, а мне соврал?!

На Николая нахлынула усталость. Нужно было все расставить по местам, но он так запарился в последнее время: какой-то нескончаемый поток дел, проблемы со здоровьем, теперь вот с любимой женщиной. А может, так лучше? Ничего не объяснять? Пусть Ольга бросит его, ей же потом легче будет. Но он попытался:

– Оля, я люблю тебя. Извини, что неправильно расставляю приоритеты.

И ушел.

Глава семнадцатая Сэм

Слишком многое навалилось. Николай понял, что если не сбросит часть обязанностей, просто надорвется. По всему выходило, что выбирать надо между Ольгой и работой. А выбирать не хотелось – хотелось, чтобы все оставалось как прежде. Стоило предпочесть Ольгу и пожить с ней сколько ему осталось. Махнуть в Крым или Турцию, а может, куда подальше; отдохнуть в Петербурге, добраться наконец-то до Байкала. Никуда не спешить, ни о чем не беспокоиться. Жить сегодняшним днем, наслаждаясь моментом.

Но Николай понимал: он так долго не выдержит. Заскучает по работе, по бесконечной веренице дел. Пока есть силы, он должен трудиться, чтобы не закиснуть, чтобы дурные мысли не лезли в голову! А потому пусть все идет своим чередом. А Ольга… Ольга имеет право на заботливого мужчину рядом с собой, право на внимание, которое Николай дать не в состоянии.

Он включил Whataya Want from Me, песня как нельзя лучше подходила под настроение:

  Эй, помедленней.
  Того, что тебе нужно,
  Да, я боюсь того,
  Чего тебе нужно от меня.