Чертовщина

– Простите, – он еще больше нахмурился. – В Доме колхозника пока поживете.

Я вспомнил Лылу и сказал:

– Она же не колхозница – ее туда не пустят.

Капитан посмотрел на меня как на ненормального:

– Что значит не пустят? Я им позвоню.

Я пожал плечами.

– Если хотите, мы вас туда подвезем, – предложил капитан, обращаясь к женщине.

– Спасибо, не надо.

Милиционеры вышли, и мы остались одни в коридоре.

– Давайте посидим еще немного, – попросила она.

Мы присели на диван. На улице заработал мотор, и машина отъехала.

– Как странно, – сказала она. – Здесь за одну ночь погибли два человека. Наверное, в этом городишке такого сроду не было.

Хлопнула входная дверь. Я обернулся – по коридору шел усатый сержант. Он посмотрел на нас, но ничего не сказал и скрылся в комнате администратора.

– Он что, остался здесь? – удивилась женщина.

– Его, наверное, специально оставили, – предположил я. – Два убийства в одной гостинице за ночь – это уж слишком.

– А того, первого, тоже задушили?

– Нет, он зарезан ножом.

Она быстро повернулась ко мне:

– Убийцу задержали?

Я покачал головой:

– Он исчез.

– Но его хоть кто-нибудь видел?

– Нет.

И тогда она медленно произнесла:

– Его убил «черный».

При слове «черный» я вздрогнул и посмотрел ей в глаза:

– Откуда вы знаете?

Она откинулась на спинку дивана и сказала:

– Так, значит, я все-таки не ошиблась.

– Откуда вы знаете? – Я понял, что она – часть самого Архабова, который знал, знал, но не сказал мне ничего! Из-за этих недомолвок и погиб Резо.

– Знаю – и все, – ответила она.

– Послушайте! – Я схватил ее за руку. – Если вы мне сейчас не скажете…

– Конечно, не скажу, – оборвала она. – И не кричите.

– Что, милиции боитесь? – закричал я. – А ведь они еще не все знают!

– Чего же они не знают, например?

– Того, что вы забрали из номера вашего погибшего мужа пачку бумаги.

Я осекся, увидев ее глаза: в них стоял ужас.

– Умоляю вас, – прошептала она.

– Не надо меня умолять, – я начал злиться. – Два человека погибли, а вы что-то скрываете. Что это за бумаги?

Она потянула сумку к себе, но я перехватил ее.

– Достаньте их!

– Нет! – Ей удалось схватить сумку и прижать ее к груди. – Не надо, прошу вас.

– Сейчас я позову сержанта, – пригрозил я.

Она заплакала.

– Перестаньте! – Я раздражался все больше. – Это не поможет. Достаньте бумаги.

Продолжая плакать, она отрицательно покачала головой. Тогда я поднялся с дивана.

– Нельзя, поймите же, – простонала она, но я даже не обернулся.

– Возьмите. – Она зашуршала бумагами.

Я вернулся на диван и взял в руки всю пачку. Женщина смотрела на меня с мольбой и ужасом:

– Не читайте, прошу вас.

– Оставьте меня в покое! – Я впился глазами в первые строчки.

Это был бессмысленный набор слов. Слова, написанные рукой Архабова, сплетались в какую-то паутину, из которой я уже не мог выбраться. Я ничего не понимал, я даже не мог сказать, о чем здесь написано. И в этот момент скрипнула дверь. Я машинально поднял голову и увидел его: «черный» стоял в конце коридора и молча смотрел на меня. Я сидел на диване в каком-то страшном оцепенении и смотрел, как «черный» медленно и осторожно двигается в нашу сторону, не спуская с меня взгляда. Резо был прав: лицо «черного» не поддавалось никакому описанию. Он был просто черный – и все. Я хотел встать, но ноги мои сделались ватными, – и я так и остался сидеть. «Черный» должен был пройти мимо распахнутой двери комнаты администратора, а там сидел сержант, и я ждал, когда он поравняется с дверью и сержант его увидит. И тогда – тогда я спасен. «Черный» поравнялся с открытой дверью, заглянул в комнату, но не испугался, увидев милиционера, а спокойно пошел ко мне. Наконец мне удалось немного привстать, но он уже был рядом и бросился на меня. Я почувствовал на своей шее мертвый захват его холодных рук. Я хотел закричать, но из моей груди вырвался лишь негромкий хрип, и я понял, что сейчас он меня убьет. В этот момент сидевшая рядом со мной жена Архабова метнулась ко мне, и «черный», не ожидая такого поворота событий, отпустил меня и попятился по коридору. Я провел ладонью по шее и увидел на пальцах кровь – этот гад расцарапал мне всю шею. Я вскочил с дивана. «Черный» развернулся и исчез в комнате администратора.

– Он там! – крикнул я.

Жена Архабова пыталась удержать меня, но я вырвался и побежал к открытой двери. Усатый сержант удивленно вскинул брови при моем появлении.

– Где он? – Я обвел взглядом комнату.

– Кто он? – спросил сержант.

– «Черный».

– Сюда никто не входил. – Он обменялся взглядом с администратором.

– Он вбежал сюда! – завопил я. – Берегитесь, он где-то здесь!

– Когда вбежал-то? – Сержант привстал и расстегнул кобуру.

– Только что! – Я распахнул шкаф.

– Что вы делаете? – возмутилась администратор.

– Он прячется, где-то здесь, – бормотал я, заглядывая под стол и сдвигая в сторону стулья.

В комнате появилась жена Архабова.

Она взяла меня под локоть и потянула в коридор:

– Пойдемте, я что-то вам скажу.

Мы вышли из комнаты. Она прислонила меня к стене, заглянула в глаза и медленно произнесла:

– Нет никакого «черного», не существует.

– Как это не существует? – поразился я.

– Это плод вашего воображения.

– Не понимаю.