Червь Могильных Холмов

– Здравствуйте, гости дорогие, – нараспев начал он. – Аольдар и его товар к вашим услугам. Что желает добрый господин?

Виоку мужчина проигнорировал, и она, надув губки, посмотрела на него с неприязнью.

– Добрый господин желает одеть эту девочку, – Тидред внимательно осмотрел разноцветный ассортимент. – Вон те штаны дай. И блузу, что рядом.

Червь указал то, что ему приглянулось, а приторно-сладкий Аольдар, согнувшись на мгновение в раболепном поклоне, отошел за требуемым товаром.

– Я не буду носить штаны! – тихо возмутилась Виока. – Девочки не носят штаны. Они носят платья.

– Молчи, – Тидред отвесил бунтовщице легкий подзатыльник. – Ты не девочка, а моя ученица. Сказал – носить, будешь носить. Скажу – и голой по рынку пойдешь. А штаны эти носятся именно женщинами на востоке Эргона. Они свободного кроя, держатся у голени на резинках, а на поясе имеют прочный шнурок. Формы твои штаны эти скроют, но двигаться мешать не будут. Мне не нужно, чтоб в дороге ты постоянно путалась в своих юбках.

Вернулся торговец и подал Червю требуемое. Тот, в свою очередь, всучил одежду Виоке и затолкнул ее за ширму, предназначенную для примерки.

Через минуту оттуда девочка появилась в синих штанишках и бирюзовой блузе с небольшим вырезом. Новые вещи сидели на ней идеально. Тидред не ошибся с размером.

Приобретя еще две пары таких же штанов и пару блуз, в черном и коричневом цветах, Червь прихватил еще два пояса для Виоки, две пары сандалий и сапоги. Отсчитав продавцу необходимую сумму, они покинули шатер из ковров и воин направился к оружейным рядам.

Палатки с оружием стояли обособленно от других и толпились у них одни мужчины – аристократы, пробующие на гибкость тонкую шпагу, воины, выбирающие острый меч или крепкий щит, крестьяне и работяги, пришедшие прикупить добротный нож. Рядом пыхтела мехами небольшая переносная кузница.

Тидред подошел к доске, с закрепленными на ней кинжалами. Еще во время недавней тренировки у озера, он отметил, что ему не хватает метательного оружия и сразу, со знанием дела, стал задавать продавцу-оружейнику вопросы о том товаре, какой его интересовал в первую очередь.

Коренастый светлобородый мужчина только охал, доставая из-под прилавка запрошенные предметы: обоюдоострый кинжал средних размеров, широкий охотничий нож, короткий, с одной режущей кромкой, два набора метательных ножей и, наконец, тонкие металлические стрелки, легко прячущиеся в ладони, для метания которых обычно хватает одного резкого движения кисти.

– Тидред! – запрыгала восхищенно в палатке девочка. – Купи мне это!

Она показала на длинный трехгранный стилет, с покрытым позолотой и украшенным разноцветными камнями эфесом.

– Паршивый клинок, – Червю хватило одного взгляда на восхитившую Виоку вещь. – Громоздкий. Не порежешь им ничего, только в щели забрала тыкать. Да и то – покрытие рукояти не даст должного трения, а из вспотевшей ладони он вылетит при хорошем ударе, как птица. Возьми лучше этот.

И Тидред протянул девочке короткий кривой кинжал с рукоятью, набранной из кожаных пластинок. Навершие оружия было выполнено в виде оскалившейся волчьей морды.

Продавец, нахмуривший брови при оценке молодым человеком предыдущего клинка, одобрительно крякнул.

– Я вижу, господин понимает в оружии.

– Еще господин понимает, что у тебя должны быть ножны и необходимые для всего этого добра ремни, – Червь с интересом наблюдал за принявшей из его рук нож и аккуратно пробующей пальчиком остроту лезвия девочкой.

Ножны он ей, все-таки, взял с разноцветными камешками и, обрадовавшись, она сразу прикрепила покупку к поясу.

Немного погуляв по рядам, Тидред приобрел себе стальные щитки для защиты предплечий и голеней и купил девочке объемную сумку с ремнем через плечо. Ссыпал в нее все покупки и двинулся к выходу. Рядом вприпрыжку бежала счастливая Виока. Раньше она не смогла бы так свободно носить оружие, но как ученице разведчика это ей дозволялось, хоть и не приветствовалось.

Щит Червь брать не стал, решив, что тот будет его только стеснять. Но кое-что еще было нужно, чего не оказалось в палатках, и он прошел к кузнице.

– Куешь? – спросил он у здоровенного безбородого увальня с закопченным лицом и сожженными бровями.

– Кую, – спокойным басом ответил тот.

– Нужно штук двадцать толстых игл. Из лучшей твоей стали. Без ушка, остро заточенных с обоих сторон. Длиной, вот, с твой мизинец, примерно. Получится?

– Отчего же не получится? – кузнец принялся раздувать горн. – Все будет в лучшем виде сделано, как господин того желает.

– Задаток, – Червь бросил на наковальню серебряную монету. – Когда готово будет?

– Дык, как солнышко вон у той маковки объявится, – здоровяк показал на малый купол местного храма. – Вот, значит, как на Око Старца станет – так и приходите.

Тидред, взглянув на миг в небо, кивнул, и снова схватив Виоку за руку, потащил к канцелярии. Свободной рукой ловкая девочка по пути умудрилась стащить у проходящей мимо женщины из корзины красный леденец в виде петуха.

Но дойти до книжных рядов они не успели.