Червь Могильных Холмов

Через несколько мгновений у цветочной лавки остались стоять только Тидред, парочка осмелевших, но пребывающих еще под впечатлением от произошедшей перед их глазами схватки, аристократов, да прижимающая к груди врученные ей перед боем вещи Виока.

Первым делом Червь подошел к девочке, забрал то, что оставлял накануне драки и, закинув меч за спину, а сумку на плечо, приблизился к благородным.

– Я думаю, что теперь этот увалень больше не доставит вам хлопот, – сказал он, глядя в глаза рыжеволосому юноше.

— Благодарю вас, господин рыцарь! — на миг обернувшись к девушке и уловив ее слабый кивок, виконт продолжил: — Мы оба благодарим вас.

– Ну что вы! Не стоит! – Червь выставил ладони вперед, как бы останавливая начавшуюся горячую тираду юноши. — Только ради одного вашего имени мне стоило вмешаться. Ведь граф Пинцо приходится вам батюшкой, если я не ошибаюсь?

– Совершенно верно, — Тидред не понял — ему показалось или он действительно не услышал в голосе юноши особой гордости. – Астераль де Пинцо действительно мой отец, а госпоже де Лимайен он приходится троюродным дядюшкой.

– Это замечательно! -- Червь изобразил на лице чуть ли не выражение восторга. – Как жаль, что я никогда не встречался с ним лично! Мне приходилось слышать, что это прекрасный человек.

– Ну, слухи, вероятно, несколько преувеличены, – снова взглянув на свою спутницу, робко возразил молодой человек. – Но он бывает в хорошем расположении духа и в эти моменты действительно становится заметно, что отец добр, хоть и строг.

"Так, – подумал Червь, – видимо отношения у виконта с главой семьи несколько натянуты".

– И я обязательно поставлю его в известность о сегодняшнем происшествии, – поспешно добавил юноша. – Он непременно захочет увидеться с вами и, я думаю, поблагодарить вас лично. Будет ли вам удобно посетить наше имение сегодня вечером, господин рыцарь?

– Прекрасно! – Тидред облегченно выдохнул про себя, дождавшись, наконец, того, ради чего и затеял весь этот цирк. – Непременно буду. А сейчас – позвольте мне покинуть вас и эту очаровательную девушку. У меня остались еще кое-какие дела в этом городе.

– Ах, конечно! Конечно! – наперебой заговорили молодые аристократы. – Мы вам очень благодарны и с нетерпением будем ожидать вашего визита!

Червь изобразил небольшой поклон и оставил парочку самих разбираться с подоспевшими стражниками. Но не успел он сделать и пары шагов, как его окликнул виконт:

– Простите, господин рыцарь!

– Да? – Тидред обернулся.

– Не будете ли вы любезны назвать ваше имя, чтобы мы могли передать его батюшке?

– О, конечно! Меня зовут Тидред. Тидред из Ниоды.

И, более не обращая на них внимания, Червь поспешил к стоящей в одиночестве Виоке.

– Пойдем, – обратился он к ней будто ничего значимого не произошло. – Нужно еще купить тебе пару книг и перья с чернилами.

Девочка побрела с рядом ним и вдруг тихонько произнесла:

– Ты злой.

Тидред посмотрел на Виоку в ожидании продолжения этого негромкого заявления.

– Ты мог просто выбить у того воина меч. Или пощадить его когда он уже лишился оружия. Ты очень хорош в бою, Тидред.

– Мог бы.

– Тогда почему ты не сделал этого? – Виока схватила Червя за руку и попыталась заглянуть ему в глаза.

Тидред аккуратно вытащил свою мозолистую ладонь из маленькой теплой ладошки девочки и отвернулся.

– Мне нужно было чтобы схватка поразила виконта до глубины души. А ничего не западает в память так, как картина жестокой смерти.

– Зачем? Ведь ты даже не хотел вмешиваться до того момента, пока тот пьяница в толпе не назвал его имени.

– Имени его отца, – поправил девочку Тидред.

– Ну отца. Какая разница? Ты же хотел увидеть как тот воин располовинит виконта. Ты сам говорил. А потом убил его. Да еще и после того, как он попросил пощады.

– Послушай, Виока – Червь не обязан был отчитываться перед маленькой спутницей за свои действия, но все же счел нужным их объяснить. – Ты знаешь в каком городе наиболее надежные банки?

– Нет.

– В Седере. А принадлежит он, как ты слышала, графу Пинцо, сыну которого я сегодня спас жизнь. Теперь понимаешь?

Девочка молча помотала головой. Тидред вздохнул.

– Сегодня вечером мы идем на встречу с главным банкиром Седера. После беседы с ним, он проникнется ко мне уважением. Я в этом уверен, так как знаю что ему говорить. И следующим шагом будет оказанное мне им высочайшее доверие, сдобренное отеческой благодарностью за спасение сына. А вот уже после этого где бы мы с тобой не находились, в любом городе Инсадии, а то и всего Эргона, сможем всегда оставить деньги на мое имя в любом из банков. Либо взять их. Потому что банк папаши этого сопляка обладает очень хорошей репутацией на довольно обширной территории. Денег я собираюсь добыть очень много. Это необходимо мне для моих личных целей. И таскать с собой постоянно мешки с золотом я не намерен, потому как они здорово будут замедлять нас в дороге. Ясно?

– Теперь понятно, – девочка задумалась. – А для каких целей тебе нужна гора золота?

– Узнаешь в свое время. Когда закончишь учебу, например.

На некоторое время между ними воцарилось молчание.