Червоточина

– Да я и так прекрасно знаю, куда. Я знаю этот дом, мне о нём ещё дед рассказывал, но я, честно говоря, думал, что старик привирает, смешивая страшилку и детские сказки, пытаясь угодить внуку перед сном.

Деннис подцепил ещё что-то, похожее на отрубленную кисть, и, немного повертев перед глазами, швырнул это в другой, абсолютно идентичный первому, пакет. Он выпрямился и уставился инспектору в глаза.

– Значит это правда?

Инспектор рассматривал глубокие борозды, оставленные на дешёвых настенных панелях. Глубокие, заполненные запекшейся кровью и грязью, они явно были оставлены чьими-то страшными когтями.

– Что именно, Деннис? Все эти слухи о чудовище, тайном культе и бессмертной жрице, что кормит его человеческими сердцами? Конечно же, да.

Инспектор снова хохотнул.

– Но мне нужны доказательства. Ты же добудешь их мне?

Деннис не поддержал шутку, лишь странно посмотрел в лицо друга сквозь толстые линзы очков.

***

– Давайте ещё раз, Мортем. Я понимаю, вы устали и повторяли это уже три раза. Но так надо. Поверьте мне.

Мужчина с коротким ёжиком седых волос, чуть приподнял вверх свои круглые, странные очки с зеленоватыми стёклами и устало потёр переносицу.

– Конечно, инспектор, я всё понимаю. Хорошо, я готов.

Он кивнул на стальную коробочку диктофона, прячущемся среди кофейных чашек, папок с бумагами и кипой фотографий.

– Нет, Мортем, я тоже устал. Просто пара вопросов.

Инспектор щёлкнул выключателем, коробка тоскливо мигнула красным огоньком и умерла. Он уставился на своего собеседника долгим, внимательным взглядом. Тот невозмутимо отвечал ему бесстрастной зеленью своей оправы.

– Вы часто бывали в Ормехул-хаузе, чаще других. Работали с ним. Скажите, что там действительно происходит, как вы думаете? Скажите прямо, как думаете. Я знаю вас уже четверть века и, обещаю, всё, что вы, хм, ты, скажешь, всё это останется между нами.

– Обещаете? Слово офицера и старого друга?

Зелёные стеклышки слабо сверкнули.

Инспектор поднял бровь. И кивнул.

– Запечатайте шахту. И снесите дом. А потом забудьте о произошедшем, как о страшном сне. Подробностей от меня не ждите. Но я даю вам единственно правильный совет. Сделайте это и можете спокойно спать.

Инспектор побарабанил пальцами по папке с бумагами.

– То есть, сразу плод. Пути не будет. Хорошо, Мортем, я тебя услышал, ты можешь быть свободен.

Седой мужчина встал и они пожали друг другу руки. Они и правда были друзьями.

– Одну минутку, Мортем.

– Слушаю тебя, Андре.

– Как мне снести дом? И избавиться от шахты?

– Всё не так просто, мой друг. У меня есть пара мыслей и я с удовольствием поделюсь ими с тобой. Кстати, заходи ко мне сегодня вечером, мы отлично проведём время и посмотрим фильм. Новый и весьма захватывающий фильм. Ужасно захватывающий. И позови с собой Денниса, сто лет его не видел. Жду вас в десять.

***

Лес пронзили лучи противотуманных фар, установленных на крыше внедорожника, что въезжал на лесную полянку, надёжно спрятанную в чаще от посторонних глаз. Трое мужчин, закутанных в длинные, до пят дождевики, вышли из салона, погрузившись в мокрый ковёр седого мха по щиколотку. Постояли, выкурив по сигарете, которые приходилось прикрывать ладонью – с неба лило уже неделю. Потом достали лопаты и начали копать, сначала одновременно, а затем, когда яма достигла глубины могилы, по очереди, сменяя друг друга. Наконец они закончили и вернулись к автомобилю. Пакетов было много. Вся задняя часть салона была завалена чёрными пластиковыми пакетами. Они вытащили несколько и приволокли к краю ямы.

– Сначала плёнки, технику, одежду и бумаги.

Пластиковый пакет отправился вниз. Потом ещё парочка. И ещё. А потом содержимое десятилитровой канистры. Все трое отступили назад. Полыхнуло так, будто разверзлись врата ада, и наружу, из свежевыкопанной могилы, сейчас полезут поджаренные черти. Но никто оттуда не выполз. Пламя скоро пожрало всё ему предложенное и затухло.

– Теперь наши пассажиры.

Следующие мешки были ничем другим, как похоронными пакетами – теми самыми, на молнии, которые используются для транспортировки трупов. Они смачно чавкали и хлюпали, пока летели вниз.

– Даже знай я хоть одну молитву, то ни за что не произнес бы её над этой могилой. Это были изуверы и маньяки.

Толстый коротышка плюнул в яму и взялся за лопату.

– Угу. Бизнесмены, – согласился самый высокий из них, выправкой подозрительно напоминающий полицейского.

Он принялся помогать товарищу.

– Да, так и есть. Утончённые отморозки. Наверняка педерасты. Но надо отдать им должное. Я никогда не видел, чтобы люди сражались так яростно и отважно с тем, на что и взглянуть-то страшно.

Голос третьего звучал гнусаво и надтреснуто, будто кваканье лягушки. Он протер круглые стёкла своих очков и поспешил на помощь подельникам.

***

– Луиза, дорогая, подойди, пожалуйста.