Чешское время. Большая история маленькой страны: от святого Вацлава до Вацлава Гавела

Первый стипль-чез в Pardubitz, вдохновителем проведения которого выступил знатный конезаводчик граф Октавиан Йозеф Кински, выиграл англичанин Джордж Сейерс на Фантоме, из 14 скакунов до финиша добралась только половина. В общем, получилась молодецкая забава, теперь-то в значительной степени утратившая изначальный благородный лоск: выставкой дамских шляпок Пардубице вас не удивит, здесь не Аскот, вес жокеев не превышает 67 килограммов, представьте их рост и стать, эти ребята не гренадеры, а на призовые не купишь и трехкомнатную квартиру. Но Velká pardubická остается важным социальным институтом, общественным мероприятием с самой долгой в стране традицией, предметом чешской национальной гордости и национальной памяти. Именами скакунов-победителей в Пардубице называют автобусы и троллейбусы.

Помимо восьми подвигов ваньки-встаньки Йозефа Вани летопись местного стипль-чеза хранит воспоминания о славной амазонке, графине Марии Иммакулате Брандис, она же Лата Брандисова. Самоопределившаяся как чешка дочь тирольского аристократа, гусарского офицера, внучатая племянница того самого графа Кински, в 1937 году, в разгар чешско-немецких противоречий, она стала единственной в истории пардубицких скачек женщиной-чемпионкой. И не просто чемпионкой, а гордостью и любимицей своего народа: чешская всадница в жилете и жокейке красно-белых чешских цветов, верхом на принадлежавшей чешскому владельцу чешской кобыле Норме, на целых семь корпусов опередила на финише немца с железнодорожным именем Виллибальд Шлагбаум на мерине Куикси. Этот триумф сопровождался всечешским взрывом восторга, и Лата Брандисова превратилась в самую знаменитую женщину своей страны.

В годы Второй мировой Брандисова демонстративно отказывалась говорить по-немецки и сочувствовала антинацистскому Сопротивлению. Когда к власти пришли коммунисты, родовую собственность у Брандисов, уже основательно потрепанную Чехословацкой Республикой и Третьим рейхом, отобрали. В 1949 году Мария Иммакулата закончила выступления, получив тяжелейшую спортивную травму, и потом, хромая и всеми забытая, влачила полунищее существование, пока не скончалась в начале 1980-х в доме приютивших ее Христа ради австрийских родственников. Эта гордая и трагическая биография, без сомнения, достойна осмысления в самом высокобюджетном голливудском фильме (только представьте себе финиш скачек 1937 года!), но кинематографистов до сих пор колоритная фигура чешской всадницы не заинтересовала.

И Джордж Сейерс, и Лата Брандисова, и Йозеф Ваня, и восемь советских жокеев, в разные годы побеждавших на скачках в Пардубице (одно время по социалистической разнарядке здесь разыгрывали кубок «Волга», вдобавок к традиционным наградам «Влтава» и «Эльба»), и все остальные стиплеры преодолевали и преодолевают более или менее неизменную трассу протяженностью 6900 метров, причем четверть пути (раньше была почти половина) проходит по вспаханному полю. Резвый скакун способен покрыть такую дистанцию за девять или десять минут, в остром соперничестве и с риском сломать шею себе, а заодно и всаднику, прокладывая путь через хворостяные засеки, земляные валы, заборы, живые изгороди, сухие рвы и канавы с водой. Главным из 31 препятствия Пардубиц (и едва ли не самым сложным в мире) считается Таксис, живая изгородь из кустарника в 1,5 метра высотой и шириной, и сразу за ней четырехметровый ров. Эта конструкция, согласно преданиям стипль-чеза, носит имя графа Эгона фон Турн-Таксиса, которого не волновало, можно ли вообще через высоченную и широченную изгородь перепрыгнуть, не свалившись в ров, поскольку сам он участвовать в скачках не собирался.

Дом «U Jonaše» (1797) на Пернштейнской площади в Пардубице. Скульптор Якуб Теплы

Таксис, по всеобщему мнению и знанию, — невероятно трудный барьер, инженерное сооружение, история которого окутана ритуалами, суевериями и легендами. Тут безжалостно бьются, это спортивное испытание уже стоило жизни двум дюжинам лошадей и переломов костей десяткам или даже сотням жокеев. В начале 1990-х годов протесты зоозащитников, вообще-то небезосновательно считающих скачки издевательством над животными, привели к реконструкции препятствия: высоту изгороди и глубину рва несколько умерили, но Таксис все равно остается опаснейшим вызовом. Преодолевавший его 14 раз (тренировочные прыжки через эту преграду запрещены) жокей Камил Куховский сказал: «При полете через Таксис чувствуешь себя так, как если бы, выскочив из самолета, ты выяснил, что парашют не раскрылся». А вот Йозеф Ваня — он, естественно, успешно преодолевал Таксис, но иногда на нем и спотыкался — не считает это препятствие чрезмерным: уверяет, что все зависит от класса жокея и подготовки лошади. В заезде 2020 года один из фаворитов, немецкий мерин Соттовенто, номер 8, разбился насмерть. Высоцкий был прав: эти скакуны были бы согласны бегать в табуне, но не под седлом и без узды…