При очень непростых внутренних и внешних обстоятельствах в Чешских землях в ту пору освободился трон, претендентов на корону насчитывалось несколько, и вот ценный приз выиграл не какой-нибудь очевидный фаворит, а фигура пусть относительных компромисса и согласия, земский управитель, сосредоточивший в своих руках значительную исполнительную власть, да еще предводитель одной из гуситских партий — то есть, по-нынешнему говоря, влиятельный функционер, опиравшийся на местные элиты. Случается и такое: именно за Подебрадского, а не за Габсбурга или Ягеллона — кто волей, а кто под давлением или убоявшись угроз — и проголосовали на собрании в Староместской ратуше представители сословий: и гуситы, и многие католики, и чехи, и некоторые немцы.
Непрочного вотума доверия королю Йиржи хватило на 13 лет царствия, до самой смерти. И до самой смерти он не сменил веру (в папской-то Европе!), причем обе его королевы, Кунгута из Штернберка и Йогана из Рожмиталя, нарожавшие в общем счете дюжину детей, были католичками. С правлением этого монарха в чешской историографии связан термин «королевство двух вер»: в стране уживались люди, верившие в Христа несколько по-разному. Свою корону вопреки правилам эпохи Йиржи завещал не сыну (хотя своих детей имуществом и деньгами не обидел), а польскому царевичу, поскольку полагал такой выбор для Чешских земель политически более перспективным.
Йиржи из Подебрад известен еще и тем, что настойчиво продвигал едва ли не первую в истории Европы концепцию добровольного политического соединения народов и стран, но этот проект коллективной безопасности оказался несвоевременным. Советник короля, итальянец Антонио Марини родом из Гренобля, к 1462 году разработал концепцию всеевропейского союза государей во имя Господа нашего. Разные версии этого дипломатического плана (
Направленная на защиту от османской угрозы, христианская лига короля Йиржи действительно может быть воспринята теперь и как предтеча Европейского союза: споры предлагалось урегулировать мирным путем и методом свободной дискуссии, каждому участнику отводилось по одному равному с другими голосу, для разрешения конфликтов предназначался международный суд. В середине XV века, в еще не пробовавшей абсолютизма Европе, такое начинание не имело шансов на успех, тем более что Йиржи пытался ограничить в своей будущей Европе влияние папы римского и роль императора Священной Римской империи. Понятны и причины, по которым столь храбрую идею выдвинул хозяин окруженного могучими соседями государства — худородный король, которого наместник святого Петра полагал еретиком, почему и отлучил в конце концов от своей святой Церкви. Расстроенный неудачей, дипломат Марини покинул Богемию, чтобы больше в свиту гуситского короля не возвращаться.
В пору Йиржи Подебрады (по-чешски «возле брода») были благородным леном с панским замком-крепостью над эльбской водой да хижинами, в которых ютилась чернь. Теперь это прелестный курорт с источниками углекислой водички, полезной для тех, у кого неважно с сердцем. В мрачноватом замке помимо обязательного музея с экспозицией во славу короля размещен Институт языковой и профессиональной подготовки, проще говоря, курсы, по окончании которых иностранные абитуриенты получают возможность поступить в Карлов университет. Собственно, этим Подебрады и известны целым поколениям чешских иностранцев. Сырые замковые помещения при Иосифе II Габсбурге приспособили под квартиры для отставных офицеров, теперь это аудитории, в которых юноши и девушки из разных стран постигают правила склонения чешских существительных и произношения чешских свистящих и шипящих звуков.
Подчеркнутую международность подебрадскому замку придает и массивный серокаменный знак, напоминающий об опередившей время попытке чешского короля объединить то европейское, что объединению не поддавалось. Да, Йиржи из Подебрад и Антонио из Гренобля не смогли и не могли превратить грош в евро, а Прагу или Кутна-Гору подготовить к роли, которую теперь с такой натугой играет Брюссель. Однако безумство храбрых достойно песни: не смогли, так хотя бы попробовали. Во внутреннем дворе замка, у входа в городской кинотеатр, установлены 27 пластиковых сердец, каждое из которых легко вращается вокруг своей оси. Евросердца расписаны молодыми художниками-акционистами в национальных стилях стран, которые теперь формируют ЕС, а раньше-то тоже были в том числе и маркграфствами, и курфюршествами, и какими-нибудь еще зависимыми территориями. Больше других нам, конечно, понравилось честное чешское сердце: на фоне сине-красно-белого триколора тонкая юношеская рука показывает знак