Честь, шпага и немного волшебства

— Вот теперь вижу — Нобик не врал. Если уж даже вы посмотрели на меня как на женщину… Мой лорд, нам надо поговорить.

Староста низко склонился перед волшебником.

— Ваша светлость — неужто это та самая, наша Шувзи?

Тот пожал плечами.

— И та, и не та одновременно. Городской целитель выправил ее, и научил пользоваться своим Даром. Так что теперь привыкайте… Пошли, Шувзи, нам и впрямь о многом надо поговорить.

Женщина дней эдак десять назад поехала в Дюфер, где за нее взялся мастер целитель. И похоже — справился недурственно — не только, по выражению Локси, выправил ее, но и неплохо преподал основы владения Силой. Ибо на переливчастый магический импульс волшебника Шувзи в ответ тихонько тенькнула.

В библиотеке Локси сразу написал кое-что на листе бумаги. Поставил подпись, приложил полученную в королевской канцелярии печать. Прочел еще раз, а затем протянул документ женщине. Это было оформленное честь по чести свидетельство лорда Мэя о том, что Шувзи теперь не является его подданной. В полном соответствии с королевским указом еще Невира пятого о том, что маг должен быть свободным.

— Это то?..

Шувзи бегло прочла, а затем кивнула и спрятала полученную бумагу.

— Хорошо, мастер — а то Нобик опасался, что могли быть проблемы… Спасибо. Тогда — я вам тоже кое-что сообщу. Пока вы там ворочали заклинаниями в своем кабинете, я тут поговорила с людьми, пообщалась, поосмотрелась.

Ее глаза посмотрели в непроницаемое лицо волшебника, а затем женщина неожиданно улыбнулась.

— Вы с Бин поладили, и молодцы. Первого дурака я с вас снимаю. Кроме того — моя племянница скоро станет матерью. Снимаю и второго. Это вас радует, лорд, или как?

Локси нежно и чуть смущенно улыбнулся.

— Мы с ней знаем, ибо весьма настойчиво этого добивались. И нас обоих это радует.

Встав с кресла, Шувзи прошлась по комнате, коснулась пальцами раскрытого тома «Истории третьего королевства», лежащего на столе.

— И что дальше? — осторожно спросила она и обернулась.

В распахнувшуюся дверь влетела Невенор.

— А дальше, Шувзи — как только Бин посчитает, что она изучила хотя бы основы того, что надо знать высокородной даме, она милостиво и нетерпеливо примет предложение стать леди Мэй. Да, лорд — там ваш шар пиликает — кто-то поговорить хочет.

Уже уходящий Локси расслышал звонкий голосок эльфийки, и едва не споткнулся от удивления.

— А я с удовольствием обзаведусь должностью официальной любовницы — надо же лорду иметь ее. В обоих смыслах. Так что мы с Бин все решили…

Вот чертовки!

Это оказался мастер Буцарн. Чернокнижник сказал несколько слов, после чего распрощался. Локси подумал пару мигов, после чего вернулся в библиотеку. Здесь вместе с целительницей и эльфийкой обнаружилась и обнимающая тетушку чуть смущенная Бин.

— Невенор — за мной. И прихвати оружие. А вы нас дождитесь, — деловито распорядился волшебник и вышел из дома.

Едва он успел отворить двери в конюшню, как сбоку подскочил вездесущий Корки. После того, как на его с Харзи свадьбе Локси самолично нацепил солдату нашивку, произведя парня в десятники, тот был готов за лорда в огонь и в воду.

— Коня вашей светлости?

— Кобылку лучнице тоже. И… ты нас не видел.

Уже в сумерках Локси придержал коня на опушке леса. Повторно проверил заклятьем поиска — да, здесь. Спрыгнул из седла и бросил поводья эльфийке.

— Жди.

Он углубился в заросли, где двое человек в темной одежде поклонились ему и шепнули несколько слов. Получив звякнувший мешочек, поклонились вновь и скользнули за кусты. Послышалось негромкое ржание, затем удаляющийся перестук копыт, и все стихло. Волшебник прислушался к тишине ночного леса, не обращая внимания на привязанную к дереву жертву, затем вернулся на дорогу.

— Иди в ту сторону. У тебя есть пять минут.

Эльфийка справилась за две и появилась обратно так же неслышно, как и ушла. Поправила кинжал на поясе, передвинула на место, нехотя кивнула. Волшебник посмотрел на нее — с виду спокойную, но ему-то была видна ее легкая дрожь.

— Зачистить следы, подруга?

Невенор покачала головой.

— Нет нужды, мой лорд. Вечный Лес умеет хранить тайны — к утру там даже ты ничего не найдешь.

Некоторое время Локси присматривался к лучнице, так незаметно завоевавшей свое место в его сердце. Затем подвинулся в седле назад.

— Залезай ко мне. Пора ехать — нас могут хватиться.

Одним текучим движением Невенор взлетела в седло впереди волшебника. Но села не привычным образом — лицом по ходу движения. А наоборот — обняв задохнувшегося от ощущения нежности волшебника руками и ногами, доверчиво прижавшись к нему всем гибким телом. И только тут стало заметно, насколько сильно ее трясет.

Придерживая кобылку лучницы в поводу, Локси поворотил своего коня и вернулся в деревню. Накрывшись плащом невидимости, вернул лошадей на конюшню, а едва сдерживающую себя лучницу на руках отнес в дом. Неслышно взлетел по лестнице наверх, осторожно и бережно положил всхлипывающую женщину в постель.

И едва успел поставить вокруг спальни заклятие тишины, как неведомая сила швырнула их обоих в объятия друг друга…