Четки

Теперь он видел их. На самом деле видел. Нити, соединяющие профили в базе данных g.A.I.a., которые он открыл когда-то в трансе, были для него видны, когда только захочет. Точнее, когда он не сильно сосредоточен на том, чтобы их не видеть. От обоих мужчин они вели к кому-то, кто находился в нескольких метрах отсюда, за стеной. Спрятанный от взгляда, но не от этого странного шестого чувства. Нити не были толстыми, но светились ярким светом, тем сильнее, чем больше Харпад думал о том, чтобы спуститься вниз.

И тогда он почувствовал знакомое присутствие. Лишь тень, но он знал, что это то, что сопровождает его уже несколько дней. Он открыл его источник.

— Если я знаю, что он там прячется, — сказал он медленно, — то и g.A.I.a. знает.

Адам и Петр переглянулись.

— Именно так, — сказал Петр. — Поэтому мы с вами и говорим.

* * *

Сильвестр смотрел в окно автотакса, по которому под углом сорок пять градусов стекали капли дождя. Он проехал несколько кварталов, прежде чем коснулся панели управления. Он удалил маршрут. Транспорт замедлился и остановился возле тротуара. Сильвестр вышел и улыбнулся. Его не волновал дождь, который лил как из ведра. Медленным шагом он двинулся к ближайшему бару. Сел за стойкой и перевел коммуникатор на беззвучный.

— Большое пиво, пожалуйста, — кинул он с улыбкой бармену. — Холодное и в бокале.

Он не помнил, когда чувствовал себя таким свободным, как сейчас. На этот раз он не опасался гнева шефа, когда вернется в ратушу.

На этот раз ему некуда было возвращаться.

* * *

Здесь было холодно, а воздух пах чем-то иным. Комната была просторной, освещенной слабым светом Млечного Пути, который проникал сюда через окно во всю стену. Горели контрольные лампочки оборудования величиной со шкаф. Стены по всей высоте были выложены панелями из темного дерева, скрывающими двери, а может и что-то большее. Нельзя было не заметить сгорбленной фигуры на инвалидной коляске, старательно укутанной в плед. Мелкий черный силуэт угадывался на фоне Млечного Пути. Несколько проводов соединяло его с оборудованием и стоящей рядом бутылью.

Харпад наблюдал за мужчиной на расстоянии.

Старец чем-то беспокоил его. Он смотрел на звезды и, казалось, не замечал гостя. Когда тот зашевелился, Харпад вздрогнул.

— У меня немного работы, — отозвался он слабым голосом. — Смотрю себе в космос. Думаю. Меня занимает главным образом несуществование. Несуществование для g.A.I.a., — он посмотрел на гостя глазами, которые казались моложе на фоне тела. — Я ждал вас.

Харпад почувствовал мурашки на спине.

— У некоторых нюх чувствительней, чем у собак, — продолжал старец, — некоторые видят ультрафиолет, некоторые прикосновением могут читать напечатанный текст. Человеческий мозг — это прекрасная квантовая машина, которая сама не понимает принципов своей работы. Ваш мозг чувствителен к сигналам, которые отправляет присутствующее в человеческой крови наноID, — старик показал на аппарат, к которому был подключен. — Этот шкаф проводит что-то наподобие диализа. Очищает мою кровь от нано на 99,99 %. Потому я кажусь вам… некомплектным. Не свечусь цифровым сигналом, вы не можете меня прочитать.

Харпад сглотнул.

Старец потянулся к кислородной маске, подсоединенной трубкой к бутыли, и со свистом втянул воздух. После чего продолжил:

— Мы наблюдаем за вами уже какое-то время. Мне жаль вашу дочь. Я надеюсь, что вы скоро найдете ее. С нашей помощью.

— Вы знаете способ пробраться вниз? Мой ПО нулевой. Элиминация не придет за мной.

— Любую систему можно обмануть. Это зависит от знаний, удачливости и опыта. Я работал над Прометеем, благодаря чему знаю о g.A.I.a. столько, сколько может знать смертный. Но еще я разбираюсь в людях, поэтому я с самого начала знал, что вы захотите идти туда лично. Мы все приготовили, через час можете выдвигаться. Я лично вам помогу.

— Но… как? — Харпад посмотрел на трубки, соединяющие тело с машиной.