Четки

Он посмотрел на припаркованный Триумф, над чем-то интенсивно размышляя. Только минуту. Вытащил коммуникатор и дистанционно отправил машину по случайному городскому маршруту. В центральных районах кружение было дешевле, чем парковка, — идиотское решение во времена автопилотов. Он развернулся на пятках и пошел в сторону ближайшей станции метро.

* * *

Тут тоже стояли ново-старые каменицы, копии уничтоженных в других районах города во времена Варшавского восстания и позднее коммунистическими градостроителями. Здания претерпели такие же метаморфозы, что и все остальные. У них появилось несколько дополнительных этажей меньшего размера, чтобы без внушительных затрат получить больше жилой площади. Старые индустриализированные Иерусалимские аллеи существовали и дальше. Торговые центры ужали и спихнули вглубь спальных районов. Массовое потребление не умерло, хоть и было подавлено расчленением цивилизации; оно перешло в состояние летаргического сна. Этот стиль жизни не мог умереть, потому что никто не знал, чем заменить религию «иметь больше». Создать четырехмиллионную коммуну общество не позволило бы, национализм не имел смысла из-за отсутствия угроз и возможности экспансии. Другого плана не существовало. Городской ВВП рос очень медленно, и то только потому, что правительственные экономисты манипулировали с методом его расчета.

Харпад шел очень медленно, подстраиваясь под скорость других прохожих, чтобы не выбиваться из толпы. Делал это инстинктивно. Никакой спасательной миссии, скорее рискованный способ удостовериться, что дочери ничего не грозит.

На границе центра, Воли и Охоты жили иные люди. Художники. Несмотря на близость Барьера, который маячил холодной серостью в перспективе улиц, этот район не превратился в трущобы. Жители заботились о том, чтобы тут не появлялись нежелательные элементы. Они хотели сохранить привычный им стиль жизни, даже если он был непонятен для других варшавян. Были даже те, кто жил в домах с окнами, выходящими в вечную черноту космоса.

Это тут, на другой стороне проспекта. Пятнадцатиэтажная каменица с фасадом из красного клинкера до Перемен имела не больше пяти-шести этажей. Марысю держали на шестом этаже со стороны фасада, справа от лестничной клетки. Откуда он знал? Просто знал и был в этих знаниях абсолютно уверен.

Харпад не остановился, не посмотрел вверх, это было бы слишком подозрительно. Вместо этого он свернул к двери дома напротив. Домофон не работал, но двери открылись, когда он их толкнул. Он вошел в холодный холл. Пол был украшен стертой мозаикой из белых и коричневых плиток. Трехпролетная лестница окружала выложенную сеткой шахту старого лифта. Интересно, каменица после Перемен была восстановлена в первоначальном виде или ее создали под влиянием нового веяния? Мозаика на полу тогда тоже была сплошной и гладкой, а двери квартир не были обшарпанными? Он пытался занять голову чем угодно, кроме мыслей о Марысе.

Поравнялся с дверями лифта. Нужно на шестой этаж, но в кабине точно есть камера. Он неохотно потащился к лестнице. Минимизация рисков. Поднимался без спешки, потому что боялся вида из окна, там, наверху. Уже на четвертом этаже его сердце колотилось, а пот стекал по спине. Вот он, результат пьянства, полного пренебрежения в течение года своим состоянием и перевозки собственной задницы в автомобиле с кондиционером. Он остановился на площадке перевести дыхание.

Где-то наверху хлопнула дверь, на лестнице раздались шаги. Из-за шахты лифта показалась пожилая женщина с пятнистой борзой на страшно худых ногах. Незнакомка и сама была худой, словно питалась только зеленым луком и воздухом. Она остановилась, не доходя несколько ступенек до нюхача, и поджала накрашенные губы. Пес тоже следил за ним — он был слишком глуп, чтобы сделать что-то еще. Это был робот без защитных функций.

— Фигура… — Харпад заставил себя улыбнуться.

Губы женщины несимметрично дернулись. Это объясняло, что он делает в пролете между этажами, но не в самой каменице. Однако этого хватило, чтобы женщина и ее пес пропустили его без слов. Даже если бы они вызвали полицию, что с того? Он не сделал ничего плохого.

Мужчина посмотрел вверх, но не двинулся с места. А знает ли g.A.I.a. все то, что должна знать, или только экстраполирует из обрывков информации? Уже через мгновение выяснится, сможет ли она локализировать ребенка с точностью до нескольких метров. Он отдохнул и пошел дальше. Уже начинал жалеть, что пришел сюда. Лучше бы сидел в баре и ждал до восьми тридцати. То, что он увидит через окно, не поднимет ему настроение и никак не поможет дочери.