Четки

Ждал меньше десяти минут.

— Мы не можем вот так встречаться, — Юдита осторожно огляделась и села. — Сюда приходят мои коллеги.

— Разве ты не можешь выпить кофе со знакомым, — он заставил себя улыбнуться. — Пусть это выглядит так, словно ты мне нравишься.

Он вызвал на коммуникаторе меню кафе и выбрал два латте. За прилавком послышался шум кофемолки.

— Я немного занята, — она бросила взгляд на улицу. — Говори.

— Как лучше всего заявить про похищение?

Она убрала прядь волос за ухо.

— Кого-то похитили? Я этим не занимаюсь.

— Это теоретический вопрос. — Он потер руки. — Чтобы знать на будущее.

— Можно отправить сообщение с детальным описанием случившегося или прийти в участок лично. В обоих случаях обязательно будет допрос. — Вдруг до нее дошло. — Речь о Марысе?

Он не ответил, смотря ей в глаза. Затем перевел взгляд на маленького робота, приближавшегося с двумя кружками. Девушка дотронулась до его ладони, но быстро отдернула руку.

— Когда это случилось? — спросила она другим тоном.

— Утром… после полудня. Я поздно встал.

— После нашей встречи на Мокотовском поле?

— Да.

На лице Юдиты возникло облегчение. Она не знала, что Харпад может манипулировать показателем ПО, поэтому для нее хронология означает, что информация про Крушевского правдива. Шантаж не работает в обратную сторону, они бы не заставили нюхача предоставить фальшивые данные. Может, она и лисица, но если так, то неопытная.

— Знаешь, у кого она? — спросил он.

Губы Юдиты дрогнули.

— Речь не идет о нас, — ответила она медленно. — О наших семьях, друзьях. Речь идет о будущем.

— Меня волнует моя дочь.

Она покачала головой.

— Все не так просто. У всех есть кто-то близкий.

— Прекрати! Я говорю про Марысю.

Несколько человек за соседними столиками посмотрели на них. Юдита наклонилась, положила ладони на предплечья Харпада и сказала, понизив голос:

— Если я скажу, что это изменит?

— То есть ты знаешь? — спросил он. — Знаешь человека с сигарой, прячущегося в тени?

— Я знаю, про кого ты говоришь, но ничего не могу сделать. Он вне нашей досягаемости.

— Как это вне вашей досягаемости?! У него моя дочь!

Юдита опустила голову, убрала руки.

— У него когда-то был брат-близнец. Они управляли молодежной бандой и были неуловимы. Это легенда передается у нас в отделении, и неизвестно, сколько в ней правды. Это было очень давно, ты не найдешь никакой информации на эту тему. После тридцати лет все старые записи из полицейской картотеки удаляются, остаются только легенды. Мы не могли их схватить. Это сделала Элиминация. Они забрали одного брата, второй исчез. С того времени его не зарегистрировала ни одна камера, никто его не видел. По крайне мере, никто после этого не выжил. Не знаю, хороший ли это способ обмануть Элиминацию, но точно хороший, чтобы исчезнуть из картотеки Надзора. Поэтому для нас его не существует.

Харпад опустил голову и посмотрел на кружку с кофе.

— Твоя жена… — начала Юдита. — Она правда такое чудовище?

— Есть разные виды чудовищ. Некоторые имеют много обличий — на все случаи жизни.

— Ты встретился со мной, чтобы проверить, не имеем ли мы какое-то отношение к похищению Марыси, правда? — Она посмотрела ему в глаза. — Не имеем. Мы не работаем так. Мы занимаемся… — Она замолчала на мгновение. — Ты всегда думаешь только о том, что тебе нужно? О том, что касается только тебя?

Странный вопрос. Он сделал глоток кофе и пожал плечами.

— Ты никогда не задумывался, откуда берется кофе, который ты пьешь? — настаивала она.

Он посмотрел в кружку, потом на нее. Она с неодобрением покачала головой.

— Там, на Мокотовском поле, ты сказал правду? — спросила она.

Какая разница? Все лгут. Ложь естественнее, а правда — искусственное творение, предоставление кому-то собственного видения ситуации, это брешь в безопасности.

— ПО Крушинского — сто тридцать три? — спросила она.

Он крутил кружку в руках.

— Тогда было столько…

Она кивнула. Встала, но наклонилась к нему.

— Не заявляй про похищение, если хочешь получить дочь. Если мы думаем об одном и том же человеке, сделай, что он говорит, и жди. Ничего не заявляй. Никто ничего не сможет сделать.

Она вышла, оставив нетронутый кофе.

Он проводил ее взглядом. Он не солгал, хотя… что такое ложь? Говорить неправду? Это можно сделать неосознанно, так что нет. Тогда ложь — это передача информации, несоответствующей фактическому состоянию. Этого он тоже не делал. Тогда он сказал правду, но одновременно ввел Юдиту в заблуждение.

Что тут, собственно, произошло? Она выкинула карты на стол и сдала партию. А может, сбросила, думая, что и так выиграет.

Он остановился перед кафе и огляделся. Из-за облаков вышло Несолнце, значит, через пару минут станет жарко. У него сложилось впечатление, что много лет назад изменения погоды не были такими внезапными. А может, это просто старость?