Четвертое крыло

— А вот и один из наших патрулей, — произнес Квэйд с улыбкой, которая была бы искренней — если бы у него в принципе хватило сил широко и искренне улыбнуться.

— Как будто весь мир лишили радости, — тихо, чтобы слышала только я, ответил Даин, чуть склонив голову.

Я могла бы соврать, но тогда наше недоперемирие стало бы еще невыносимей.

— Просто вспомнила парня, с которым вместе лазила по деревьям, вот и все.

Он отшатнулся, как от пощечины.

— Итак, мы вас накормим и уложим спать, а потом решим, кого вы будете сопровождать эту неделю, — проговорил Квэйд.

— Мы поучаствуем в боевых действиях? — спросил Хитон, чуть ли не дрожа от возбуждения.

— Ни в коем случае! — рявкнула Девера.

— Если вы увидите схватку, значит, я не поддержал звание самого безопасного поста на этой границе, — ответил Квэйд. — Но хвалю за энтузиазм. Дайте угадаю. Третий год?

Хитон кивнул.

Тут Квэйд повернулся и улыбнулся при виде трех силуэтов в черном, вошедших в ворота.

— А вот и они. Эй вы, трое, не хотите познакомиться с нашими…

— Вайолет?

Моя голова еще только поворачивалась к воротам, а сердце уже сорвалось в неистовый галоп. Я прижала руки к груди, от самого радостного в мире потрясения. Не может быть. Этого просто не могло быть. Я бросилась к воротам, забыв о стоицизме и невозмутимости, и она сорвалась на бег в ответ, распахнув объятия перед самым столкновением.

Всадница подхватила меня и крепко стиснула так, что ребра затрещали. От нее пахло землей, драконами и медной ноткой крови, но я не забивала себе голову. Просто обнимала ее так же сильно.

— Мира.

Я зарылась лицом ей в плечо, и глаза защипало от слез, когда она положила ладонь на ту самую косу, которую учила меня заплетать. И тут вес всего, что накопилось за последние девять месяцев, навалился на меня, пронзил насквозь, будто стрела из мощного арбалета.

Ветер на парапете.

Взгляд в глазах Ксейдена, когда он понял, что я — Сорренгейл.

Обещание Джека убить меня.

Запах обугленной плоти в первый день.

Выражение на лице Аурелии, когда она упала с Полосы препятствий.

Приор, и Лука, и Трина, и… Тайнан. Орен и Эмбер Мэвис.

Выбор Тэйрна и Андарны.

Поцелуй Ксейдена.

Пренебрежение матери.

Мира отстранилась, чтобы оглядеть меня с головы до ног, словно искала раны или шрамы.

— Все хорошо, — она кивнула, впившись зубами в нижнюю губу. — Все ведь хорошо?

Я кивнула, но черты ее лица расплывались, непослушные слезы наполняли глаза, потому что, может, у меня все и хорошо, даже замечательно, вот только я сама уже была не та, кого она оставила у подножия башни, и по ее тяжелому взгляду я видела, что она тоже знает.

— Да, — прошептала она, снова прижимая меня. — Все хорошо, Вайолет. Все хорошо.

Если бы она повторяла это почаще, может, я и поверила бы.

— А ты? — Я отстранилась, чтобы посмотреть на нее. От мочки уха к ключице тянулся новый шрам. — Боги, Мира…

— Ничего, — отмахнулась она, потом улыбнулась во весь рот. — Ты на себя посмотри! Живая ведь!

У меня вырвался нелогичный, глупый смешок.

— Не умерла! Ты не осталась единственным ребенком!

Мы обе расхохоталась со слезами на щеках.

— Странные все же эти Сорренгейлы, — услышала я слова Имоджен.

— Ты даже не представляешь, насколько, — ответил Даин, но, когда я обернулась, на его губах сияла первая искренняя улыбка, что я видела от него за последние месяцы.

— Заткнулся, Аэтос, — гаркнула Мира, закинув руку мне на плечо. — Рассказывай, что нового, Вайолет.

Может, мы и находились в сотнях миль от Басгиата, но я еще никогда не чувствовала себя настолько дома.

* * *

Рано вечером два дня спустя, сразу после ужина, мы с Рианнон вылезли в окно своей спальни на первом этаже и спрыгнули на землю. Мира ушла в патруль, и, как ни здорово было находиться рядом с ней, другого шанса могло и не представиться.

«Мы в пути».

«Не попадайтесь», — предупредил Тэйрн.

«Уж постараемся».

Мы с Рианнон обошли стену, свернули за угол на поле…

Я врезалась в Миру с такой силой, что отлетела назад.

— Блин! — воскликнула Рианнон, поймав меня.

— Даже за угол не выглядываем? — отчитала нас Мира, сложив руки на груди и смерив меня строгим, возможно, даже заслуженно строгим взглядом.

Ну ладно, я его точно заслужила.

— В свое оправдание — я и не думала, что ты здесь, — медленно сказала я. — Ведь ты же в патруле.

— Ты слишком уж странно вела себя за ужином. — Она склонила голову набок и пригляделась ко мне, как в детстве, снова читая меня как раскрытую книгу. — Вот я и поменялась. Не хотите рассказать, что вы делаете за стенами?

Я взглянула на Рианнон, она отвернулась.

— Не хотите? Правда? — Она вздохнула и помассировала переносицу. — Вам двоим понадобилось выбраться из отлично защищенной крепости, потому что?..

Я посмотрела на Рианнон:

— Все равно она догадается. Она как ищейка. Уж поверь.

А у самой внутри все сжалось.

Рианнон дерзко выставила подбородок:

— Мы летим ко мне домой.

Мира вся побелела:

— Что-что вы делаете?

— Мы летим к ней в деревню. Тэйрн говорит, тут не больше пяти минут, и… — начала я.

— Ни за что, — покачала головой Мира. — Нет. Тут нельзя улетать, как в отпуске. А если с вами что-нибудь случится?